Вначале в лодке их было одиннадцать человек. Из всей команды уцелели только они.
Они не просили о помощи. Но их красные, умоляющие глаза были красноречивее слов.
Флаксенберг был глубоко тронут. У других на мостике дрожали колени.
Несмотря на ясный приказ штаб-квартиры, несмотря на весьма реальную опасность того, что в любой момент из-за облаков может появиться самолет, оснащенный новой радиолокационной станцией, и забросает их бомбами и обстреляет из пушки, Флаксенберг дал морякам еды и воды, сигарет, не пожалел выпивки.
– А карты у вас есть? – спросил вахтенный офицер.
Моряки отрицательно покачали головами.
Им дали карту, пометили, где они находятся в данный момент, и показали курс на Гренландию, до которой была всего сотня миль. Всего?..
«U-71» отправилась по своим делам. Глядя на шлюпку в бинокль, Флаксенберг увидел, как молодой человек, единственный, кто был способен думать и двигаться, поднялся на ноги, но упал, словно подкошенный, – явно от истощения.
Флаксенберг вздрогнул от ужаса.
– Ничего, вот немного выпьют, поедят, восстановят силы, и все у них пойдет нормально, – сказал вахтенный офицер, но тон его, несколько приподнятый, но искренний, выдавал скорее надежду, чем уверенность.
– Будем надеяться. Все возможно, с Божьей помощью.
– Извините, герр командир! Надо… я должен вносить это в вахтенный журнал? – обратился к командиру через некоторое время старшина рулевых.
– О чем это? Конечно, вносить и пометить, что все сделано по моему приказу, – отрывисто сказал Флаксенберг.
И последний пример такого рода. Вот выдержки из вахтенного журнала «U- 207»:
На следующий день: сила ветра 6–7 баллов, море – 6. Я взял надувные лодки на борт, чтобы иметь возможность в случае необходимости высадить пленных.
Потом следуют имена двух британских офицеров, трех лиц старшинского состава и одного рядового.
Дальше запись Дёница, сделанная по возвращении лодки на базу:
«Действия одобряю».
Глава 18
Опыты Хельмута Вальтера
Если вы опустите палец в стакан с концентрированной перекисью водорода (Н2О2), то вначале ничего не почувствуете. Но, вынув палец, вы увидите, что он обожжен и обесцвечен до линии погружения. Потом появится сумасшедшая боль. Одной капли этой перекиси на кусок дерева достаточно, чтобы дерево загорелось, и огонь при этом будет распространяться с большой скоростью. Погасить его можно только водой. Ни песком, ни обычным пенным огнетушителем ничего не добьешься. Есть лишь несколько веществ – стекло, некоторые сорта резины, вороненая сталь V2 и V4, – которые не служат катализаторами в контакте с перекисью водорода.
Когда Вальтер представлял свои выкладки германскому флоту в 1937 году, он видел два способа применения кислорода, высвобождающегося при разложении, и выделяющейся высокой тепловой энергии пергидроля:
А. Он надеялся увеличить отдачу дизельных двигателей без необходимости использования кислорода воздуха.
Б. Он предвидел еще большие практические возможности, если бы ему удалось применить сжатые газы, обогащенные кислородом, в качестве движущей силы для турбин.
Редер, однако, был не в состоянии выделить Вальтеру сумму, достаточную для проведения дорогих экспериментов, как бы он сам ни был уверен в том, что идеи Вальтера произведут революцию в подводном плавании. Но исследованиями Вальтера заинтересовались и в авиации в связи с планами создания радиоуправляемого истребителя, и Вальтер получил от влиятельного Геринга солидную сумму.
Работы велись Вальтером некоординированно, и это объяснялось, пожалуй, чертами характера изобретателя.
Этот беспокойный – я бы даже сказал изменчивый – научный гений не успевал запустить один экспериментальный проект, как прибегал в высокие кабинеты с новыми планами. Если бы военно-морской флот сумел дать Вальтеру адекватный штат ученых и техников, блестящие концепции Хельмута Вальтера воплощались бы в жизнь более упорядоченно и принесли бы более быстрые и реальные результаты.
Вальтер располагал небольшой группой сотрудников, она такой оставалась и в 1940 году, несмотря на то что он сумел доказать, что его идеи, выдвинутые еще в 1934 году и представленные Дёницу в 1937 году, были наконец близки к реализации. Несмотря на скудные фонды и неадекватное оборудование, Вальтер сумел через несколько месяцев после начала войны создать первую экспериментальную турбину.
Оборудование было насколько примитивным, настолько и неэкономичным. На нем нельзя было использовать высвобождающийся кислород, потому что не было подвода газойля. Все, что делало это устройство, – парокислородной смесью приводило в действие турбину.
Аппарат состоял из насоса для концентрированного вещества, трубопровода для пергидроля, катализатора, смешанного с пористой глиной, форсунки подачи парокислородной смеси и турбины.
Работал он довольно просто. Пергидроль подавался насосом из емкости и распылялся через мелкие форсунки на катализатор. Начинался процесс разложения. Высвободившаяся при этом вода превращалась под воздействием выделяющегося тепла в пар с температурой 485° по Цельсию. Образовывалась парокислородная смесь, о которой говорилось, и под большим давлением направлялась в турбину.
Первая экспериментальная модель показала, что аппарат развивает весьма высокую производительность и что с его помощью можно давать большую энергию на ограниченном пространстве. Надежды, взлелеянные на исследовательской стадии, похоже, стали реализовываться.
Экспериментальная подводная лодка «V-80», построенная в 1940 году, с «беспаровой силовой установкой», как Вальтер называл установку без камеры сгорания и дополнительного горючего, была испытана гражданскими инженерами судостроительной верфи «Германия». Испытания прошли с успехом.
Лодка достигла подводной скорости в 26 узлов против 9 узлов обычной лодки. В верхах было полно людей, которые не поверили этим результатам, и еще больше тех, которые считали все эти эксперименты пустой тратой времени, дорогими, бесполезными и опасными.
