– Спасибо, – как мог искренне пробурчал Ежик, когда Белочка закончила. – Очень хороший подарок… Я пойду, а то уже замерз немного…
Он закрыл за собой дверь и, недовольно сопя, побрел в кладовку, надеясь, что разговор на свежем воздухе разбудил аппетит.
Только добравшись до хранилища с грибами и убедившись, что есть по-прежнему не хочется, Ежик заметил снег, который все еще держал в лапке.
Он со вздохом бросил его в угол…
Вдруг, наверное, от тепла двух лапок, – сначала той, что несла, а потом той, что приняла, – кусочек снега рассыпался, и по полу покатилась небольшая рябиновая ягода!…
У Ежика перехватило дыхание. Он со всех ног бросился к выходу. Выскочил из домика и закричал:
– Белочка! Белочка! Я понял! Так здорово! Откуда ты узнала?!
Белочка тем временем уже забралась на ветку, но еще не скрылась в дупле.
Она посмотрела на счастливого Ежика и вдруг запрыгала от радости.
– Ты понял, да?! Ура! Я так боялась, что ты не поймешь и подумаешь, будто это самый обычный белый снег!
Ежик счастливо засмеялся:
– Нет, я же не совсем глупый! Как здорово ты придумала! Спасибо тебе, Белочка… – Теперь Ежику не надо было разыгрывать искренность. Он просто улыбался. Они долго говорили, пока Ежик совсем не замерз. Но даже тогда он не хотел уходить. А потом стало полностью темно и пришлось расстаться. Он с трудом закрыл за собой дверь онемевшими лапками, а она юркнула в дупло…
Белочка была счастлива. «Как хорошо, что у меня есть Ежик, для которого можно искать кусочек солнца! А то бы я со скуки умерла! – думала она. – И так хорошо, что он все понял, хоть и не сразу…»
А Ежик быстро добрался до кладовых и съел рябиновую ягоду.
– Ну и противная штука! – удовлетворенно сказал он, а потом вдруг с таким аппетитом набросился на грибы, ягоды и орехи, будто не кушал целый месяц!
Он провел в кладовых не меньше часа, а потом, едва держась на ногах, покачиваясь, побрел в спальню.
Ежик зарылся в мягкий камышовый пух и почти сразу уснул, успев лишь подумать: «Как хорошо, что у меня есть Белочка…» И на его спящей мордочке застыла счастливая улыбка.
Три правила настоящей доброты
В лесу жил Зайчик. Очень добрый Зайчик. Я уже про него немного рассказывал. У него еще тогда в шкурке жили вошки, но Зайчик был таким добрым, что не прогонял их и даже не мылся, чтобы случайно не погубить кого-нибудь. И даже когда какая-нибудь вошка очень много кушала крови и падала в траву от обжорства, Зайчик не бросал ее, а заботливо поднимал и возвращал к себе в шкурку, чтобы та не погибла. В конце концов от такой доброты даже злые вошки исправились и превратились в бабочек. Вот. Про это я уже рассказывал в другой сказке.
С тех пор Зайчик очень переживал, что его доброта пропадает зря. Что не для кого больше жертвовать собой. А ему очень хотелось еще пострадать за других, потому что Зайчик был очень добрый. И вот однажды зимой он совсем расстроился, что ему некому помогать и решил пойти к друзьям, спросить совета, как лучше применить свое добро… Нет, не то добро, что в закромах, а то, что в сердце. Потому что обычного добра вроде избушки да разных вещей хороших у Зайчика не было. Он был, как сейчас говорится, лесной бомж и каждую ночь ночевал под новым кустом.
Первым делом Зайчик пошел к своему другу Ежику. Прискакал под сосну, в корнях которой тот устроил себе уютный домик, и давай барабанить изо всех сил.
Ежик шум услышал, проснулся. Подумал, что это Белочка его зовет, но потом прикинул и решил, что Белочка так тарабанить не может, поэтому перевернулся на другой бок, сунул в уши по кусочку камышового пуха и попытался снова заснуть.
Но Зайчик не унимался. А вы же знаете, что если уж заяц возьмется тарабанить, то хоть из леса уходи!
В общем, проснулся Ежик и пошел к двери. Открыл.
– Привет, Ежик! – радостно сказал Зайчик. – Еле до тебя достучался!
– Здорово, Заяц! – мрачно сказал Ежик. – Ты чего приперся посреди зимы? Спать мешаешь.
– Да успеешь ты поспать! – отмахнулся добрый Зайчик. – У меня тут важная проблема. Вот я и подумал, для чего друзья, если не помогать друг другу?!
– Ты мне, конечно, друг, – согласился Ежик. – Но и друзья должны знать, когда в гости ходить!
– Ну, извини… – расстроился Зайчик.
– Да ладно уж, – вздохнул Ежик, – рассказывай…
– Скачу я всю зиму по лесу, – начал рассказывать Зайчик, – а что толку? Какая от меня кому польза? Были у меня вошки, я хоть их кормил, а теперь что? Такие вот дела…
– И в чем проблема? – не понял Ежик.
– Как в чем?! – захлопал ушами Зайчик. – Для кого мне жить? Для кого стараться? Кому помочь и чем? За кого жизнь отдать?… Хочешь тебе отдам?! – вдруг встрепенулся Зайчик.
– Не надо, – пробурчал Ежик. – Дай лучше поспать…
– Вот видишь! – опять расстроился Зайчик. – Никому я не нужен. А я хочу всем помогать, добром
