– Да уж, – пробурчал Виктор, – говорящие белки – это, по-твоему, нормально?!
– А что? – расстроилась Белочка. – Я много говорю, да? Меня мой Ежик тоже иногда ругает, что я много болтаю. Заметно, да?
– Да при чем тут, много или мало? – поморщился людь. – Дело же в принципе! А белки в принципе не должны разговаривать. Это я еще в школе на уроках зоологии проходил.
– Ой, и правда! Вы же меня понимать не должны! – вспомнила Белочка. – Так здорово! Я по-настоящему поговорила с настоящим людем! Вы ведь настоящий?
– Хм? – Виктор почему-то задумался.
– А вы не знаете, почему вы меня понимаете? – спросила Белочка, так и не дождавшись ответа. – Может, вы какой-то особенный людь?
– Нормальный…
– А чем вы занимаетесь?
– Я писатель, прозаик…
– О, прямо как мой Ежик! – обрадовалась Белочка. – Вы тоже про Зайчиков пишите?!
– Нет, я про грибы пишу… – сказал Виктор.
– Правда?! – запрыгала от восторга Белочка. – Тогда вы точно должны с Ежиком познакомиться! Он обожает все, что про грибы!
– О, я сообразил, почему я тебя понимаю! – вдруг сказал людь и даже попытался улыбнуться. – Просто я в измененном состоянии сознания сейчас. Грибов принял, да еще бутылкой водки догнался. Вот и лежу сейчас, с белками разговариваю… А с твоим Ежиком я знакомиться не буду…
– Почему? – расстроилась Белочка.
– Потому что дальше по сценарию должны появиться чертики и зеленые человечки, а никакие не ежики! – уверенно сказал Виктор.
Белочка задумалась.
– Нет, зеленых человечков в нашем лесу не живет! – сочувственно помотала она головой. – Это вам, наверное, в другой лес…
Они немного помолчали, а потом Белочка опять не выдержала паузы и спросила:
– А что такое «сознание»?
– В смысле? – опешил от такого вопроса людь.
– Ну, вы сказали, что у вас сейчас какое-то особое сознание, поэтому вы меня понимаете. А что такое сознание?
– Нет, ты все-таки не Белочка, а самая настоящая «белка», – задумчиво сказал Виктор. – Так как, если даже допустить возможность существования говорящих зверей, вряд ли их будут интересовать вопросы сознания. Впрочем, почему бы и не поговорить? Тема для меня интересная. Я на ней ни один кулек грибов съел…
– Я просто слова такого не слышала, – добавила Белочка.
– Ах да! – хлопнул себя по лбу Виктор. – У животных же нет сознания! Оно есть только у людей…
– Значит, вы от нас отличаетесь только тем, что у вас есть сознание, а у нас нету? – сообразила Белочка.
– Пожалуй! – почему-то с гордостью сказал людь.
– Тогда мне еще интересней стало, что же это такое, со-зна-ни-е? – по слогам повторила Белочка незнакомое слово.
– Ну… Даже не знаю, как объяснить… – людь надолго задумался. Белочке это показалось странным. «Если это такое важное свойство, то почему его сложно объяснить?» – подумала она, но вслух ничего говорить не стала, решив подождать, пока людь соберется с мыслями.
– И у нас и у вас есть способность к восприятию. То есть способность воспринимать объекты окружающего мира. Солнце, вода, шишки, деревья… Восприятие переходит в знание, с помощью которого мы можем действовать среди этих объектов и манипулировать ими. Знание у зверей то же есть, так ведь?
– Ага, – согласилась Белочка. – Особенно у некоторых. Мой Ежик очень много знает. И я тоже, например, не только на шишки смотрю, или, как вы говорите, воспринимаю, но еще знаю, когда их лучше собирать…
– Вот-вот, я об этом и толкую!… – кивнул людь. – То есть на уровне знания и восприятия люди и животные друг от друга по сути не отличаются. Но есть такая вещь, как со-знание, то есть нечто, идущее вместе с знанием, но им не являющееся…
– Не поняла, – честно призналась Белочка.
– Если по-простому, то сознание – это способность формировать знание без внешнего восприятия. Внутри самого себя.
– Это как?
– Как же тебе объяснить… Ладно, давай пойдем с другой стороны! Вот ты кто?
– Я – Белочка!
