– А как там вообще? – раздался заинтересованный голос. – Как там, в Лесу?
– Ну, – начал Голубь. – Во-первых, там везде деревья, как в центральном парке. Наверное, многие из вас туда летали, так что можете себе представить. Во-вторых…
– Как это – «везде деревья»? – перебил собрата Сизый. – А дома?
– В том-то и дело, что домов там совсем нет!
При этом заявлении во дворе наступила тишина, которой Синичка не преминула воспользоваться, тихонько спросив Голубя:
– Я забыла, что такое «дома»…
– Это огромные каменные деревья, – так же тихо ответил Голубь. – Вон, вокруг двора стоят.
Птицы зашумели, а потом Сизый, выражая общее мнение, сказал:
– Ты ври, да не завирайся! Как это – «совсем нет домов»?! Ведь это значит, что нет и крыш. А где тогда живут птицы? Но это ладно. Может быть, мы бы это и «проглотили». Но ведь если нет домов, то нет и бабушек!!! Они только в домах водятся, мы точно знаем! А если нет бабушек, то что едят птицы?! Там что, еда прямо на деревьях растет, да?! – и Сизый, довольный своей шуткой, захохотал. Его поддержали остальные.
– Это я вру?! – разозлился Голубь. – Да вот, Синичку спросите!
– Да что ее спрашивать? Малявку эту! – презрительно скривился Сизый. – Что мы, тебя не знаем?…
Птицы опять рассмеялись, надеясь, что будет драка.
– Слушай, ты! – распушился Голубь. – А тебе самому слабо в Лес слетать?! Давай завтра, а?! Тогда и посмотрим, сможешь ты за свои слова ответить, или ты только пустой базар чирикать можешь, как последний воробей! Ну?
– Да ладно тебе! – отмахнулся Сизый. – Я же не чокнутый, как некоторые, в Лес летать!
– Ах так! – разъяренно выкрикнул Голубь и надвинулся на Сизого.
Казалось, драка неизбежна, но тут все птицы отвернулись от соперников и радостно закурлыкали.
Испуганная Синичка тоже посмотрела в сторону и увидела большого людя, который медленно шел к птицам и издавал странные звуки:
– Цыпа-цыпа! Цыпа-цыпа-цыпа!
«Наверное, это и есть бабушка!» – подумала Синичка.
Так и оказалось.
Бабушка в одной лапе держала что-то, похожее на прямоугольную и очень толстую шляпку гриба. Этот «гриб» даже на расстоянии издавал сильный и очень аппетитный запах. Наконец, видимо довольная громким курлыканьем голубей, бабушка второй лапой стала отрывать от «гриба» кусочки и бросать птицам. Кусочки неожиданно оказались белыми и мягкими, даже пушистыми.
Что тут началось!
Голуби махали крыльями, отталкивая друг друга, подпрыгивали вверх, чтобы перехватить пищу еще в полете. Казалось, еще немного, и они начнут клеваться! Голуби за один раз заглатывали куски, которые были больше синичкиной головы! Если кому-то доставался хороший кусок, то на счастливчика тут же наваливалась целая стая, едва не разрывая на части вместе с пищей!
Синичка стала пятиться назад, но тут бабушка заметила незнакомую птичку и кинула небольшой кусочек в ее сторону. Ароматная крошка подкатилась прямо к клюву Синички.
– Спасибо! – благодарно сказала она и собралась уже попробовать знаменитой городской пищи, как какой-то голубь выхватил крошку чуть ли не изо рта! Причем так быстро и ловко, что Синичка даже не успела заметить, кто это был!
– Ой! – только и смогла чирикнуть она, отступив еще немного назад. С изумлением смотрела она на толстых голубей, дерущихся за пищу, и вдруг впервые почувствовала, что хочет домой, в Лес. Несмотря на все чудеса Города, несмотря на то, что почти ничего не успела посмотреть…
Наконец, «гриб» в руках у бабушки закончился, и она, что-то кряхтя на незнакомом городском языке, пошла назад в свое дупло.
Голуби тут же превратились назад в благовоспитанных, важных птиц. Они гордо вертели полными зобами, поглядывая, у кого он толще.
«Вот почему Голубь говорил, что быстро и много есть – первейший навык в Городе!» – грустно подумала Синичка. Тут же, словно услышав ее, появился и сам Голубь.
– Смотри, что я для тебя припас! – сказал он и выложил перед Синичкой кусочек пищи, за которую еще минуту назад сражалась вся стая. – Ешь быстрее, пока никто не заметил!
Синичка еще раз посмотрела на необычный пушистый комочек, который так неповторимо пах, а потом торопливо его съела, давясь с непривычки.
– Как вкусно! – искренне сказала она. – Я никогда не ела ничего вкуснее!
Внимательно осмотрела асфальт у себя под ногами, надеясь, что найдет еще немножко удивительной пищи.
– Возможно, если бы я знала, как это вкусно, – задумчиво сказала она, – то минуту назад прыгала бы у ног бабушки вместе с вами!
– Вот, теперь ты поняла, что значит «городская жизнь»! – довольно засмеялся Голубь.
– Наверное, это и были ваши прославленные Жареные Семечки? – почтительно спросила Синичка.
