И он простёр вверх огромные алые ручищи. Вспышка магии прогремела над ними, как гром, и затихла.
Вокруг всего замка над обрушенными стенами разлилось оранжевое сияние – дьявольская защита. – Барьер, – сказал Лотор. – Бегите, бегите от меня! – заревел дьявол. Он приблизился к ним ещё на два гигантских шага, дробящих камни. Камень раскололся, и к ним побежала трещина. – Бегите! – взвизгнул дьявол.
Они вложили оружие в ножны и побежали. Келейос бежала осторожно, держа кинжал в руке. Они спотыкались о поваленную изгородь и мёртвых драконов. Они бежали в сады с шепчущей смертью, и Келейос вела их по живому зеленому лабиринту. Она вела их к замку, не думая. Добежав до сада роз, Келейос остановилась. Села на край фонтана и застыла, глядя на него.
Красным отсвечивал огонь в чаше фонтана, взвиваясь из окон и с крыши. Западная сторона замка была разрушена, и там огонь был сильнее всего. Сложенный большей частью из камня замок был оставлен один на один с огНём. Келейос боролась с позывом завопить или зарыдать. В эту ночь не было безопасного места. Лотор осмотрел её раны. Она спросила: – Как мы его убьём? – Дьявола? Она кивнула. – Мы его не убьём. – Как же с ним драться? – Дай мне глянуть на кинжал. – Он осторожно коснулся его. Она выпустила клинок из пальцев, и он лёг Лотору на ладонь. Он усмехнулся и стиснул кинжал: – Ты знаешь, что это? Она отрицательно качнула головой. – Это – «Лёд». Один из семи. – Тогда это реликт.
Лотор вложил кинжал в её здоровую руку и продолжал осматривать раны.
– У меня не осталось целительной силы, но перевязать порез я могу. Чем нанесена рана?
– Белым кинжалом. Он остановился и посмотрел на неё: – Не может быть.
– Поверь, Лотор. Она была холодна, как ледяная зимняя буря. – Как же она залечилась? Келейос помедлила, не желая рассказывать. – Это уж не твоё дело. Он дёрнул бинт, затягивая, и она охнула. – Келейос, мне нужно знать, нет ли у тебя особой власти над этим кинжалом – от этого зависит, как мы его используем. Голос Тобина прозвучал тихо, но ясно: – Для тех из нас, кто не заклинатель: кто такие семь и что это за кинжал?
Келейос объяснила, пока Лотор чистил и перевязывал её рану:
– Давным-давно, когда Перлит был всего лишь человеком, а не полубогом, он сделал семь кинжалов с демонской магией. Каждое лезвие было закалено в крови и плоти, и в каждом заключён демон. – Келейос взглянула на лезвие у себя в руке. – Лотор сказал, что это – «Лёд» из замёрзших кругов ада.
– Да. – Он закончил бинтовать рану и взял у неё кинжал. – Этим кинжалом мы можем построить себе защитный круг. Он скривился:
– Но нам нужен третий, кто посвящён хотя бы во вторую тьму.
– Если мы такого найдём, – спросила Келейос, – это поможет? Мы с ним справимся?
– Я видел, как это делалось с другим кинжалом из семи.
Келейос заколебалась, но перед ней мелькнула растерзанная девочка. – Белор – такой человек. – Тогда надо его найти, И ты мне должна рассказать, как ты себя исцелила. – Тебе обязательно знать? – Это может определить разницу между успехом и провалом. – Ладно.
Она сняла перчатку для верховой езды, скривившись, когда отдирала ремень от присохшей крови. Увидев её ладонь, Лотор сквозь зубы присвистнул: – Даже у Ведена такого нет. – Кинжал прорезал перчатку, и метка коснулась тела ликвидатора. Когда он погибал, у меня по руке прошло тепло и исцелило меня.
– Демонская магия против демонской магии, – тихо сказал он.
Мощь разума ударила наружу сквозь её защиту, и Келейос покачнулась.
«Мастер Эроар. Я с Велором. Опасность, огонь, окружение, магия на исходе, держаться больше не можем. Дьявол пробил укрепления на западной стороне. Белор тяжело ранен». Келейос открыла глаза и сказала вслух:
– Надо спешить.
Её удивило, что ликвидаторы не добрались до Эроара. Из всех оставшихся мастеров он представлял наибольшую опасность. В истинном обличий он был драконом. Келейос угрюмо усмехнулась. Дракона убить труднее, чем слепую травницу.
Девушка глядела на пожар в замке. Прямо перед ними огня не было, но он сюда доберётся – просто вопрос времени.
– Не помешало бы нам сейчас заклинание от огня вспомнить.
Тобин кивнул, глядя широко раскрытыми глазами. – Идти надо, – сказал Лотор. Они затопали по ведущим в замок ступеням. Лотор застыл перед открытыми дверями, проверяя темноту. Келейос подошла и встала за ним. Всюду угадывался дым, внутри гуще, чем снаружи. Двое стражей замка лежали возле третьего мёртвого тела. Ничто не шевелилось. Келейос шепнула, оборотясь к Тобину: – У тебя готово заклинание от огня? Юноша закрыл глаза и глубоко вздохнул.
– Да.
Они вошли. Келейос шла впереди, за ней Тобин, а Лотор охранял их сзади. Чтобы добраться до Эроара, потребовалась энергия, но, к счастью, не очень много. Келейос вела их на запад, в ту сторону, откуда сильнее пахло дымом. По мере приближения к библиотеке резкие звуки боя стали отчётливее. Не дойдя до библиотеки, Келейос приказала остановиться. Что-то двигалось по коридору к ним. Они прижались к стенке и ждали, зажатые между сражающимися в библиотеке и тем, что шло к ним.
Из-за угла появилась фигура и чуть не налетела на меч Келейос. Женщина вскрикнула.
– Джодда! – шепнула Келейос. Она схватила целительницу за руку и втянула в коридорчик.
Белое платье Джодды было измазано сажей и засохшей кровью. Спокойствие целительницы было почти на исходе. Глаза казались слишком большими, а кожа была почти под цвет платья. Она с глубоким вздохом прислонилась к Келейос. – Джодда? – позвала Келейос. Целительница выпрямилась, гордая и стройная, но измотанная до предела. – Я рада видеть кого-то живого. – Белор ещё жив и мастер Эроар тоже – мы идём
