никому не говорили об этом, чтобы в случае гибели одного обезопасить других. Мой Мастер и я не знали, есть ли у вас здесь тигры моего вида.
- Нефрит видела тебя с твоим Мастером и завидовала тому, что вы любите друг друга, - произнесла я. - Я бы не разрушила любовь, которой больше тысячи лет. Такая любовь бывает слишком редко, даже среди вампиров.
- Я не хотел отказываться от нашей связи, но я не знал, удастся ли нам вовремя найти других золотых тигров, чтобы помочь вам.
- Мы могли разлучить тебя с твоим Мастером, - сказал Жан-Клод.
- Если таково ваше желание, не думаю, что мы сможем остановить вас. - Он казался очень спокойным, говоря об этом.
- Ты действительно приехал сюда, чтобы пожертвовать собой ради общего блага? - поинтересовалась я.
- Золотые тигры скрывались в течение многих столетий. Мы узнали то, о чем раньше были в неведенье. Сейчас мы превосходим по количеству черный и голубой кланы. Мы хотим, чтобы ты стал Мастером Тигров, Жан-Клод. Мы нуждаемся в вас, потому что, если мы сделаем это, нам придется порвать с Тьмой, которая создала нас, и если она когда-нибудь снова получит свою силу, то заставит нас жаждать истинной смерти задолго до того, как подарит ее нам.
- Почему вы рискнули прогневить ее, присоединяясь к нам? - спросила я.
- Она знает, что мы сделали.
- Что ее собственный любимый Арлекин усыпил ее на долгие годы, - сказал Жан-Клод.
Золотой вертигр кивнул.
- Так миф о белом тигре верен, - произнесла я.
- Да, это так, - согласился он.
Я подняла брови. Нефрит не знала этого. Я не думала, что он читает мои мысли, но он сказал:
- Мы слышали, что вы разорвали связь между Мастером и слугой: между львом и Мастером Чикаго, и между двумя тиграми из Лас-Вегаса и их королевой и Мастером. Мы знали, что есть вероятность того, что вы отберете, по крайней мере, одного из нас у наших Мастеров. Это всегда был один из даров Матери - разорвать все связи и оказаться связанным только с нею.
- Нефрит не знала всех ваших планов, - сказала я.
- Нет, потому что тогда знал бы и ее Мастер, а мы считали его предателем.
- Без энергии Нефрит он слаб, и вы можете убить его, - произнесла я.
- Мы не могли доверять ему.
- Вы надеялись, что мы украдем у него Нефрит и сделаем его слабым, - догадалась я.
- Да, - подтвердил он.
- И вы хотели освободить ее от него так, чтобы, когда он умрет, она не погибла вместе с ним, - добавила я.
- Она вынесла достаточно в его руках. Когда мы поняли, что существует другой вампир, который может освободить ее от ее Мастера, мы постарались сделать для этого все.
- Она думала, что вы не видели, как она страдает, - сказал Жан-Клод.
- Мы видели, но не могли освободить ее от него.
- Вы ждали, пока не появится другой вампир, который смог бы освободить ее, - произнесла я.
- Который смог бы освободить нас всех, - уточнил он.
Я выдала ему взгляд, который он заслужил.
- Мы хороши, но мы не бессмертная Тьма.
- Вам и не нужно быть ею. Вы только должны быть способны разорвать связи между Мастером и слугой, всеми слугами, и вы доказали, что способны на это.
- Что вы хотите от нас? - спросил Жан-Клод.
- Готовы ли вы пощадить меня и моего Мастера, пожертвовав той силой, которую получаете от каждой разорванной связи?
- У нас достаточно силы, - сказала я.
Он внимательно посмотрел на нас с Жан-Клодом.
- У вас большое количество силы, но для того, чтобы сделать то, что нам нужно, требуется гораздо больше.
- Мы найдем больше, - сказал Мика.
Золотой тигр оглядел нас всех.
- Вы пощадили бы меня и моего Мастера, потому что мы любим друг друга. Вы пощадили бы нас во имя любви, - сказал он.
Я посмотрела на Жан-Клода и других моих мужчин больше по привычке, чем по необходимости.
- А ради чего же еще? - поинтересовалась я.
Золотой тигр улыбнулся нам. Это была почти блаженная улыбка, его лицо сияло любовью, близкой к обожанию. Не думаю, что это чувство относилось к нам. Полагаю, что он думал о своем Мастере, о его любви. - Это - именно тот ответ, на который мы надеялись.
- То есть, ты поставил столетия счастья, свою свободу и само свое существование на любовь? -
