хотел, чтобы тебе было так же больно, как и мне, так что причинил страдания тем, кто был тебе небезразличен.
- Раз так, то все в порядке, - процедила я и почувствовала прилив гнева. Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Я имела право гневаться, но я не знала, что случится с моей львицей, если я на него разозлюсь. В комнате не было других зверей, чтобы отвлечь ее. Я как никогда была уверена, что не хочу сейчас по-настоящему перекидываться вверльва.
- Ты сводишь меня с ума, Анита.
- Не вали с больной головы на здоровую, Хэйвен. Ты набрасываешься на людей. Тебе захотелось сделать мне больно, и ты причинил боль Ноэлю. Так действуют громилы, а не лидеры. Лидеры не позволяют гневу руководить их действиями.
- Ты почувствовала связь между нами прошлой ночью, Анита. Ты знаешь, что я самый сильный лев в этом городе.
- Это не всегда вопрос силы, Хэйвен.
- Тогда чего? - спросил он.
- Контроля, - сказала я.
- Что, как твой Ульфрик с разбитым сердцем?
- Сегодня Ричард переступил через это.
- И ты вот так просто ему все простила? Все то дерьмо, которое он творил, начисто забыто, потому что он, наконец, попробовал измениться.
- Я ценю даже попытки, - сказала я.
- Ты простила его, потому что любишь,- сказал Хэйвен, глядя в пол.
- Не знаю, люблю ли я Ричарда, но когда-то я его любила.
- Ты никогда не любила меня, не так ли?
Я не знала, что на это сказать. Я слишком долго тянула с ответом, потому что он добавил:
- Думаю, молчание - это тоже ответ.
- Мне стоит извиниться? - спросила я.
- Ты не должна была позволять мне убить старого Рекса, Анита. Ты не должна была позволять мне перебраться сюда.
Я посмотрела на него, ссутулившегося, потерявшего уверенность в себе, и сказала то единственное, что оставалось сказать: правду.
- Ты прав. Я должна была сказать 'нет'.
При этих словах он посмотрел на меня. Он выглядел изумленным, отчего его лицо казалось более реальным. Я поняла, что большую часть времени он носил маску задиры и пофигиста. Теперь он ее сбросил. На его лице была настоящая боль, и в моей груди что-то сжалось, когда я ее увидела.
- Ты когда-нибудь хотела меня по-настоящему? - спросил он.
- Да, - ответила я.
- Но не сейчас, - продолжил он.
- На данный момент - нет.
- Почему же?- поинтересовался он, и в его глазах, когда он посмотрел на меня, была ярость.
Я замерла.
- Ничего не изменилось, да? Эта сила, напавшая прошлой ночью, и осознание того, что один из самых страшных вампиров в мире охотится на нас, не имеют для тебя ни малейшего значения.
- Почему это должно меня беспокоить? - спросил он, скрещивая свои большие руки на груди.
- Потому что ты один из лидеров этого города. Потому что ты Рекс, царь, и ты должен беспокоиться о том, что может повредить или уничтожить львов.
- Мне нет никакого дела до моих львов. Мне ни до чего нет дела - кроме тебя. Ради тебя я старался быть хорошим мальчиком. Я старался быть таким мужчиной, какой был тебенужен, но как бы хорош я не был, этого никогда не достаточно. Нет ничего, что я бы не сделал для того, чтобы стать для тебя более значимым...
- Вообще-то, есть кое-что... Но ты на это не пойдешь.
- Что? Скажи мне. Что мне нужно сделать, чтобы хоть немного вырасти в твоих глазах?
- Научись делиться, - сказала я.
Он уставился на меня, и эта горячая, трепещущая энергия поднялась на такой уровень, что мне сдавило грудь. Стало трудно дышать из-за жара его силы.
Он поднялся, излучая жар, как нагретый асфальт летом. Я видела дрожание воздуха вокруг него.
- Я - Рекс, и я не делюсь, потому что мне не нужно делиться. Это мой прайд, и я управляю им так, как хочу. И я не желаю делить с кем-либо свою Регину.
- Тогда найди маленькую, хорошенькую, а главное - покорную львицу, остепенись, и правь своим маленьким царством. Потому что тогда я тебе не подхожу.
Он горько рассмеялся.
- Я думал, что являюсь Божьим даром любой женщине, прежде чем попал в Сент-Луис и встретил тебя. Но, наверное, я и близко не так хорош, как считал, иначе ты не моглабы изгнать меня из постели почти на год.
