- Ты всегда такая дружелюбная по телефону? - спросил он.
- Да, если меня разбудить.
- Там, где ты находишься, сейчас середина дня.
Это могло означать, что там, где находился он, была ночь. Так как он и его прайд были, среди прочего, группой международных убийц и похитителей людей, он мог быть где угодно на земном шаре.
- Я работаю по ночам, Джейкоб. Что ты хотел?
- Я ничего не хочу. Наверное, я просто повешу трубку и предоставлю вам самим разгребать этот бардак.
- Джейкоб, это был один из самых тяжелых дней, после еще более тяжелой ночи. Просто скажи, что ты хотел.
- Мне предложили контракт на тебя и твоих парней, Блейк.
- Какой контракт? - спросила я.
- На этот раз они не хотят кого-нибудь похитить, - тихо проговорил он.
- Убийство, - сказала я. Мой голос звучал обыденно.
- А ты не удивлена. Ты уже знаешь обо всем?
- Нет, я не знала.
Натаниэль обнял меня за талию, притягивая меня к своему боку.
- Но и не удивилась, - заметил он.
- Скажем так: все мои запасы удивления израсходованы. Я только предположу, что если бы вы взяли контракт, ты бы не позвонил.
- Да, я отказался. Я предупредил звонившего, что лучше бы никому не браться за эту работу, потому что иначе ты их поимеешь только так.
- Спасибо на добром слове, Джейкоб. Полагаю, ты не тешишь себя надеждой, что они воспримут твое предостережение всерьез?
Я попыталась понять, чувствую ли я хоть что-нибудь по поводу того, что они пытаются нанять людей, чтобы убить нас, но я ничего не ощущала. Совершенно ничего.
Он не ответил на мой вопрос, но задал свой.
- Как Никки?
Я перебрала в голове несколько ответов, прежде чем сказать:
- Спроси его сам.
Я передала трубку Никки, который сказал: 'Немного нервничаю, но все хорошо. ' Он молчал несколько секунд.
- Нет, правда, Джейкоб, со мной все в порядке. Я никогда не был таким расслабленным, - он засмеялся. - Знаешь, как бывает, если принимаешь наркотики... Только без отходняка.
Он положил руку на мое обнаженное плечо. Как только он это сделал, я почувствовала себя лучше. Стало немного теплее. Натаниэль прижался ко мне, и эффект усилился.
- Все, что я должен сделать, это прикоснуться к ней, и сразу кайф, - сказал Никки.
Затем он протянул мне телефон.
- Он хочет поговорить с тобой.
Я взяла его и подвинулась, чтобы освободить ему место на кровати. В то же мгновение, как двое мужчин оказались по обе стороны от меня, мне стало совсем хорошо. Я начала понимать, что могу быть наркотиками Никки, но и люди, которые были связаны со мной метафизически, тоже были моими наркотиками.
- Он, кажется, счастлив, - сказал Джейкоб.
- Я делаю все возможное.
- Будем считать, что я купился. Но Блейк, они предлагают слишком много денег. Кто-то другой возьмет этот контракт.
- Спасибо за предупреждение.
- Это моя вина, что ты заполучила в свои лапы Никки. Самое меньшее, что я могу для него сделать - это сохранить ему жизнь.
- То есть ты позвонил чтобы помочь Никки, а не мне?
- Да уж... Честно говоря, Блейк, я не уверен, что позвонил не потому, что был вынужден. Ты и меня окрутила, и я не уверен, что свободен от тебя. Я не знаю, хотел ли я помочь Никки, или потому, что на определенном уровне ты и мой Мастер, и я должен был защитить тебя. Я не только не принял заказ, а и позвонил тебе. Словно должен был предупредить тебя, Блейк. Понимаешь?
- Думаю, да.
- Так это правда? - теперь он рассердился.
- Ты меня похитил, помнишь? Угрожал убить мужчин, которых я люблю. Не строй из себя жертву, Джейкоб. Это ты начал, а не я. Я просто пыталась спасти себя, и людей, которых я люблю.
- Я знаю это, черт тебя раздери! Я знаю, что это я был плохим парнем, но я до сих пор ненавижу тебя... И меня пугает то, что я не мог не позвонить тебе, не мог не предупредить тебя, как будто я твой лев зова... или еще хуже.
- Если бы я приказала вам приехать в Сент-Луис и защитить нас, ты бы это сделал?
Я услышал его дыхание в трубке, быстрое, тяжелое.
- Ты сказала 'если'... Пожалуйста, Блейк... - он умолк, и я снова услышала его прерывистое дыхание. - Я знаю, что ты мне ничего не должна. Даже этот звонок, это предупреждение, вероятно, потому, что я не могу ничего с собой поделать... Но, пожалуйста, не спрашивай меня снова. Не убирай 'если' из того
