или Итаном. Я могу просто заявить «Приведите его ко мне».
— Королева Чо Чун шкуру с меня сдерет, если я пропущу тебя после такой наглости.
Я глянула на Итана, чтобы понять — не преувеличивает ли Донни. Что-то в его мягких, серых глазах дало мне понять, что Донни говорит правду. Интересно, с белыми тиграми в Вегасе это не сработало.
Я опять вернулась к Донни, — Она сдерет с тебя шкуру просто за то, что ты следуешь моим приказам?
— Она королева. Как ей заблагорассудится, так и будет.
Я покачала головой и опять глянула на Итана. Я была странно очарована формой его рта. Его верхняя губа была настолько глубоко вдавлена, что казалось у него ямочка не под губами, а над ними.
— Анита, — сказал Эдуард и встал перед Итаном, закрыв его собой, — Тебе нужно покормиться.
Я кивнула, — Ты абсолютно прав.
Я вернулась к Донни, — Или Алекс сейчас придет ко мне, или я сделаю то, что обещала по телефону: я призову его к себе. Вы с Итаном сейчас около меня и поверьте, с вампирскими силами, чем ближе — тем хуже. В этом плане ты мне не нравишься Донни, ничего личного, но мне нравится Итан. Моему тигру он нравится. Если я призову Алекса, то весьма вероятно что он не успеет прийти сюда до того как я уже покормлюсь на Итане, и может на тебе. Это то, чего на самом деле хочет ваша королева, или она просто хочет, чтобы вы поставили меня на свое место?
— Я не вправе говорить за свою королеву. Лишь ей известны ее намерения, а не мне.
— Я сейчас досчитаю до десяти, а потом призову Алекса, но я не врала о возможном побочном эффекте относительно тебя и Итана.
— Итан? — позвал Донни.
— Она пахнет правдой, — ответил он. За Эдуардом я видела лишь плечо Итана. Я боролась с желанием извернуться, чтобы видеть его целиком. Совсем не хорошо, что я очарована этим незнакомцем. «Господи, неужели у меня в жизни еще не достаточно любовников?»
Донни не мог почуять говорю ли я правду, а это значит — он не был достаточно сильным оборотнем. Это также значит, что он наугад сказал, что я говорю правду по поводу оружия. Но сейчас дело было важное и ему придется проглотить свою гордость и предоставить, более сильному вертигру отвечать на вопросы. Это было интересно.
— Я пойду к нашей королеве и спрошу, что она мне прикажет.
— Ты не можешь просто ей позвонить? — спросила я.
— О некоторых вещах лучше спрашивать лично, — он слегка поморщился, глядя на меня. Интересно, он хотя бы осознал это движение. Он отошел дальше по коридору.
Я крикнула ему, — Ты оставляешь Итана здесь?
— Он охранник и делает то, что входит в его обязанности.
— Итан знает, что если ты не вернешься во время, я покормлюсь на нем, и ты все равно оставляешь его здесь? — спросила я.
— Он хороший охранник, но он не святой.
— То есть, если у него смешанная родословная, то с ним можно делать все, что угодно?
— Он имеет в виду, что я не стою того, чтобы меня защищать, — пояснил Итан,
Эдуард повернулся так, что мы оба могли его видеть, — Не стоишь того, чтобы защищать тебя от чего? — спросила я.
Итан пожал плечами, — Много от чего, но в данном случае — от тебя. Ты лишила преданности немногих, из оставшихся красных тигров, когда они навещали тебя в Сент Луисе; поэтому меня и поставили в охрану, если ты меня зачаруешь, то клану не будет нанесен ущерб. Они не потеряют возможность иметь чистокровных красных тигрят, — ответил он с легкой горечью в голосе.
— Это жестоко, — сказала я.
— Такова правда, — ответил Итан.
Я глянула на Донни, который все еще стоял и смотрел на нас, — Так ты оставляешь его охранять нас в качестве жертвенного ягненка, о котором не слишком-то можно заботятся?
Донни посмотрел на меня, на Итана и даже на Эдуарда, — Я доложу Королеве Чо Чун ваши требования, — его взгляд задержался сначала на мне, потом на Итане и я поняла, что Донни нервничает. Думаю, мое заявление о том, что он оставляет Итана в качестве еды, немного его задело. Многие люди могут совершать ужасные вещи, пока им не приходиться столкнуться с ними лицом к лицу. Если правда на поверхности, лгать себе уже не получится.
Он, молча, развернулся и пошел прочь. Его черная одежда затерялась в темном коридоре через несколько метров. «Им нужно освещение — получше».
Мы остались стоять в тусклом коридоре в странной давящей тишине. Я чувствовала, как мой красный тигр двигался как пламя огня призванного к жизни из холодного леса. Из-за этого я закрыла глаза, сделала глубокий вдох, но совершила одну ошибку, я не нарочно оказалась слишком близко к Итану, а он не пах как красный тигр. Из тени высоких древних деревьев внутри меня вышел белый тигр, из — как, я, обычно представляла эту местность — места, где водились все мои внутренние звери.
Я стояла прямо напротив Итана, глядя в его мягкие, серые глаза.
— Отойди, Анита, — сказал Эдуард. Я чувствовала, как он схватил мня за плечо.
— Не трогай меня сейчас, Эдуард, — предупредила я.
Он не спорил, просто опустил руку. Я чувствовала, как жар отступает, когда он отходил назад, — Это просыпается ardeur?
— Он пытается, но не только он… — я подошла ближе к Итану. Хороший охранник отошел бы назад, но он этого не сделал. Я старалась не трогать его, но мое лицо было рядом с его оголенной рукой, прямо над его кожей, я глубоко вдохнула его запах.
Потом появился еще одни запах, вышла моя голубая тигрица и направилась к остальными.
— Я думала, остался только один голубой тигр, но теперь понятно откуда у тебя серые пряди и глаза. В тебе есть немного от белого тигра, но ты голубой.
— Моя бабушка была голубой тигрицей, но на самом деле только один голубой тигр сейчас остался. Я смешанный, а не чистокровный.
— Ты не красный, и не голубой, и даже не белый, ты… — вслух я этого не сказала, потому что Арлекин пытался убить всех золотых тигров; до сих пор они не упустили ни одного, но вот здесь стоял один, который носил в себе прикосновение этой богатой, золотой силы.
— Какой я? — спросил он, и просто глядя в его лицо, я была почти уверена, что он не знает, что носит часть это ценной кровной линии. Интересно.
— Сколько у тебя форм? — спросила я шепотом, почти касаясь губами кожи на его руке.
— Три, — ответил он, и голос его был уже глубоким. Я не могла сказать — был ли это тигр, или простая мужская реакция.
Я хотела спросить, «Не четыре ли?» но не стала. Вертигры женятся ради генетического разнообразия, и большинство выглядят как копии одного из родителей.
Дома у меня был Домино, который перекидывался в черно-белого тигра, и волосы у него также были черно-белые, показывая его смешанное наследие. Если в человеческой форме тигр проявляет признаки одного цвета, то и в животной форме он должен быть одноцветным. Я никогда не встречала другого тигра, у которого было три цвета, тем более четыре, так как я все еще ощущала аромат золотой силы. Во мне мягко, утробно замурлыкал золотой тигр. Я пыталась думать рационально, но ничего в голову не приходило. Моя кожа изнывала от нужды, нижнюю часть живота скрутило. Такая реакция поразила меня. Итан потянулся, взял мою руку, просто инстинктивно. Как будто когда кто-то падает, и ты подхватываешь его. Сквозь куртку я чувствовала его руку, такую тяжелую и теплую, как будто его человеческая форма просто сдерживала всю эту силу.
— Уходи Эдуард, — произнесла я придушенным голосом.
— Что?
— Возвращайся, посмотри, как там продвигаются дела с охотой, тебе нельзя здесь находиться.
— Ты теряешь контроль.
— Да, боюсь, что так, — сказала я.
— Анита…
