— Лиза, я был не прав, пожалуйста, не уходи так быстро, я хотел бы поговорить с тобой. Мне очень многое нужно тебе сказать, ты не представляешь я…
Сглотнув я нахмурилась и стараясь говорить как можно спокойнее произнесла.
— Ваше Высочество, я благодарна вам за вашу заботу, но я попрошу вас больше меня не беспокоить. Я больше не доставлю вам какие-либо неудобства. Прошу меня извинить.
Я быстро проскочила мимо Дементия и побежала вниз по дороге.
Сердце бешено колотилось в груди, однако я должна была так поступить. У него от меня одни беды, к тому же Дмитрию удалось сбежать и он не остановиться, пока не уничтожит Дементия. А если я буду с ним, то тогда стану хорошей мишенью для мести, так же как я уже становилась мишенью для мести Фомы, моему отцу. Дементий может пострадать, а случись это, я не прощу себя ни когда. Все-таки воспоминания о пережитом страхе были пока ещё слишком свежими. К тому же теперь Дементий станет царем, правитель славного государства Тариния! И вряд ли ему в жены подойдет ненормальная деревенская травница. Поэтому, мне действительно лучше уйти.
Холодный алтарь неприятно холодил тело. Но для меня сейчас это было меньшим из зол. Почему я не сказал ей о последнем условии?
Авенир тонкой кисточкой из трав, чертил Лизиным отваром у меня на груди какие-то символы и знаки, тихо произнося заклинание очищения. Венера, стоя чуть в стороне, держала мою верхнюю одежду. Покончив с символами, Авенир отошел в сторону и принялся напевать что-то на каком-то древнем языке, выставив перед собой руки в моем направлении.
Разноцветное сияние, подобное радуге, но с большим количеством цветов, окутало меня мерцающим, переливающимся шаром.
Я прикрыл глаза.
Я так долго ждал этого, а теперь даже не могу об этом думать. Мысли все время возвращаются к Лизе. Я так хотел поговорить с ней, а она не хочет даже слушать меня, хотя это ли удивительно, если ей не по своей воли пришлось ехать не известно куда ради малознакомого человека, из-за которого она в итоге чуть не погибла.
Впервые, в своей жизни я не знал как мне следует поступить, все-таки Лиза и правда не похожа на других девушек, ведь она одновременно являет собой невероятную хрупкость и нежность, и в то же время, у нее весьма сильная воля и очень своенравный характер.
Голос Авенира стал громче и я открыл глаза.
Сияние стало невероятно ярким. Переливающиеся лучи осторожно касались меня и как будто впитывались в мое тело. Дикий зверь, завладевающий мной в полнолуние, пробудившись, испуганно заметался ища спасения от своего полного исчезновения.
Тело свело судорогой обращения, которое я постарался подавить, но тщетно. Когти безумно царапали камень. Зрение приобрело невероятную четкость. Тело принялось покрываться шерстью. От отчаянья, скрытый во мне хищник беспомощно завыл.
Лучи принявшись метаться, собирались в одну точку, наполнявшуюся все более ярким светом и вскоре, надо мной оказался пульсирующий шар света, принявшийся расти с невероятной скоростью.
Резкая вспышка на некоторое время ослепила меня и я закрыл принявшиеся слезиться глаза.
Теплая рука старого мага легла на мое плечо.
— Это все, что мы можем, Дементий. Надеюсь, это поможет…
Лежа все ещё с закрытыми глазами я слегка кивнул, после чего я все же рискнул открыть глаза. Тело вновь приобрело человеческую форму. Осторожно поднявшись я сел. Венера приблизившись протянула мне мои вещи, и я забрав их у нее принялся одеваться.
Настало время возвращаться назад.
Мелкий дождик, мелко крапая с небес, заставлял меня сильнее кутаться в плащ. Лошади, уже готовые к обратному путешествию, нетерпеливо ржали и рыли копытами землю. Хикмет проверял содержимое своей сумки, беспокоясь о том, хватит ли на обратный путь оставшихся припасов. Успокоился он только после того, как я сказала ему, что оставлю ему то, что осталось у меня. На его вопрос о том, чем же я сама собираюсь питаться, я, с вымученной улыбкой, заявила, что свой долг травницы я исполнила, и теперь Авенир, едва они вернуться, доставит меня прямиком отцу, по которому я уже безумно соскучилась. Хикмет одобрительно закачал головой и, успокоившись, занялся разведением, и дальнейшим поддержанием, огня.
Я же уселась на один из камней и, закинув вверх голову, подставила лицо прохладным каплям.
— Признаюсь честно, а надеялся, что вы все же скрасите наш обратный путь своим присутствием.
Я улыбнулась и посмотрела на подошедшего Руслана.
— Спасибо, за лестное предложение, но мне с лихвой хватило путешествия сюда. Кстати, Руслан, а что ты будешь делать, когда вы вернетесь?
Руслан радостно улыбнулся.
— Я собираюсь отправиться в Вечный лес, и посвататься к родителям Венеры. Мы решили пожениться.
От удивления я даже открыла рот.
— Правда?!
Руслан довольно кивнул.
— Приглашаю тебя на нашу свадьбу.
— Да, хорошо, я постараюсь быть, но точно обещать не могу.
— Я понимаю.
— Но все равно, спасибо, Руслан, ты настоящий друг.
Руслан широко улыбнулся. Я же, слегка помявшись, решилась на то, что мне бы хотелось сделать, но смелости не хватало. Поэтому, набрав в легкие воздуха, я на выдохе быстро проговорила.
— Руслан, ты не мог бы кое-что передать от меня Дементию?
Судя по виду молодого воина, своим вопросом я его здорово удивила. Тем не менее, он все же решился мне ответить.
— Конечно, я передам ему, но почему ты сама это не сделаешь.
Я слегка смутилась.
— У меня на это есть свои причины…
— Как знаешь. А что именно нужно передать?
Я вздохнула и, вынув из сумки старую книгу, передала её Руслану.
— Вот это. Только, отдай её ему, когда меня уже не будет, ладно?
Руслан только слегка кивнул и, забрав книгу, тут же убрал её в свой походный кожаный мешок.
— Не переживай, я передам её ему сразу, как только мы доберемся до Вердана. Так подойдет?
— Спасибо тебе, теперь я понимаю, почему ты был другом моего брата.
— А я рад, что познакомился с его сестрой, в этом ему очень повезло.
Руслан улыбнулся, а я не удержавшись, тут же поднялась и обняла его.
— Огромное спасибо тебе, за все!
Легкое покашливание со стороны дороги привлекло наше внимание и, повернувшись, мы тут же отскочили друг от друга, прямиком к нам направлялась Венера, Дементий же, шедший чуть впереди, прошел мимо, даже не взглянув на меня, и тут же прошел к лошадям проверять подпруги. Я только вздохнула и перевела взгляд к подошедшей Венере.
— Значит, ты все же решила уйти?
— Да.
— А не пожалеешь?
— Нет, папе нужна моя помощь, да и мне, раз уж я решила стать лекарем, потребуется дополнительное знание.
— Как знаешь. Но ты можешь с гордостью говорить всем, что теперь у тебя есть названная сестра полуэльфийка.
