подобающую его статусу охрану.
— Хан не может прибыть в город не по этой причине, просто он уже довольно стар, и даже дорога в два дня, может быть для него излишне утомительной.
'…Мой тебе совет, Дементий, не торопись возвращаться в Вердан, отправившись в Франхле…'
Слова Авенира, вновь явственно стали передо мной. Значит, Авенир хотел, чтобы я как можно дольше избегал возвращения в Вердан, но раз он не указал мне куда ехать, я сам вправе решать, куда проложить свой собственный путь. Что ж, возможно, это облегчит дело, однако мое предложение может стать неожиданностью как для послов нарехе, так и для воинов сопровождающих меня. Однако я ни когда не меняю принятых мной решений, поэтому, для моего безумия, осталось только получить разрешение Булата.
Разведя руки в стороны, я чуть снисходительно произнес.
— Что ж, выходит, раз Хан Ишман не способен посетить меня, придется мне навестить его самому. Разуметься, если вы не будете против?
Казалось бы, поникший Булат мгновенно воодушевился моим предложением. Интересно, почему он так сильно болеет за подписание этого мирного договора? Возможно, их положение куда серьезней, нежели он описал мне его ранее? Или же причина в чем-то ещё?
— Мы будем рады принять вас в ставке нашего Хана. К тому же, мы предоставим к вам лучшую охрану, если вы позволите, то вас мог бы охранять Алтан.
Я посмотрел на зеленоглазого юношу, который растерянно посмотрел на Булата. Похоже, ему эта идея не особо понравилась.
— Благодарю вас за заботу, но все же, он ваш охранник.
— Я согласен с Дементием Владимировичем. К тому же у него ведь есть и своя охрана.
Этот парень говорит обо мне так, точно меня здесь нет. Честно говоря, это немного раздражает, интересно, а что он ответит на это…
— К тому же, честно говоря, у меня вызывает сомнение его способность кого-либо защитить. Он низкого роста, да и телосложение у него, какое-то чересчур миниатюрное. На мой взгляд, он, наверное, слишком женственный!
От этих слов Алтан злобно впился в меня взглядом, и я подумал, что если от кого меня нужно защищать так в первую очередь именно от него. Между тем, кажется, Булат ни чего не заметил, хотя остальные смотрели на Алтана с неким ужасом, хотя было в их взгляде и некое удовлетворение. Похоже, остальные его не сильно ценят и уважают.
— Не волнуйтесь, не смотря на его внешний вид, Алтан очень хороший воин.
— Да!
Так, а его вообще ни кто не спрашивал! Что за самомнение! Ну, раз он хочет конфликта, то он его получит.
— Что же, раз вы так уверенно об этом говорите, надеюсь, Алтан продемонстрирует мне свое мастерство, — похоже, что от моих слов они немного растерялись, поэтому я тут же пояснил, — надеюсь, вы не откажете мне в любезности сразиться со мной?
Я ни когда не видел прежде, что бы от гнева глаза так ярко сияли подобно изумрудам, было в них что-то завораживающее и опасное, хотя насколько они опасны, мне и предстоит выяснить. Между тем Алтан, стараясь сохранять спокойствие, слегка поклонился.
— Для меня это будет большой честью, Ваше Высочество!
— Отлично! — я неспешно поднялся со своего места, — в таком случае, прошу вас, следовать за мной, во внутренний двор.
6
Внутренний двор был представлен как небольшой сад с фонтаном в самом центре, окруженной расчищенной площадкой, вдоль которой выстроилось несколько скамеек.
Удостоверился, что все, покинувшие комнату гости, добрались сюда, я подошел к Илье, присоединившемуся к нам, едва мы вышли за двери гостевой комнаты.
— Могу я позаимствовать твой меч?
Илья недоверчиво вынул из ножен свой меч и передал его мне. Сделав в воздухе пару пробных взмахов, я повернулся к Алтану.
— Что ж, надеюсь, вы готовы?
Шагнув вперед, Алтан тут же обнажил, покоящуюся до этого у него на поясе, саблю и лишь слегка кивнул головой.
— В таком случае, пожалуй, начнем, но перед этим… Булат, вы не возражаете, если мы будем биться до первой крови?
Булат растерянно посмотрел на Алтана, который тут же поспешил сказать.
— Я, не против.
— Ваше высочество?!
Я, повернувшись, посмотрел на Илью, который явно думал о том, что я лишился рассудка.
— Не волнуйся, Илья. Позже я все тебе объясню. А теперь, — я вновь повернулся к уже вставшему в боевую стойку Алтану, — начнем!
Не тратя время понапрасну, я бросился вперед, тем самым принудив Алтана занять оборонительную позицию. Вгрызаясь в лезвия друг друга, клинки оглашали воздух звоном боя, но лишь для того, чтобы затем, так, же быстро отдалиться и схлестнуться в своем противостоянии вновь. Что ж, этот Алтан действительно не плох, так как ему удалось отразить все мои выпады. Хотя, на мой взгляд, они были отчего-то несколько неуверенными. Неужели он решил щадить меня? Отчего-то это здорово меня разозлило, и я тут же нанес череду резких выпадов. И хотя Алтан отбил все до единого, он не ожидал, что моя чуть замедленная реакция, позволяющая нанести ему ответный удар, будет всего лишь обманкой. Поэтому, когда он решил атаковать, я не стал принимать удар на лезвие меча, а чуть развернувшись и наклонившись к Алтану, увернулся от его сабли, при этом нанеся ещё один удар, после которого Алтан резко увеличил расстояние между нами и опустил саблю. Поднеся руку к своему плечу, а затем, отняв ее от него, он растер в ладони оставшуюся на ней кровь.
— Я проиграл. Признаю свое поражение.
Ярко зеленые глаза были спокойными и холодными, однако при этом в них царило какое-то невероятное удовлетворение. Похоже, он рад, что проиграл мне. Интересно, от чего он так предвзято ко мне относиться? К тому, же я не мог бы точно объяснить, но было в Алтане что-то такое, что ни как не давало мне покоя. Чувство что перед тобой лежит головоломка, которую мне предлагалось разгадать, а раз так, то почему бы мне хотя бы не попытаться это сделать.
— Булат, я согласен принять его в свои телохранители.
— Но…
Резким взглядом прервав юношу, я повернулся к сыну Хана нарехе.
— Уверен, что он бился не в полную мощь, но даже то, что я увидел, вполне меня впечатлило.
Булат растеряно посмотрел на Алтана, так же ожидавшего его решения, как и я, и, вздохнув, чуть кивнул головой.
— Если вы уверены, то отныне Алтан будет везде сопровождать вас, до тех пор, пока вы не отпустите его.
Взглянув на помрачневшего Алтана, я почувствовал в этом некую иронию. По сути, мы все заложники идеи мирного договора Таринии и Нарехе. Если мы не будем идти на уступки друг другу, весь этот замысел может просто развеяться прахом.
— Не волнуйтесь. Уверен, ему не придется сопровождать меня везде. Ведь все же, он не единственный мой охранник.
— Возможно, так и есть, но отныне, защищать вас мой долг, и хотя, признаюсь, мне это не нравиться, я буду с честью охранять вас денно и нощно и, ни на минуту не покину вас. Отныне я буду подчиняться
