казалось бы, беспроигрышным, абсолютно надежным предложением. Икс занимает денег на закупку ангольской марихуаны. Но на самом деле они закупили на эти деньги необработанные алмазы и полтонны сена в пластмассовой упаковке. Хьюитт был специалистом по взрывным работам. Согласно плану, он должен был взорвать «Красотку» в кубинских водах, ночью, когда не участвующие в заговоре члены команды будут спать. Затем они с Иксом должны были уплыть на одной из шлюпок, продать алмазы и исчезнуть, считаясь пропавшими без вести. Предполагалось, что новозеландцы воспользуются другой шлюпкой и, добравшись до берега, заявят, что яхта была потоплена артиллерийским огнем.
Заимодавцам были предъявлены фотографии, запечатлевшие погрузку травы на борт «Красотки», а также образцы первоклассной ангольской марихуаны. Хьюитту было нетрудно убедить себя, что надуть этих преступников – святое дело. «Никто не станет искать „Красотку“ в кубинских водах, – думал он, – и никто от этого не пострадает».
– Все было рассчитано точно, – подытожил Трент, – но кто же мог предвидеть, что заряд взорвется по случайности.
Скелли высыпал содержимое брезентового пакета на стол – он насчитал двадцать пять небольших камушков.
– И за это была убита дюжина людей! Это просто отвратительно, мистер Трент, поистине отвратительно.
Только гениальный актер мог бы изобразить так ярко отвращение и гнев, которые были написаны на лице Скелли.
– Но Хьюитта провели, – продолжил Трент. – Его использовали как слепого исполнителя. На борту «Красотки» находится золото на тринадцать миллионов долларов.
Трент следил за изменением выражения лица Скелли. Казалось, мозги старшего инспектора заработали в другом режиме.
– Деньги за наркотики из Анголы – значит, это кубинские деньги, – воскликнул Скелли, и Трент кивнул годовой. – Но здесь должен быть замешан кто-то, кто заплатил кубинцам золотом – это, несомненно, американская мафия. Теперь, когда ей уже больше не нужны кубинцы, мафия может попытаться достать это золото.
Скелли подошел к окну и посмотрел на другую сторону пролива, где находилась Куба.
– Кастро расстрелял трех своих генералов, замешанных в торговле наркотиками. Это, вероятно, их золото. А тот, кто унаследовал его, решил на какое-то время оставить его на дне моря. Вы так это себе представляете, мистер Трент? «Красотка» затонула из-за случайного взрыва, но они не знают, где именно. И вот они нашли себе охотничью собаку, которая должна разыскать им это место.
Все еще глядя в окно, он добавил:
– О'Брайан указал вам место, где затоплена яхта?
А капитан Педро Гомес-и-Роиг, именуемый Пепито, свел Трента с О'Брайаном. На тринадцать миллионов долларов можно купить надежную поддержку. «Видимо, на моем „Зодиаке“ и на „Золотой девушке“ установлены радиоприборы, – размышлял Трент. – Кто же это сделал?» Он был убежден, что это не Ричард. Таким образом, оставались только Аурия Рокко и Марко. Аурия слишком легко выложила двести тысяч долларов, а кроме того, она постоянно чего-то боится. По-видимому, кто-то сильно на нее давит.
– Нужно провести электронную проверку на катамаране, – прервал свои размышления Трент.
Родди де Санчес прилетел в Канкун рейсом авиакомпании «Мексикана». В одной из трех будок паспортного контроля офицер-пограничник перелистал его кубинский дипломатический паспорт, сравнил лицо Родди с фотографией, посмотрел визу, вложенную между страницами паспорта, и махнул рукой, разрешая пройти. На такси он доехал до отеля «Карибское море», где и остановился. Войдя в номер, Родди прочел инструкцию о встрече, написанную на оборотной стороне визы его коллегой в мексиканской разведке, капитаном Педро Гомесом-и-Роиг. Большой мексиканец уже не раз служил ему проводником в американском мире.
Отель «Карибское море» находился прямо на пляже. Родди надел плавки, пляжные шорты и белую майку и ровно без десяти два вышел из отеля. Пройдя на пляж, сразу повернул налево и пошел по мокрому песку. Было время отлива. Без двух минут два он подошел ко второму от отеля киоску с мороженым. Постоял, глядя на море, ровно в два вошел в воду и проплыл метров сто.
Капитан Педро Гомес-и-Роиг курсировал на катере между Родди и берегом. Проплывая мимо Родди, он бросил за борт маску от акваланга. Родди нырнул за маской и, прежде чем вынырнуть, сбросил в воду шорты и майку. Катер повернул обратно, подплыл к нему, и огромная ручища, размером с окорок, вытащила его на борт.
Растянувшись на палубе катера, Родди отдышался и сказал:
– У того, кто планировал эту встречу, явно извращенное воображение.
Пепито лениво усмехнулся и, проплыв на малой скорости еще несколько сот метров от берега, дал полный газ. Катер плыл на юг, параллельно берегу, со скоростью тридцать узлов. Пепито переложил руль, и они пошли ближе к береговой полосе. На берегу не было никаких построек – ничего, кроме пальмовых деревьев и серебристого песка. Берег казался необитаемым. Наконец Пепито указал рукой на сидевшего в тени одинокого человека и сбавил скорость. Родди выпрыгнул из катера.
Американец – Смит, в мягком полотняном костюме, сидел на обломке выброшенного морем дерева. Его очки в металлической оправе поблескивали на солнце, он читал спортивный раздел вчерашней «Майами геральд». Бережно сложив очки в футляр, он засунул их во внутренний карман.
– Рад снова видеть вас, – приветствовал он Родди с дружелюбной улыбкой. Родди присел рядом и сказал:
– Надеюсь, вам пригодились те имена, которые я назвал вам в прошлый раз.
– Да, конечно, о них наводят справки, – ответил Смит. – А что, у вас есть сведения о других людях, связанных с торговлей наркотиками?
– Да, очень ценные. – Родди уже еле различал пенистый след катера Пепито. – Далеко отсюда до дороги? – спросил он.
– Чуть больше трех километров, – ответил Смит. – На перекрестке Большой мексиканец расставил своих людей. Он хорошо организовал эту встречу, продумал все до мелочей. Может быть, сложновато, но зато надежно, а это в конце концов самое главное. Если в Вашингтоне узнают, что мы с вами прошлись по одной дороге я сразу же лишусь своей должности. А здесь, вдали от всех путей, мы спокойно сидим, как влюбленная парочка.
– Минутку, мистер Смит. Согласно правилам, нужно дважды обойти кругом, и только тогда договоренность может считаться формально подтвержденной.
Смит приподнял одну бровь.
– Так значит, наш договор носит неофициальный характер?
– Нет. – Родди так захотелось оказаться сейчас дома, на Кубе, но было уже поздно. В ЦРУ, конечно, есть его досье с фотографией, так что Смиту, наверняка, известно его имя. А если пока и нет, то он будет знать его к заходу солнца. Он все еще колебался.
– Нет ничего проще, чем получить пулю в лоб, – отозвался Смит. – Советую вам доверять мне.
Родди питал недоверие ко всем гринго, а к этому – такому спокойному и подчеркнуто вежливому – в особенности – Смит хорошо владел разговорным испанским, в то время как большинство других гринго были совершенно невежественны, да к тому же громогласны, грубы, плохо воспитаны и наглы. Кроме того, все они были расистами, их нетрудно было раскусить. Смит очень отличался от них.
– Вы знаете, кто я такой? – спросил Родди.
– Вы – Родриго де Санчес, лейтенант военно-морской разведки Кубы, сын адмирала Антонио Мария де Санчес. Вы стремитесь продвинуться по службе, но для этого вам нужно было бы поменьше играть в теннис и быть поразборчивее. Подумайте, с чьей женой вы спите. – Смит пожал плечами и усмехнулся. – Что, не ожидали, лейтенант? Сейчас только дураки верят в секретность. При нынешнем прогрессе в мире любая компания, предоставляющая кредитные карточки, знает о вас больше, чем ваше собственное учреждение. И ее сведения, наверняка, надежнее, потому что она хочет получить от вас деньги, а не вашу работу.
Родди нехотя рассмеялся. А Смит продолжал:
– Я уже говорил вам – будьте осмотрительнее с чужими женами и с теннисом. Мы с вами могли бы изыскать возможность взаимовыгодного сотрудничества, и я предпочел бы, чтобы вы поднимались по
