Избранное

В стеклянную крышу стучит;
Пробито стекло, изогнулось железо,
И путь на свободу открыт.

И отпрыск от пальмы султаном зеленым
Поднялся в пробоину ту;
Над сводом прозрачным, под небом лазурным
Он гордо глядит в высоту.

И жажда свободы его утолилась:
Он видит небесный простор,
И солнце ласкает (холодное солнце!)
Его изумрудный убор.

Средь чуждой природы, средь странных собратий,
Средь сосен, берез и елей,
Он грустно поникнул, как будто бы вспомнил
О небе отчизны своей;

Отчизны, где вечно природа пирует,
Где теплые реки текут,
Где нет ни стекла, ни решеток железных,
Где пальмы на воле растут.

Но вот он замечен; его преступленье
Садовник исправить велел,—
И скоро над бедной прекрасною пальмой
Безжалостный нож заблестел.

От дерева царский венец отделили,
Оно содрогнулось стволом,
И трепетом шумным ответили дружно
Товарищи-пальмы кругом.

И снова заделали путь на свободу,
И стекла узорчатых рам
Стоят на дороге к холодному солнцу
И бледным чужим небесам.

3 марта 1876 г.

«Друзья, мы собрались перед разлукой…»

Друзья, мы собрались перед разлукой;
  Одни — на смерть идут,
Другие, с затаенной в сердце мукой,
  Прощанья часа ждут.
Зачем печаль, зачем вы все угрюмы,
  Зачем так провожать?..
Друзья, тоскливые гоните думы:
  Вам не о чем вздыхать!
Мы не идем по прихоти владыки
  Страдать и умирать;
Свободны наши боевые клики,
  Могуча наша рать,
И не числом солдат, коней, орудий,
  Не знанием войны,
А тем, что в каждой честной русской груди
  Завет родной страны!
Она на смерть за братьев нас послала,
  Своих родных сынов,
И мы не стерпим, чтоб она сказала:
  «Бежали от врагов!»
Мы победим или в бою погибнем,
  Как вождь наш обещал,
И доблести славянской столп воздвигнем,
  Какого мир не знал…

Сентябрь 1876 г.

28 сентября 1883 г

Остановилась кровь поэта…
Замолкли вещие уста.
В могиле он, но отблеск света
Над ней сияет навсегда.

Тот свет — не блеск огней венчанья
На царство деспотов земных:
Поэта кроткое сиянье
Живет в словах его живых.