трубку.
Но телефон зазвонил снова. Однако Шелби уже вышла из номера.
На часах было без пяти семь.
Шелби после минутного колебания… постучала в дверь служебной квартиры Хейдена.
Он открыл дверь моментально и пригласил женщину войти.
Шелби прошла в гостиную и… залюбовалась бывшим женихом. Он выглядел великолепно. Отлично скроенная синяя рубашка, подчеркивающая цвет глаз, модный галстук, отутюженные брюки… Хейден будто сошел с обложки глянцевого журнала.
А еще он был очень деловым человеком. В очередной раз договаривался по телефону о важной встрече.
— Извини, Шел, — кивнул он ей. — Так много проблем, что не успеваешь отвечать на звонки.
Через пару секунд он закончил переговоры.
— Как хорошо, что ты пришла.
Шелби вела себя сдержанно. Только бы Хейден не догадался, что она всю ночь думала о нем.
— Я заказал легкий завтрак на террасе. Устраивает?
Она молча кивнула и осмотрела его номер.
Обстановка достаточно скромная. Небольшой кожаный диван, журнальный столик, барная стойка, морской пейзаж на стене. Вот, собственно, и все. Никакой особой роскоши…
Но Шелби все равно здесь понравилось. Главное, чтобы Хейден был рядом.
— А друзья к тебе часто приходят? — Она не знала, о чем еще спросить.
— В основном по выходным. Мы играем в покер.
— Расскажи мне о них, — ей хотелось знать больше о людях, которые окружали Хейдена.
— Ну, я уже говорил о Диконе. Он — мой самый близкий друг и деловой партнер. Есть еще Макс Уильямс. Мы с ним вместе учились в школе. И Скотт Риверс. Я познакомился с ним, когда путешествовал по Европе.
Она удивленно вскинула брови. Скотт Риверс? Телезвезда? Она и не знала, что у Хейдена такие знакомые.
— Вот это да! У тебя приятели что надо. Можно только позавидовать. И они, конечно, такие же богатые, как и ты.
— Шелби, ты снова о деньгах? Не дает покоя миллион долларов, который тебе всучил мой отец? Но я же сказал: твой долг погашен. Я расплатился за тебя со старым Маккензи сам. Кстати, я все заработал адским трудом. Хочешь, расскажу тебе одну историю? Гулял я, гулял и однажды оказался на Лазурном Берегу Франции… вообще без денег. Некоторое время жил у Скотта, а потом, проснувшись как-то утром после грандиозной пьянки, понял: надо что-то менять. И я зашел… в первое попавшееся казино. Но не играть, я попросил работу.
— А в казино-то почему?
— Сложный вопрос. Не могу на него ответить. Потянуло именно туда.
— И что было дальше?
— Дальше я вкалывал как проклятый и через несколько лет создал свою империю. Так бывает. Но долго обо всем рассказывать. Давай лучше позавтракаем. — Он подвел ее к столику на террасе.
Боже, какие ароматы. Аппетитный бекон, жареная картошечка, колбаска, свежеиспеченные булочки, кофе… Все отлично. Но Шелби не была голодна. Она вообще не могла думать о еде, когда рядом находился Хейден Маккензи. Молодая, полная сил женщина хотела только его.
— Как тебе нравится вид с террасы? — будто ничего не понимая, спокойно спросил он.
Она попыталась охватить взглядом панораму города. Да. Впечатляет.
Но эта роскошь вокруг не для нее. Она же «девушка со стоянки для трейлеров». Господи. Шелби снова вспомнила про Алана Маккензи. Он преследовал ее как тень, как злой демон. Ей моментально захотелось убежать от Хейдена. Ведь бывший жених — сын ее врага. Но снова расставаться с любимым она не собирается. Будет счастлива, и все. Шелби давно поставила перед собой эту задачу.
У Хейдена зазвонил мобильник.
— Черт, как всегда, не вовремя. — Ему совершенно не хотелось сегодня работать.
— Вызывают на совещание? — Шелби сморщилась.
— Через пару минут я должен спуститься на первый этаж. Там собираются некие люди… — Он чуть не расхныкался, как мальчишка. На данном этапе Шелби волновала его больше, чем важные дяди со своими бизнес-планами.
Она встала, бросив салфетку на стол.
— Дела есть дела. Мне тоже пора на работу. Спасибо за приглашение на завтрак.
Он поцеловал ей руку.
— А ты не забыла про мое предложение? Попробуем пожить вместе? Ты мне очень нужна, Шел.
— Но если я к тебе перееду, мы неизбежно окажемся вместе в постели… Я пока к этому не готова. И вообще, мы совершили за свою жизнь слишком много ошибок…
— Каких же, например?
— Ну зачем снова вспоминать прошлое?
— Нет, давай вспомним. Разве я плохо относился к тебе? Разве не потакал твоим желаниям. Или, может, моя ошибка заключалась в том, что я мало дарил тебе подарков? Впрочем, дело не в подарках. Шелби — ты была действительно нужна мне, нужна по-настоящему, но ты предала меня… И я начал свою новую жизнь уже без тебя. Я очень изменился, но… Я каждый день думал о тебе, я надеялся на встречу. И вот мы снова вместе. Вместе ли?
— Если ты имеешь в виду секс, то с тобой он когда-то был просто великолепен, — честно призналась Шелби. — В моменты нашей близости я испытывала неземное блаженство. Мне казалось, что мы созданы друг для друга провидением…
— А разве не так? — спросил он.
Она слегка отстранилась от Хейдена.
— Иллюзии иногда побеждают реальность.
— Шелби, не строй из себя философа. Я боюсь чересчур серьезных дам.
— Ты хочешь видеть перед собой легкомысленную дурочку? — Она улыбнулась.
— По крайней мере, таких легче соблазнять, — отшутился он, с намеком посмотрев на Шелби.
Она покраснела.
Хейден не сомневался, что Пэкстон мечтает броситься в его объятия. Просто боится признаться в этом, боится выдать свои эмоции. Но если все-таки она даст понять, что готова сейчас к интиму, как вести себя в данной ситуации? Хейден, вот странно-то, растерялся. А вдруг он моментально охладеет к ней после близости? Его сердце ведь совершенно очерствело за годы разлуки с Шелби. Он уже не был способен на высокие чувства. Хотя… можно заняться и «голым» сексом, без примесей всяких разных сантиментов. А если они после снова расстанутся, не беда. Хейдену к этому не привыкать.
— Ну и как насчет соблазнов? — спросил он прямо.
— Хейден, сейчас не время…
— Тогда приходи, когда освободишься после работы. Вспомним былое.
Она прикусила губу.
— Я даже не знаю…
— Раньше ты была более решительной, более смелой. Не побоялась даже когда-то летать со мной на «сессне». Кстати, мой самолетный парк давно пополнился. Как-нибудь я проведу для тебя там экскурсию…
— У меня и так в последнее время достаточно впечатлений.
— Будет еще больше.
— А знаешь, Хей, я хотела с тобой поговорить о более серьезных вещах.
— Ой, не пугай меня. О каких же?
— Ты толком ничего не знаешь о моей семье…
— Знаю. Твои родители были бедными, твои родственники были разобщены.
