что его отец пытался избавиться от нее с помощью огромных денег? А зачем раскрывать все тайны? В конце концов, благодаря Алану она начала свой бизнес, и то хорошо…
— Я жду, Шелби. Поведай мне, почему ты вернулась в Вегас? Надеешься стать еще богаче? С помощью моего папаши…
Никогда не поймешь, почему я снова здесь, подумала про себя Шелби. Она посмотрела на Хейдена с каким-то состраданием.
Он весь кипел от гнева.
К чему такие чрезмерные эмоции? Да, когда-то она оставила его. Но ведь их ночь перед свадьбой стала просто незабываемой. Только ради этого стоит жить. Шелби сглотнула, вспомнив минуты близости с Хейденом. Секс был потрясающим, запредельно фантастическим. Они оба испытали тогда невероятное блаженство и ощущение неземного счастья.
А сейчас у Шелби от волнения чуть не остановилось сердце. Неужели Хейден больше никогда не обнимет ее?
— Я вернулась в Вегас, чтобы…
Он резко прервал ее:
— Вернулась, потому что ты авантюристка, дорогая. Разве я не прав?
— Ошибаешься, Хейден. Я просто умная деловая женщина. Не можешь простить, что я бросила тебя у алтаря? Но ведь я позвонила тебе из аэропорта, когда покидала Вегас… — Шелби поежилась. Да, позвонила. Но при этом в ее сумочке уже лежал чек на очень крупную денежную сумму от Алана Маккензи. Нет, Хейден никогда не простит ее за такое. Шелби все понимала.
— Кстати, в названии твоего бутика прослеживается намек… На твое жизненное кредо, — ехидно подметил Хейден. — Ты же все время в поиске. Вот несколько лет назад, например, «нашла» миллион долларов…
На ее губах промелькнула улыбка. Да. Это сама Шелби придумала назвать сеть своих магазинов «Оригинальная находка». Но в данное название она вложила совершенно иной смысл. Имелось в виду, что покупательницы будут уходить из ее бутиков только с необычными, так сказать, эксклюзивными вещами. Что же касается денег, то Шелби, естественно, хотелось заработать их как можно больше. Она выросла в бедной семье, и, наверное, поэтому деньги для Пэкстон значили очень многое.
— Ты ироничен, как и прежде, — она не знала, что сказать еще.
— Мой характер не изменился, — как можно спокойнее произнес Хейден. Его гнев уже сошел на нет. Сейчас Маккензи смотрел на Шелби с вожделением. Им внезапно овладела страсть.
Хейден видел перед собой самую привлекательную женщину в мире. И неважно, брала она деньги у него и его отца или нет. Хейден хотел немедленно обнять Шелби, несмотря ни на что. Пусть она корыстна, пусть изворотлива и хитра, главная цель — снова обладать этой красавицей.
— Что ты так смотришь на меня, Хейден? — спросила Шелби, слегка покраснев.
Он неожиданно провел рукой по ее лицу. Прикосновение было нежным и ласковым.
Она стояла, боясь пошевелиться. От волнения прикрыла глаза. Хейден возбуждал ее, как и прежде. А запах его изысканного парфюма кружил голову.
Только не поддаваться эмоциям, приказала себе Шелби. Только не выдавать своих чувств. Ведь у нее с Хейденом уже ничего не может быть, ничего. Она поступила с ним ужасно, она виновата перед ним. Но… Он явно хочет вернуть ее в свою жизнь. Шелби никогда не подводила интуиция.
— Хейден, у тебя странный взгляд, объясни, в чем дело? — Она слукавила, прикинувшись, что ничего не понимает.
— В чем дело? Ты, кажется, забыла, что у нас не было настоящей брачной ночи…
— Послушай, во-первых, сейчас день… — Шелби пыталась отшутиться, — во-вторых, у меня слишком много работы и мне некогда думать о сексе.
Он ухмыльнулся.
А она от потрясения даже потеряла дар речи. Хейден снова хочет ее? Но ведь все мосты между ними вроде бы сожжены. Нет, видимо, не все.
Ее охватила дрожь. Шелби всегда терялась в присутствии Хейдена Маккензи. Он действовал на нее как гипнотизер, как неотразимый мачо, перед которым не может устоять ни одна женщина.
Вот и Шелби… в очередной раз не устояла. Любовь к Хейдену победила. Вопреки голосу разума Шелби Пэкстон снова упала в объятия бывшего жениха. Они страстно поцеловались, надеясь на продолжение ласк, но уже в более подходящей обстановке.
Отец Хейдена, седовласый Алан Маккензи, давно мечтал о внуках и, несмотря на сложные отношения с сыном, желал ему только счастья. Хоть бы парень нашел себе, наконец, подходящую для создания семьи девушку, часто говаривал он.
Шелби Энн Пэкстон в число подходящих не входила. Она прекрасно знала об этом. Девчонка, живущая в какой-то халупе близ стоянки для трейлеров. Разве о такой партии для сына мечтал богатый Алан Маккензи? Конечно, нет.
И Шелби, глотая слезы, старалась когда-то окончательно порвать с Хейденом. Не получалось. Они тянулись друг к другу со страшной силой и ничего не могли с собой поделать.
Хейдену говорили, что нищая девица охотится на него ради денег, но он лишь улыбался. Даже если и так, неважно, считал он тогда. Шелби Пэкстон в любом случае — женщина его мечты. И он однажды предложил ей руку и сердце. Однако, чем это кончилось, уже известно.
После того как Шелби уехала из Вегаса, у нее было еще два романа, но ничего серьезного. Любовь к младшему Маккензи не покидала Шелби Пэкстон никогда. Ее сердце принадлежало только ему. А в душе она надеялась, что судьба когда-нибудь вновь соединит их. Этой надеждой и жила.
Хейден и Шелби покинули отель, решив немного прогуляться.
Маккензи обнял свою спутницу за плечи.
— Я хочу тебя, — он, не стесняясь своих желаний, прямо заявил об этом. — Я так долго тебя ждал.
Щеки Шелби порозовели.
— Стремительная атака, ничего не скажешь. А может, ты просто мечтаешь отомстить мне за все? Наиграешься и бросишь. — Шелби ждала ответа. Но как же ей хотелось лечь в постель с Хейденом. Несмотря на долгие годы разлуки, этот мужчина возбуждал ее, как и прежде.
— Не думаю, что нужно говорить о мести, месть тут ни при чем, — спокойно произнес Хейден.
— Спасибо, что не держишь на меня зла, — Шелби с благодарностью взглянула на любимого. Он настоящий рыцарь, подумала она.
Да, Хейден Маккензи, несмотря на избалованность роскошью и богатством, был отличным парнем. И Шелби ценила это. Жаль все-таки, что они не поженились. Но… что бог не делает, все к лучшему. Она ведь не пара Хейдену. Так, по крайней мере, постоянно утверждает его отец. Алан Маккензи, вероятно, прав. И к мнению старших нужно прислушиваться.
— Знаешь, мне нужно срочно вернуться в свой магазин, — неожиданно заявила Шелби. Прогулка с Хейденом подействовала на нее отрезвляюще. Шелби хотела полностью погрузиться в работу и не думать больше о близости с идущим рядом мужчиной. Прочь, искушения.
Но Хейден не собирался оставлять ее в покое. Поспешил вслед за ней.
В бутике она, охваченная волнением, споткнулась об упаковочный ящик и чуть не потеряла равновесие. Хейден среагировал моментально: обхватил ее за талию, прижав к себе.
Шелби разволновалась еще больше. Его прикосновения горячили кровь.
— Все в порядке? — тихо и вкрадчиво спросил он.
— Да. Спасибо. — Молодая женщина еле сдерживала свои эмоции.
А затем в помещении на некоторое время воцарилась тишина. Несколько минут они молчали, боясь посмотреть друг другу в глаза. Шелби пыталась собраться с мыслями. Как вести себя дальше? Ее охватила паника. Только бы не поддаться своим порывам. Ведь так хочется броситься в объятия любимого, так хочется близости с ним. Господи, что же делать?
