Кейн, не дослушав, уже вбегал в спальню. Он торопливо стягивал через голову рубашку, когда вошел Натан.
– Ну а теперь что стряслось? – спросил он.
– Джейд сбежала.
– Черт! – выругался Натан. – Ты собираешься за ней?
– Да.
– Я с тобой.
– Нет.
– Тебе может понадобиться моя помощь.
– Нет! – рявкнул Кейн. – Я разыщу ее сам!
– А ты умеешь идти по следу? – нерешительно спросил Натан.
– Умею, – кивнул Кейн.
– Она оставила тебе подарок.
– Я уже видел.
Натан подошел к кровати и поднял с подушки розу на длинном стебле. Вдохнув ее аромат, он выглянул из окна.
– Она тебя любит? – наконец поинтересовался он.
– Любит, – неожиданно мягко ответил Кейн. – Только не может пока признаться самой себе.
– А я бы истолковал эту розу как последнее «прости», – заметил Натан, кидая цветок обратно. – Она хотела тебе напомнить, кто она такая, Кейн.
– Это лишь одна часть ее замысла. – Кейн уже успел полностью переодеться и направлялся к двери.
– То есть? – шагая за ним, спросил Натан.
– Гарри был прав, – пробормотал Кейн.
– В чем?
– Она старается произвести на меня впечатление.
– Верно, – со смехом согласился Натан. Кейн окликнул Стернса:
– Лайон сейчас ищет Ричардса. Когда они прибудут, пусть дожидаются меня – не важно, как долго.
– А что, если ваш друг не найдет Ричардса? – спросил Стерне.
– Найдет, – ответил маркиз. – Возможно, я задержусь до завтрашнего утра, Стерне. Присмотри тут за всем, ну, ты знаешь.
– Милорд имеет в виду часовых? Кивнув, Кейн направился к дверям.
– Куда вы направляетесь, милорд?
– На охоту.
Двери за ним с треском захлопнулись.
Глава 14
Мэттью с Джимбо выглядели не менее измотанными, чем сама Джейд, когда они наконец добрались до цели. Было решено заночевать в небольшой гостинице на отшибе, которой любил пользоваться Гарри, находясь в бегах. По настоянию Джейд они долго петляли, потратив лишних два часа только на то, чтобы уйти от возможной погони. Хозяин гостиницы был давним приятелем Черного Гарри, несмотря на свою сомнительную репутацию – зато именно благодаря ей он не задавал постояльцам лишних вопросов. И, даже слегка удивившись тому, что прилично одетая юная леди путешествует в обществе головорезов, судя по виду, готовых кому угодно перерезать глотку за пару пенсов, хозяин смолчал.
Джейд расположилась в комнате на втором этаже. Джимбо и Мэттью – по обе стороны от нее. Дощатые перегородки между комнатами оказались такими тонкими, что можно было не сомневаться: никто не проберется незамеченным в их временную твердыню. А по рассохшейся скрипучей лестнице не проскочила бы бесшумно и мышь.
Джейд приняла горячую ванну и закуталась в халат Кейна. Она еле двигалась от усталости. Даже давно затянувшаяся рана снова давала о себе знать.
Джейд заснула, молясь о том, чтобы в эту ночь кошмары оставили ее, не то она закричит и всполошит Мэттью и Джимбо.
Ночью стало довольно прохладно. Джейд, зябко кутаясь в одеяло, даже не заметила, как рядом оказался Кейн. Он обнял ее, нежно привлек к себе, и она блаженно вздохнула, прижавшись к такому знакомому теплу.
Лунный свет струился в подслеповатое оконце. Заметив на Джейд свой халат, Кейн улыбнулся, осторожно снял его, затем извлек из-под подушки кинжал и принялся целовать ее. Она проснулась не сразу.
– Кейн? – полусонным шепотом спросила она.
– Да, любимая, – откликнулся он, после чего языком раздвинул ей губы. Она вся затрепетала; именно такой реакции он и добивался.
Его рука скользнула по ее груди, затем вокруг пупка…
Она снова вздохнула в полусне. Он был таким горячим, так восхитительно пах – и так чудесно умел прогнать холод!
Кейн не оставлял своих лобзаний, пока Джейд не проснулась окончательно и не поняла, что происходит. Реальность заставила ее встрепенуться. Он тут же зажал ладонью готовый вырваться крик.
– Тише, милая, ведь если ты закричишь, мне придется расправиться с Мэттью и Джимбо, которые ринутся тебя спасать, – прошептал Кейн. Он перевернул ее на спину и улегся сверху. – Ты ведь не желаешь им зла, не так ли?
Джейд замотала головой. Кейн убрал руку.
– Ты голый.
– И ты тоже. Очень удобно, ты не находишь?
– Нет.
– Да, – возразил он. – А какие дивные ощущения! Ощущения были действительно восхитительные, однако она предпочла промолчать.
– Как ты пробрался сюда?
Он поцеловал ее в ответ. Она пихнула его в плечо:
– Кейн, что ты здесь делаешь?
– Произвожу на тебя впечатление, милая.
– Что?!
– Постарайся вести себя потише, любовь моя, – посоветовал он. – Иначе проснутся твои мальчики.
– Они не мальчики, – задыхаясь от негодования, пробормотала она, инстинктивно уткнувшись в волосы у него на груди И ей совершенно не хотелось, чтобы он взял и ушел. Боже, как же она растерялась!
– Что-то я не совсем понимаю, Кейн.
– Ну конечно же, ты все понимаешь, милая. – Он поцеловал ее в переносицу. – Боже, до чего мне нравятся эти веснушки, – тихонько застонав, признался он И припал к ней долгим, жадным поцелуем, а когда их губы разомкнулись, она уже цеплялась за него.
– Значит, ты пришел попрощаться со мной? – торопливым шепотом спросила девушка, стараясь поскорее совладать с собой. Этот вопрос, несомненно, должен был обозлить его. Опять глухая оборона, подумал Кейн.
– Нет, я пришел любить тебя. – И улыбнулся этому своему обещанию.
Сердце Джейд забилось тяжелыми толчками. А все его проклятая ямочка на щеке! Она не дает ей покоя… Он кажется таким мальчишкой. Впрочем, рядом с собой она ощущала тело мужчины в расцвете сил, с гладкими стальными мышцами, тело воина. Она не могла удержаться, чтобы не пощекотать его ноги кончиками пальцев.
– В один прекрасный день, любимая, ты поймешь, как крепко я привязан к тебе. Ты – свет моих очей, мое тепло, моя вторая половина. Я чувствую себя живым только подле тебя. Я люблю тебя. – Он поцеловал ее. – Когда-нибудь ты тоже признаешься, что любишь меня. Ну а в данный момент я буду доволен и тем, что ты хочешь меня.
Она замотала головой. В ее глазах Кейн успел разглядеть смущение и страх. Нежно улыбаясь, он
