Лотар задумался, скорее всего, решая, что мне можно и нужно говорить, а что — нет, и начал своё повествование.
Что же… послушаем, что МНЕ расскажет наш хитромудрый хозяин.
— Меня зовут Лотар Сорге. Я — выпускник Ёльльского университета, психо — эмпатического факультета. Один из организаторов и руководителей научной группы Пентагерон…
Молодость, вера в свои силы, отсутствие негативного опыта и опыта, как такового вообще, отрицание советов и опеки более опытных, порождают такую опасную вещь, как самоуверенность. Бывает, она приносит потрясающие, даже фантастические результаты. Но чаще…
Члены Пентагерона были так уверены в успехе своего эксперимента, что даже не удосужились обратиться в службу техно — магической поддержки за надлежащей страховкой во время проведения опыта. Кто знает, как бы сложились тогда судьбы отчаянных молодых учёных? Но, получилось то, что получилось.
Два мага — физика, Дедрик и Хеймо открывали пространственный портал через пентаграмму, парамедик Кельс обеспечивал равномерное распределение и устойчивость жизненной энергии по всем членам группы, Лотар поддерживал ментальную связь, универсал Вилда осуществляла общую координацию действий. Каждый из них был на своём месте, каждый нёс равноценную нагрузку, каждый старался, как мог. Но была допущена фатальная ошибка в расчётах. Выжившие, потом так и не поняли, недостаток или избыток, вложенной в открытие порталы силы, привёл к катастрофе. Они всё-таки переместились, но не туда, куда планировали, а в чужой, незнакомый мир, да ещё вчетвером. Хеймо остался в родном мире, но разобранным на кусочки. Практически в таком же виде был и Дедрик. Оба заклинателя погибли одновременно. Трое, оставшихся в живых членов группы, повторить этот эксперимент не могли. Даже не из-за страха быть разорванными силой, а оттого, что такой силы у них просто не было.
Выбросило экспериментаторов недалеко от города Пьянчо, немного северо-западнее. Но это они узнали потом. А в тот момент у парней стояло две задачи: похоронить друга и вывести Вилду из транса. Девушка была жива, но, ни на что не реагировала. Причём в это состояние она впала уже после того, как стало ясно, что опыт их провалился, что находятся они в другом мире, и что самостоятельно вернуться домой не могут. Такой удар перед самой свадьбой, мало какая девушка выдержала бы. Они, конечно, надеялись, что их найдут и спасут, но шансов было очень мало. Во-первых, свой эксперимент они держали в секрете от остальных. Во-вторых, проводили его без той самой подстраховки, которую обеспечивала техно — магическая поддержка. Но, надежда, как известно, умирает…
Троице несказанно повезло, когда на проезжем тракте повстречался им старый маркиз Фармазртти, проникшийся к ним симпатией. Заслуга в этом принадлежала, разумеется, Лотару. Его подопечный оказался настолько внушаемым, что вскоре господину Сорге удалось получить титул и наследство. Кельс не поддержал соратника в его интригах и покинул замок Фармазотти, хотя у него уже была открыта врачебная практика. Вилда со временем вышла замуж за какого-то аристократа… И уже много лет члены Пнтагерона не поддерживают отношений.
— Как печально, — вздохнула, прилагая титанические усилия, чтобы подавить накативший зевок. Вот что значит не спать по ночам, а заниматься мщением. — И Вы не знаете, где сейчас живут Кельс и Вилда?
И мой голос не дрогнул, и спокойное выражение лица Вольфа не изменилось.
— Не малейшего понятия, — сокрушённо покачал головой Лотар. — Но я отправил своих людей на поиски, разослал депеши по ближайшим городам. Надеюсь, их найдут!
Это было сказано так убеждающе уверенно, что я поняла: даже если их и найдут, то мы об этом не узнаем. Что ещё вероятнее, их не ищут вообще. Так же вполне может быть, что маркиз прекрасно знает их месторасположение, а перед нами ломает комедию, такую же, как и мы перед ним. И нам просто необходимо его переиграть.
Было позднее утро, но мне уже хотелось спать с невероятной силой. Даже мысли в голове не концентрировались. Приходили и уходили… не оставляя после себя даже памяти.
— Алфея, мне кажется, Вы переволновались сегодня, — заботливо обратился ко мне Лотар. — Вам надо отдохнуть! Позвольте, я провожу Вас в вашу комнату.
Он не спросил позволения, он приказал мне следовать к себе и отдыхать.
Почему Вольф позволяет ему так себя вести со мной? Ведь сейчас маркиз абсолютно безнаказанно может воспользоваться ситуацией, запереться со мной в комнате и сделать то, чего он… собирался сделать ночью… но получил производственную травму, пытаясь влезть в мой мозг… Брр… Я этого не хочу!.. Почему мысли такие медленные и растекаются, как манная каша по тарелке? Я сплю или всё ещё иду в свою комнату? Иду… А кто меня так по-хозяйски обнимает за талию? Это не муж… У него другой запах… родной… любимый… А от моего провожа… власть…
Холод, возникший где-то внутри тела, привёл меня в чувство, правда, ненадолго. Но мне хватило сил и настойчивости выпроводить Лотара за дверь, запереть её на ключ и подставить стул.
— Господин маркиз… блдарю… — пробормотала в дверь, тыкаясь в неё лбом.
До кровати в буквальном смысле доползла… на четвереньках. Как вскарабкалась на постель, лучше не вспоминать. Разбитый паралитик сделал бы это быстрее и изящнее. До подушки не добралась, уснув на полпути к ней.
Проснулась выспавшаяся, полная сил, готовая к подвигам, свершениям и… упёрлась взглядом в хмурую физиономию хранителя, сидевшего у меня в ногах.
— Плохие новости? — нехорошее предчувствие смело меня с кровати. — Вольф?!!
— Сядь, — очень тихо сказал Гораций. — Не кричи… Он часто подслушивает под дверью…
— Лотар? — я прислушалась, но посторонних звуков не обнаружила.
— Да. Слушай, что я тебе сейчас скажу, — продолжал шептать призрак. — Вам очень опасно стало находиться в этом замке! — На мой вопросительный взгляд он кивнул, мимикой призывая меня к терпению. — Во-первых, маркиз вас чем-то опоил и вы с Вольфом заснули практически одновременно. Я замучился метаться между комнатами, следя за вашим состоянием. Успокоился только тогда, когда убедился, что зелье было сонным, а не отравляющим.
— Сонным? Но, зачем? — попыталась я понять логику маркиза.
— Ты знаешь, сколько спала?
— Часа два, три…
— Сутки! — огорошил меня хранитель. — Посмотри на часы.
— Хлор! — Дедушкин хронометр неумолимо доказывал, что у нас были отняты ещё сутки. — И что, всего три дня осталось? — Гораций кивнул. — Но, зачем?
— Я так понял, маркиз стремится удержать вас в этом мире, во что бы то ни стало! И что бы за вами потом пришла спасательная экспедиция. Тогда он потребует за ваши жизни какое-нибудь оружие или технологии. Вы — его заложники, его гарантия. Открыто он с вами не конфликтует. Изучает пока…
— Изучает… Хлор с ним! Лотару многое о нас неизвестно. Так что задержать нас в этом мире ему не удастся!
— Угу, — насмешливо отозвался хранитель. — Ещё пару раз вас опоить, и портал закроется на годы, а вы тут дрыхнуть будете! Уверен, он будет говорить, что спали вы всего два часа.
— А что тогда не разбудил раньше? — надулась на хранителя.
— Зелье больно сильное! Я тебя на грани сна смог на три минуты всего взбодрить, а потом всё было бесполезно, — я вспомнила холод, спасший меня от домогательств маркиза. — Уходить вам надо!
— Куда?
Я прекрасно понимала, что Вольф будет надеяться отыскать Вилду до последнего. Мысли эти мне удовольствия не доставляли, но с его мнением приходилось считаться. Есть у него какие-то чувства к этой женщине, или нет, но как истинный мужчина он должен предпринять всё возможное…
— А вот это как раз, во-вторых! — хитро улыбнулся призрак, прерывая мои невесёлые думы. — В другую половину этого замка!
— В какую половину?
