Но не прекратились набеги ни с юга, ни с запада. В 1571 году крымский хан Девлет-Гирей привел орду из южных степей и разграбил, сжег Москву.
Через сорок лет польско-литовские войска вторглись на территорию государства Российского и, пользуясь предательством некоторых бояр и воевод, захватили Москву, Кремль. Интервенты были выбиты из Кремля в октябре 1613 года, позже на Красной площади поставили памятник князю Пожарскому и гражданину Минину, возглавившим ополчение.
Завоеватели уходили, а после себя оставляли руины.
А еще следует помнить, что в Москве почти все дома строили из дерева, поэтому настоящим бедствием были пожары — сгорали целые улицы. Пожары ничего не щадили на своем пути, даже монастыри и церкви. Самые страшные пожары в конце XVI–XVII веке были в 1595, 1626, 1635, 1668 годах. Каждый раз после отступления врага или пожара прежде всего восстанавливали храмы.
Церкви и колокольный звон были символами независимости Русской земли. Лучшие зодчие возводили стены, лучшие литейщики становились колокольных дел мастерами. Каждый мастер конечно же делал свою работу, используя традиционные методы, но всегда он вносил что-то особое, свое. Да и денежные средства, материалы, возможности были разные, менялись со временем и вкусы. Вот и появлялись после восстановления по-новому оформленные, оригинальные звонницы.
В 1670-х годах, после пожара, была построена шатровая колокольня возле юго-восточного угла собора, где она стоит и в наши дни.
Известно, что в 1682 году возобновились крестные ходы на праздник Покрова (их не было со времени последнего пожара, с 1668 года). А любой крестный ход должен сопровождаться звоном колоколов; значит, в новой колокольне и был размещен новый колокольный набор. Возникает естественный вопрос: что произошло? Чем вызвана замена звонницы шатровой колокольней?
Прежде всего следует иметь в виду, что звонница существовала уже больше века, и этот период времени был тяжелым. Враги и пожары разрушили ее стены и цоколи фундаментов. Необходимо было строительство нового сооружения для размещения колоколов собора. Каким оно должно быть? Этот вопрос решали зодчие по царскому повелению. Нельзя не обратить внимание, что в эти годы «язычный» способ звона стал основным и самым распространенным, а он требовал, чтобы звонарь находился рядом с колоколами. С годами увеличивалось количество колоколов в храмах, особенно в самых престижных. И только колокольня позволяла храмам иметь большие наборы колоколов, размещая их на разных ярусах.
Уже в середине 20-х годов XVII века народ стал понимать, что произошло в период Смуты: государство находилось на краю пропасти.
В ознаменование победы над польско-литовскими завоевателями и местными отщепенцами стали строить сначала скромные часовни, а чуть позже и торжественные мемориальные сооружения, возвеличивающие государство Российское и Православие. В 1624–1625 годах Спасские (в то время — Фроловские) ворота Кремля надстраивают, над ними возводят высокий шатер, внутри устанавливают часы, для которых мастер-колокололитейщик Кирилл Самойлов отливает тринадцать колоколов (до этого на башне висел один колокол).
Только спешившись и с непокрытой головой проходили православные люди через главные — Спасские — ворота Кремля, которые считались символом России наподобие Золотых ворот Царьграда периода расцвета Византийской империи.
Самая высокая шатровая башня с курантами стала примером для подражания. Во второй половине XVII века площадь у Фроловских ворот получила название Красная площадь. Ее расчистка от деревянных строений, как жилых, так и церковных, объяснялась мерами предосторожности, связанными с многочисленными пожарами, во время которых огонь из Китай-города перекидывался на Кремль.
Не прошло и полувека, как площадь оказалась в окружении гармоничных и одновременно чрезвычайно разнообразных композиций зданий и храмов с шатровыми завершиями, и в них колокольням отводилось особо почетное место: ведь в них размещались колокола — символ государственности.
При расширении площади пришлось разобрать несколько церквей. По существовавшим традициям их престолы перенесли в расположенный рядом Покровский собор, а две из них было решено разместить в двух нижних этажах новой колокольни Покровского собора. Теперь стало совершенно очевидно, что архитектура старой звонницы не отвечала новым задачам и веяниям и нужна была шатровая колокольня с крутыми скатами, которая объединяла бы самобытную архитектуру Покровского собора с архитектурой Кремля и зданий на Красной площади.
О количестве и весе первых колоколов на звоннице Покровского собора сведений не сохранилось. Только по изображениям звонницы можно предположить, сколько их было и какого размера. Единственное, что можно отметить, — это то, что для тех времен их было много и их количество соответствовало значению Покровского собора. Что же касается авторов их отливки, можно только предположить, что это были лучшие мастера Пушечного двора.
И вот первая запись — в «Известии о русском и московском путешествии датского герцога Иоганса Младшего» 1602 года: «…возле собора стоит высокая стена с несколькими сводами, в которых висят 12 больших и малых колоколов».
Первая запись, непосредственно касающаяся человека, отлившего колокол для Покровского собора, относится к 1621 году. Благодаря существованию строгого контроля и учета выплаты мастерам московского Пушечного двора специального государева вознаграждения за хорошо выполненную работу, мы можем прочитать, что 5 марта того года по указу государя Михаила Феодоровича «пушечному и колокольному литцу Игнатию Максимову положено жалованье… 4 арш. без чети сукна настрафилю лазоревого, цена по 2 рубли с полтиною портище; а пожаловал Государь их за то… [что] Игнатей вылил колокол к Василью Блаженному…»
Все ясно. За выполненную работу мастера московского Пушечного двора получали денежное и хлебное жалованье. Особо отличился — получил вознаграждение.
А вот сохранившаяся декабрьская запись 1666 года: «Колокольному мастеру Федке Дмитриеву завесть колокольный образец во сто в пятьдесят пуд, и по тому образцу вылить колокол к церкви Покрову Пречистой Богородицы, что на Рву, а велеть тот колокольный образец делать наспех днем и ночью, чтоб тот образец однолично к литью поспел к Великому посту…»
Через два года в Москве свирепствовал жуткий пожар. Выжили ли первые колокола в сгоревшей звоннице или погибли? Можно только предположить, что некоторые сохранились и в 1682 году их разместили в только что отстроенной колокольне, но какие они были, в каком состоянии — неизвестно. Через двадцать лет по указу царя Петра Алексеевича снимали колокола с церквей и отдавали на нужды армии. Сколько и какие ушли в переплавку на пушки в 1701 году — это тоже вопрос.
Интересный документ сохранился после смерти соборного пономаря Матфея Иванова и назначения нового: «…по указу великого государя и по благословению преосвященного Стефана митрополита ему пономарю Гаврилу Семенову в том соборе в пономарех быть и всякая пономарская служба хранить во всяком брежении, и в чистоте, и в трезвости, а не пианством, благовестити к вечерне, утрени и литургии по благословению того же собора протопопа, а преж соборного отнюдь не благовестить; во св. олтарь входить временно совестию чистою и не зазорною, во св. олтаре и в церкви прах изметати почасту и паутины очищати, престола же и жертвенника пометати от пыли да не дерзнет и св. сосудом да не касается; великия же свещи и малые по времени вжигати и погашати, якож изъявися в уставе или по повелению настоятеля; иереем же да подает кадило и фимиам и во время святого соединения да подает теплоту, и вся хранити опасно, в трезвой совести, у протопопа того собора всегда быти в послушании и покорении и ничто же вопреки делати и ни глаголати. У подлинной новоявленной памяти патриаршего Духовного приказу печать приложена. На подлинной подписал Судия Духовных Дел иеромонах Иринарх».
В приложении к сборнику «Статистическое описание Москвы 1841 г.» сообщается, наконец, о количестве колоколов в Покровском соборе — их девять.
Следующая информация о колоколах относится к 1923 году. По инвентарной описи музея Покровского Василия Блаженного собора, их тринадцать на колокольне и три в подклете; через два года эти три были проданы некоему И. Е. Ешкову по весу — 10 пудов, 5 пудов и 3 пуда. Дальнейшая судьба их неизвестна.
В 1929 году 2 октября был составлен акт № 271, в котором по распоряжению Хозэкса Елавнауки свидетельствовалось, что всего «на колокольне 13 колоколов», «во дворике у колокольни один колокол с
