— Мужчина, который все свое время посвящает работе и дальше своего носа ничего не видит.
Определение, пожалуй, несколько суровое. Впрочем, если бы он сказал ей, что некоторые мужчины в отутюженных костюмах искренне увлечены своей работой, то выдал бы себя с головой.
— Меня тошнит от одного вида парней в костюмах, — продолжала она, подняв к небу свои красивые карие глаза. — Они не умеют весело проводить время.
— А я вот знаю, как это делается, — неожиданно для себя сказал Шанс, мысленно прося прощения у Бога за свою ложь. — Уличные музыканты знают в этом толк. — Уличные музыканты? Он, кажется, заигрался. — Правда, я не уличный музыкант, я…
Она двумя пальцами запечатала ему губы, и он едва удержался, чтобы не лизнуть их.
— Тише, ничего мне не рассказывай. Пусть наши отношения будут покрыты тайной.
Она убрала пальцы, и он снова едва удержался, чтобы не схватить их и не вернуть на место.
— А у нас намечаются отношения? — спросил Шанс.
— Ну, может быть, не совсем отношения, поскольку я здесь в гостях. — Она помолчала, подыскивая подходящее слово, и он едва не простонал, уловив ее аромат — от нее пахло земляникой. — Но мне хочется повеселиться.
Опять ее слова прозвучали как приглашение, и пульс у него участился.
— И куда же мы отправимся? — Она откинула назад шелковистые волосы, открывая длинную стройную шею.
Шанс задумался — у него не было номера в отеле, а усвоенные правила приличия не позволяли предложить пойти к ней.
— Не хотелось бы напиваться до беспамятства, — продолжала красавица, — хотя Саванна сегодня явно сошла с ума. Может, найдем что-нибудь поинтереснее?
Он смущенно глядел на нее. Похоже, несмотря на жгучий поцелуй и предложение повеселиться вместе, она вовсе не собирается отвести его куда-нибудь и заняться сексом.
— Я хочу совершить какую-нибудь дикую выходку, — сказала она. — Что-нибудь такое, чего никогда не позволяла себе раньше.
Глаза у нее сияли и смотрели на него с надеждой. И почему она решила, что он похож на разгильдяя?
— Вот что мы сделаем, — начал Шанс, чтобы выиграть время.
— Ну что, что? — Лицо ее светилось от веселого нетерпения.
Шанс огляделся в поисках идеи и увидел, как на огромной скорости подъехал красный открытый автомобиль и с грохотом остановился на обочине. Из машины вышли четверо парней и, смеясь, направились к ярко освещенному зданию, из которого доносились громкая музыка и радостные крики.
— Давай влезем в их компанию и напросимся в гости.
Ничего подобного он не проделывал, даже учась в колледже. Даже когда был капитаном футбольной команды! Такая шальная мысль ему бы просто не пришла в голову! Если появлялась охота развлечься, ему и так были везде рады.
Она в восторге захлопала тонкими ладонями с длинными красивыми пальцами.
— Чудесная идея, в жизни не ходила в гости без приглашения.
— Самое время научиться, — подхватил Шанс, стараясь унять внутреннее беспокойство. Лучше стать незваным гостем, чем упустить девчонку. — Только захвачу сумку. — Он направился туда, где оставил вещи.
Сумка была уже не новая и потертая. Шанс заметил, как придирчиво девушка осмотрела ее и уже приготовился объяснить, что купил ее лет десять назад, заработав летом на стрижке лужаек.
— Мне нравится твоя сумка, — неожиданно сказала она.
Понятно, что дальнейших объяснений не понадобилось.
— Спасибо, — ответил он. — Раз мы решили действовать вместе, то давай познакомимся.
— Меня зовут Тиффани, — ответила она. Имя вызывало у него в памяти блеск дорогих украшений и изящество красивых вещей. — А тебя как?
— Шанс.
— Шанс. — Она засмеялась. — Отлично, как раз на это я и рассчитываю. Дай мне шанс!
Тиффани чувствовала, как сильно горят у нее щеки, когда она подходила вместе с Шансом к красивому двухэтажному дому. Они шли так близко друг к другу, что она ощущала жар его тела.
Шанс был совсем не похож на ее прежних знакомых, на всех этих политиков и адвокатов, которых она ежедневно встречала на работе.
Они никогда не выбрали бы ей подобного развлечения.
Они предложили бы что-нибудь типа постели с шелковыми простынями и бурным сексом.
Открыто и смело поцеловав Шанса, она как бы пригласила его не стесняться в отношениях с ней, и удивительно, что он сразу на нее не набросился. От волнения на лбу девушки выступил пот, и она отерла его тыльной стороной руки.
Тиффани искоса бросила взгляд на Шанса. Нос с легкой горбинкой придавал всему его гордому облику еще больше мужественности. Она обожала мужчин с крепкими подбородками. Как у него. Она не особенно верила примете, что сильный подбородок характеризует великодушного человека, но решила, что в данном случае это не вызывает сомнений.
Шанс повернулся и, встретив ее изучающий взгляд, улыбнулся. Сердце Тиффани забилось сильнее. Пожалуй, она не будет возражать, даже если он накинется на нее.
— Готова? — спросил он.
Они подошли к ажурным чугунным воротам, от которых дорожка вела прямо к входу с портиком. Дверь была открыта, из широко распахнутых окон лилась веселая музыка.
Готова ли она заявиться незваным гостем?
Бог его знает…
— Идем. — Шанс решительно взял ее за руку и повел за собой, словно всю жизнь входил без приглашения в чужие дома.
Они оказались в холле с красивой резной лестницей, ведущей наверх. Деревянный пол был отполирован до блеска, с потолка свисала хрустальная люстра.
Люди были повсюду. Они толпились в холле, сидели на ступенях, входили и выходили. Всем было не больше двадцати.
— Должно быть, мама с папой уехали, и дети решили поразвлечься в отсутствие родителей, — сказала Тиффани прямо в ухо Шансу, поскольку иначе он ничего бы не услышал из-за грохочущей музыки, от которой вибрировали даже стены.
Музыка смолкла, и установилась не менее болезненная оглушительная тишина.
— Эй, вы! — Голос принадлежала экстравагантному подростку, который с подозрением разглядывал их. Он был затянут во что-то желтое, а лицо и светлые волосы были разрисованы зелеными полосками. — Что вы тут делаете?
Попались, с ужасом подумала Тиффани и предупреждающе дернула Шанса за руку.
— Привет, дружище, — игнорируя ее сигнал, отозвался тот. — Как делишки? Спасибо за приглашение.
Экзотически выглядевший парнишка удивленно сдвинул брови. — Шансу на вид было не меньше тридцати.
— Я тебя приглашал? — спросил он.
— Мы бы и раньше пришли, но застряли на Ривер-стрит, — объяснил Шанс, дружески хлопая его по плечу. — Ты же знаешь, как это бывает.
— Конечно, только я…
— Это Тиффани. — Шанс подтолкнул ее вперед.
Хорошие манеры, вбитые с детства, дали о себе знать, и она автоматически протянула руку.
— Приятно с вами познакомиться.
Подросток растерянно взял ее руку и слегка потряс.
— Роберт Тибодо, — представился он.
— Для друзей — просто Рип, — добавил Шанс. Мальчишка удивленно и подозрительно взглянул на
