Войдя в здание, они поднялись на третий этаж и, пропетляв по коридорам, вошли, наконец, в какую- то дверь. Как оказалось, дверь вела на галерею, расположенную почти под потолком довольно большого и высокого помещения, оборудованного для тренировки прыгунов с вышки в воду — так, по крайней мере, показалось Максиму. За эту версию говорило и наличие глубокого бассейна, и установленная над ним вышка, с площадками разной высоты над уровнем воды. С трех сторон бассейн окружали трибуны, которые находились под галереей. Почти все они были заполнены юношами и девушками разного возраста. Размышления Максима прервал голос Каминского:
— Помните, я вчера говорил вам о том, что свестры не разбиваются при падении с большой высоты?
— Что-то такое припоминаю…
— А сейчас вы увидите, как их этому учат!
— Прыгать в бассейн с водой?
— Не спешите… Наберитесь терпения, и вы сами все увидите!
Меж тем прозвучал свисток, и на вышку стали подниматься, судя по их виду, самые младшие из присутствующих в зале. Они по очереди подходили к краю самой первой площадки, и «солдатиком» прыгали в воду.
… - Это первокурсники колледжа! Учебный год только начался, и они осваивают всего лишь азы…
Последовавшие за первокурсниками студенты второго курса, делали то же самое, но только с более высоких площадок.
— … Два первых года студентов приучают не бояться высоты. К концу второго курса студенты должны безбоязненно прыгать с самой высокой площадки — пятнадцать метров над уровнем воды… А вот и третьекурсники! Они должны научиться, падая из самых разных положений, входить в воду всегда только ногами! Этому навыку они будут обучаться в обратном порядке. То есть, начиная с самой верхней площадки…
— А почему не наоборот? Ведь при неправильном падении с верхней площадки существует большой риск получить серьезное увечье?
— Зато больше времени успеть принять правильное положение! Падать-то они уже не боятся… А вот и «кошки»! Такое прозвище у студентов четвертого курса, за их умение при падении с большой высоты всегда приземляться на ноги!
— А какая высота считается большой?
— Начиная с трех метров и выше!
— А если придется упасть с меньшей высоты?
— Для этого есть другие тренировки. Там просто учат падать. Высота до трех метров при наличии соответствующих навыков не критична…
— А почему студенты четвертого курса просто прыгают с самой верхней площадки, безо всяких, так сказать, фокусов?
— Они не просто прыгают. Они учатся включать наличествующий в теле каждого человека антигравитатор, который за мгновение до соприкосновения с поверхностью создает особое поле — своего рода подушку безопасности — смягчающее удар.
— А нельзя включить этот самый антигравитатор сразу, в самом начале падения?
— Дело в том, что для создания антигравитационного поля требуется колоссальное количество внутренней энергии. Для его продолжительного существования ни у одного человека не хватит сил!
— И каких же успехов добиваются четверокурсники за год?
— А это вы увидите, когда на вышку пойдет пятый курс… А вот и они!
На подходе к вышке построилась группа атлетически сложенных молодых людей обоего пола. Меж тем с водой в бассейне стали происходить любопытные метаморфозы. Она на глазах превращалась в лед! Вскоре вся поверхность бассейна была покрыта слоем льда.
… - Толщина льда такая, что по нему можно без опаски ходить. Но если на лед прыгнуть, хотя бы с трех метров, он проломится. Это и дополнительная страховка, на случай если студент не сумеет создать антигравитационное поле, и отличная проверка приобретенных навыков. Ведь увидеть, было создано поле или нет, простым глазом почти невозможно!
— А то, что они прыгают босыми ногами на лед, это ничего?
— Для них это пустяк!
Из всех прыгунов лед проломился только под тремя студентами.
— Видно переволновались… Ничего за год подтянут! А вот теперь самое интересное: показательные выступления студентов магистрата, которые владеют умением создавать антигравитационное поле в совершенстве!
На самую верхнюю площадку поднялись двое юношей и девушка. Первой прыгала девушка. Она подошла к краю площадки и просто прыгнула вниз все тем же пресловутым «солдатиком». Максим, как ни пытался не смог узреть момент создания антигравитационного поля. А в том, что оно было создано, сомневаться не приходилось. Девушка «приземлилась» на лед так, как будто прыгнула не с высоты в пятнадцать метров, а с табуретки! Прыгнувший следом за ней юноша, заставил Максима слегка поволноваться. Он (юноша) упал с вышки вниз головой и летел так почти до поверхности льда. Лишь на высоте нижней площадки он невероятным образом извернулся и приземлился на ноги. Лед и в этом случае остался цел. Третий прыгун проделал в воздухе целый каскад технических приемов, включая винт, но, как и его предшественники приземлился точно на ноги.
Насчет возврата к прежнему расположению духа Казимир Янович как в воду глядел. Максим заметно приободрился. Такое впечатление произвело на него увиденное. И первый вопрос, с которым он обратился к Казимиру Яновичу, был следующий:
— Возможно ли научится создавать антигравитационное поле простому смертному, вроде меня?
— Для того чтобы овладеть этим навыком в совершенстве требуются годы тренировок под руководством опытного тренера.
— Да, конечно, я понимаю… — Максим выглядел слегка расстроенным.
— Но это в совершенстве, — продолжил меж тем Каминский. — А для того чтобы научится хотя бы слегка гасить падение, можно обойтись и самоподготовкой. Надо только запомнить несколько простых правил…
Максим с надеждой посмотрел на профессора.
— … Правило первое: не надо бояться высоты! Как это достигается, вы уже видели. Правило второе: старайся перегруппироваться в полете так, чтобы упасть на ноги! Ну, этого вам достичь будет сложно. Постарайтесь научиться просто падать, если вы этого еще не умеете, конечно… И, наконец, правило третье: при падении нужно мысленно твердить только одно слово, которое поможет войти в некий транс, а перед самым падением резко отдать команду, состоящую тоже из одного слова, но уже другого!
— И что это за слова?
Каминский подошел вплотную к Максиму и прошептал ему что-то на ухо. — Запомнили?
— Да!
— Врубите эти слова себе в память! Может быть, когда-нибудь они спасут вам жизнь…
Максим только кивнул головой. Возникла небольшая пауза, после которой Максим обратился к Казимиру Яновичу уже опять повеселевшим голосом:
— Еще одна просьба! Если у нас есть немного времени не могли бы мы заглянуть на любую лекцию?..
Было видно, что эта просьба привела Каминского в замешательство.
— … Нет, если нельзя…
— Не в этом дело… Просто сегодня выходной… Вы, наверное, забыли…
— И, правда! Но почему тогда сегодня проводили тренировку?
Каминский смутился еще больше.
— Это было сделано специально для вас…
— Для меня?! Постойте, выходит и Историум, и матч…
— Нет, нет, только тренировка! Ведь и на Земле в выходные дни работают музеи и проходят
