— Что вы имеете в виду?
— Меня, как куратора этого сектора Вселенной, очень сильно волнует состояние дел на Земле! И в первую очередь то, что вы — люди — слишком рано возомнили себя венцом творения! Вы любите рассуждать о светлом будущем, и, в то же время, гадите этому будущему под дверь! Что вы рискуете оставить в наследство своим потомкам? Исчерпанные недра? Нарушенную экологию? Вражду и непонимание между различными группировками, сформированными по этническому или религиозному признакам? И так далее и тому подобное!.. Что вы там всё делите?!.. Какая нация умнее? Кто правильнее славит Создателя?.. Да когда вы, в конце концов, поймете, что если и далее будете следовать по этому пути, то все без исключения окажетесь в дураках! Вы думаете, что если вы отмеченная Богом цивилизация, — а это действительно так! — то можете позволить себе творить все что угодно?! А вы задумывались над тем, за что Создатель вас отметил? Почему именно вам на откуп была отдана такая перспективная планета? Вы ведь не первая цивилизация, которая колонизирует Землю… Но, все ваши предшественники, по той или иной причине, были выдворены за ее пределы! Знаете в чем истинная причина Исхода?.. Народы, населяющие Мирэль, стали слишком инертны. Они предпочли почивать на лаврах. Ну, как же — всемогущие маги и волшебники! Зачем развиваться дальше? И вот отняли у них их магию — и что? Пришлось в спешке — по меркам вселенной тысячелетие не срок! — уносить ноги. Какое уж тут завоевание космоса!.. А вы — люди — подвижны и целеустремленны! У вас гибкий ум и неуемная жажда знаний! И на что вы все это тратите? Вы ведь так мало пока успели… С грехом пополам освоили оболочку планеты и ближний космос. О том, что под вами — я имею в виду внутреннее строение Земли — и что над вами, — я имею в виду космическое пространство — судите только по догадкам, пусть и научным! А кто вам сказал, что все ваши гипотезы это истина, а не искусно сфабрикованная дезинформация?.. Кем сфабрикованная? Да уж, поверьте мне, в космосе найдется много кого, кто не прочь замылить глаза своему потенциальному сопернику!
— Сопернику?!
— А вы как хотели?! Если вы все-таки проникните в глубокий космос, то там у вас будет с кем посостязаться!.. Но, сначала вам нужно научиться уважать самих себя! Прекратить эту бессмысленную грызню — выяснять кто из вас на Земле главнее! Поверьте, для насе?льников вселенной это не будет иметь ровно никакого значения — для них вы все будете на одно лицо! Только объединенное человечество будет иметь шанс на победу в гонке с очень ценным призом — доминирование в целом секторе галактики! А до начала гонки осталось совсем немного времени. Очень скоро запрет на освоение вашего сектора галактики будет снят!
— Запрет!?
— Запрет, мой друг, запрет! Целый сектор галактики закрыт для освоения в ожидании, когда ваша цивилизация достаточно окрепнет, поскольку он (сектор) и зарезервирован, собственно, под вас! Вам обязательно будет предоставлена фора! Вопрос: сумеете ли вы ей воспользоваться? Найдете ли в себе силы и разум, для того чтобы объединиться на пути прогресса, или погрязнете в бесконечных обсуждениях: что, собственно, под прогрессом понимать? А тут уже и до войны рукой подать… И вместо светлого будущего получите атомные пепелища!
— Но ведь Создатель не допустит гибели человечества?!
— А чем вы собственно заслужили подобную милость? Взять, например то, что вы творите с религией, которая предназначена для того, чтобы подвести вас ближе к Создателю! Вы приспосабливаете ее под свои нужды! Одни призывают убивать, прикрываясь именем Создателя, другие обогащаться — притом вовсе не духовно!.. Но Создатель милостив. Он любит вас и жалеет. Но он не станет делать за вас то, что вы должны сделать сами! Вы меня понимаете?
— Понимаю! Выходит, если на Земле разразится ядерная война…
— Создатель со скорбью примет это ваше решение!
— Но ведь погибнет не только человечество! Может погибнуть вся планета!
— Земля не погибнет при любом раскладе… В этом можете быть уверены! Не настолько люди могущественны, чтобы разрушать планеты! А вот с человечеством могут быть варианты. Либо оно будет отброшено на сотни лет в своем развитии, либо исчезнет как цивилизация! И в том и в другом случае на нем, как на Богом избранной расе можно будет смело ставить крест!
— И каковы тогда наши перспективы?
— Либо прозябание на задворках вселенной, либо исчезновение как самостоятельного вида…
— А подробнее нельзя?
— Можно и подробнее… Атомная война, скорее всего, исключит вас из фаворитов в гонке за освоение вашего сектора галактики. Когда вы сумеете залечить раны и выбраться в дальний космос, пирог уже будет поделен, и вам, в лучшем случае, достанутся крохи с барского стола! Это что касается прозябания… Говоря об исчезновении человечества как самостоятельного вида разумных существ, я имел в виду, что какая-то часть людей все равно уцелеют, даже если планета не будет пригодна для проживания. Но тогда их ждет участь изгоев, навсегда утративших право называться цивилизацией!
— Да, перспективка не из радужных… И вы ничего не будете предпринимать, чтобы наставить человечество на путь истинный?
— Смотря, что вы имеете в виду… Прямое вмешательство — типа моего выступления с трибуны ООН — исключено! Ну а косвенно… Косвенно мы вмешиваемся в ваши дела с момента возникновения Острова…
— И в чем это выражается?
— В деятельности свестров, которые оберегает Землю от несанкционированного вторжения извне. В продвижении земной науки и техники. Не в лоб, конечно, а несколько завуалировано. Через тех ученых и инженеров, которые получили образование в Академии Света, или прошли в ней стажировку…
— Что вы имеете в виду под стажировкой?
— При всем моем к вам уважении, я все же не думаю, что вы полагаете, будто первым из жителей Земли, кроме свестров, посетили Остров. Некоторые земляне задерживаются здесь на несколько месяцев, и проходят стажировку в нашем научном центре!
— И в каких областях знаний они повышают свою квалификацию?
— Во многих! В медицине, в истории, в строительстве, даже в педагогике! Короче, везде за исключением областей знаний имеющих отношение к созданию новых типов вооружений!.. А как, по- вашему, осуществляются неожиданные прорывы и происходят сенсационные открытия в той или иной области науки и техники?
— Выходит все наши гении от науки?..
— Не утрируйте! Есть у вас и гении и таланты, но и мы кое-что подсказываем…
— Но, тогда, о существовании Острова должны знать очень многие люди на Земле?
— Вовсе нет! Нам вполне по силам оставить в памяти человека только те воспоминания о пребывании здесь, которые нам выгодны. Человек будет уверен, что провел отпуск на фешенебельном курорте, а открытие, которое он сделает позже, результат его собственных усилий!
— Понятно…
— Не напрягайтесь, к вам это не относится!
— Почему?
— Потому, что в отношении вас уже принято другое решение. Какое — узнаете в конце беседы… А пока, я продолжу отвечать на ваши вопросы… Вы хотели узнать больше об Эльме и о закрытых планетах вообще? Начну со второго… К закрытым относятся планеты, не имеющие выхода в космос, и связанные с внешними мирами только через материнскую планету.
— Или через Остров?
— Или через объекты наподобие Острова! Закрытая планета вращается вокруг звезды, находящейся в центре закрытой планетной системы. Ваши ученые называют такие системы Черными дырами…
— Но ведь у Черных дыр гравитационное притяжение огромной силы?
— Это свойство присуще внешней оболочке закрытой системы. Только действует это притяжение не по принципу втягивания вовнутрь системы «чего-не-попадя», а по принципу отталкивания этого самого «чего-не-попадя» — причем по касательной!
— Не совсем улавливаю…
