Спасенные вытаращились на странную парочку с немым удивлением. Такого им видеть еще не приходилось.
– Вы чего? – поинтересовался Латышев. – Чего уставились?
Поскольку никто не ответил на его вопрос, капитан резко развернулся и грубым криком позвал кого-то из глубины корабля. На его зов явилось несколько молодчиков, все с одинаковыми благообразными лицами и шикарными русыми бородами.
– Примите багаж у гостей, – приказал капитан, потом хлопнул себя по лбу и заявил: – Что это я?! Совсем уже инструкции проклятые власть над мыслью взяли. У вас же нет багажа! Вы сами – почти багаж. С ума тут сойдешь, среди этих железок!
– Так, кроме вас, тут все роботы? – догадался Антон.
– Какие они тебе роботы, – сварливо проворчал Латышев, – андроиды, самые настоящие. Тут они у меня на автономном питании, а на палубу пришлось их на тросах высаживать. Слишком большие затраты энергии, чтобы поддерживать их снаружи на автономке. Да и парализаторам лишняя мощность не помешает…
– Но как… – начал Кияшов и осекся.
Латышев расценил его вопрос по-своему:
– Тяжело, конечно, с андроидами в одной посудине, но справляюсь кое-как, – он снова бросил масленый взгляд на Инну, – хотя без женщин, конечно, сложно… В смысле, теплоты не хватает, – поправился он, – ну, там поговорить о цветах, кхм… кхм… об одежде… ну и о прочих приятных вещах… – Капитан смущенно покашлял. В общении с прекрасным полом он явно не был профессионалом.
– А остальные корабли тоже… – начал Коля.
– Конечно, тоже, – снова перебил капитан, – баб нигде нет. Это же космофлот, а не бордель летающий! Женщин вот уже двадцать лет как в космос не пускают, согласно московской конвенции.
– Но как же так? – удивилась Инна.
– А вот так, – отрезал Латышев и спохватился, что говорит слишком резко: – Но я этого не одобряю. Я- то к женщинам со всей душой… И в космосе тоже. Поддерживаю феминистское движение. Вот.
– Правда? – Инна немного оттаяла.
– Да что я все стою тут на пороге, – капитан отступил с дороги и сделал рукой приглашающий жест, – проходите в мое холостяцкое логово! А мне нужно кое-что передать по цепочке.
– Что передать? – спросил Яловега.
– Да что вы все вопросы задаете?! – взорвался внезапно Латышев, лицо его покраснело от ярости. – Вот сейчас дам моим андроидам команду вас немного поколотить, и пропадет у вас желание задавать вопросы! Вы, собственно, и не граждане даже! Чего с вами церемониться? У вас вкладыши в удостоверениях просрочены. Только дома выпишут. Так что я вас на карантин могу посадить или оштрафовать за просроченные документы. Вы того, не завирайтесь! Помните, кто здесь хозяин!
– Да мы ни на что не претендуем, – поспешил заверить Латышева Делакорнов.
– Вот как? – обрадовался Латышев.
– Нет, не так, – сурово заявил Кияшов. – Ты, Латышев, капитан-лейтенант, как я посмотрю?
– Ну, – насупился тот.
– А я – капитан третьего ранга. Так что мне ты приказывать никак не можешь. Даже на своей посудине.
– Но… Ваше звание нуждается в подтверждении…
– Устав почитай! – рубанул Кияшов. – Ты штрафами мне и моим людям не грози! Выполняй, что положено в таких случаях.
– Слушаюсь, – покорно ответил Латышев.
– Так-то, – тихо вякнул испуганный Яловега. – Привык тут, понимаешь, с андроидами…
– Вы, пожалуйста, идите и передавайте ваше сообщение, – мягко проговорил Михаил Соломонович, – и, поверьте, мы вовсе не хотели вас обидеть.
– Ладно, – ответил капитан, развернулся и вышел. Андроиды последовали за ним, оставив спасенных пребывать в гордом одиночестве.
– Дурдом! – Яловега с самым обалделым видом обернулся к остальным. – Что-то я ничего не пойму!
– Ничего не меняется, – Михаил Соломонович покачал головой, – ну совсем ничего. Время прошло, а ничего не изменилось.
– Да какое время прошло?! – накинулся на него Кияшов. – Не говорите загадками. Толком скажите, что у вас в голове?
Химель помолчал, собираясь с мыслями, оглядел остальных и промолвил трагическим голосом:
– Перед нами будущее человечества, друзья мои. Этот корабль прибыл к нам из будущего. Или мы прибыли к нему – это уж как посмотреть!
– Чего-о-о-о? – протянул Яловега.
Остальные стояли как громом пораженные.
– М-да, – высказался Антон, – ну ничего себе… Вы полагаете?
– Просто уверен. Новая техника. Вы вспомните, тот корабль, что над базой ретлианцев появился, мы даже не смогли опознать. Странная манера речи капитана… Да и некоторые его обмолвки… Я полагаю, что с момента старта «Семаргла» прошло не меньше тридцати лет…
– Почему именно старта? – осторожно спросил Сумароков.
– Да потому, что неясно, где время потерялось, – хмыкнул Кияшов. – Был как-то случай на Денебе… Один корабль совершал подпространственный переход. Не помню, как назывался. Исчез, в нужной точке не появился. Бывает, конечно, та самая тысячная доля процента, что в подпространстве что-то с кораблем или экипажем случится. Подождали немного, поискали. Нет. Семьям компенсации выплатили, космонавтов вроде как похоронили. А через двенадцать с половиной лет неопознанный корабль выныривает у Земли. Тот самый! Экипаж потом долго с компанией судился – чтобы им зарплату за вынужденный простой выплатили. Но иск отклонили. Потому как для экипажа пара дней только и прошла. И где они двенадцать лет околачивались, как время прошло – и теории внятной нет. Флуктуации какие-то!
Сумароков приглушенно застонал.
– Мама. – Он шумно втянул воздух. – Если вы говорите, тридцать лет… Я же маму больше никогда не увижу.
– Почему не увидишь? – возразил Химель. – У тебя мама молодая еще, наверное… Другое дело, что тридцать лет протекли для нее неприятно. Когда она ничего не знала о твоей судьбе… Хотя почему тридцать? Может, и сто, а может, все двести…
Има Галут слушала разговор землян без особого интереса. Но Яловега вдруг прищурился, вперился взглядом в аурелианку и с явным подозрением спросил:
– А скажите-ка, има, у вас тут темпоральные генераторы всякие… Они давно работают?
– Давно, – осторожно ответила принцесса.
– Не они ли это шалят?
– В каком смысле? – удивилась има Галут.
– Сами понимаете… То на неделю нас задержало в пирамиде, то на два дня еще где-то… Может, ваши генераторы виноваты?
– Нет, – твердо ответила принцесса. – На несколько лет погрузить в поле всю планету невозможно! А ведь вы перемещались по планете. Нужно было бы подвергать инверсии все пространство, чтобы остановить время для вас… Так вот для такого не хватило бы даже энергии звезды. Если всю ее направить на генерирование темпорального поля. Полагаю, проблемы возникли с вашим кораблем.
– Возможно, это произошло во время скачка, – вмешался Антон. – Вспомните, мы выходили из подпространства в экстренном режиме.
– При скачке, при скачке, – пропел капитан Латышев неприятным голосом. Все вздрогнули, не заметив, как он вернулся в ангар. – Пойдемте-ка в каюты, граждане, я андроидов в трюм согнал… Полетим на Землю, там вас встретят, как дорогих гостей… Давно уже ждут…
– То есть как давно ждут? – опешила Инна.
– Ученые рассчитали, где и как ваш корабль выйдет из подпространства… – пояснил капитан. – Просчитались, правда, немного… Опоздали на пару недель… Но это ведь мелочи!
