– И потом, что еще могло произойти? Что, ее могли похитить?
– Это ее муж так думает, но я, признаться, сильно сомневаюсь.
– Вот видите. У нее врагов нет. Ее всерьез-то никто не воспринимает – она безобидная, как птичка. И к тому же жаловалась она мне в письмах, что у нее жизнь пустая, скучная. Так и ушла, наверное! Глупо, конечно, опять она советов моих не послушалась, а я ей говорила, не валяй дурака, у тебя все есть, о чем другие только мечтать могут…
– Могла она, по-вашему, вернуться к прежней компании? Вам неизвестно, Алина с ними не возобновляла контакт?
– Аля – нет… – Катя усмехнулась. – А вот они – да!
Она кинула на Киса взгляд, который можно было бы назвать торжествующим. Кис, поглядывая на ее возбужденное лицо, ожидал продолжения, но и Катя ждала вопроса. Тогда он его задал:
– Что вы этим хотите сказать?
– То, что я была права! – выпалила Катя. – Я ее сразу предупредила, что нельзя с Марго связываться, хорошего не жди!
Она замолчала, смакуя собственную правоту, и Кису снова пришлось отвлечь ее от сладостного самосозерцания:
– Я вас правильно понял: Марго возобновила контакт с Алиной?
– Именно. И знаете зачем? Чтобы выпросить у Али обноски! Видно, совсем плохи ее дела!
– Да как же Марго ее нашла? Ведь, как вы сказали, Алина сбежала, адреса не оставила и со своей стороны контакт с бывшей подругой не возобновляла?
– Не знаю. Аля мне только написала, что Марго каким-то образом нашла ее адрес и прислала ей письмо.
– Письмо!.. И в письме попросила вещи?
– Ну да. Написала, что просит Алю помочь ради старой дружбы или что-то в этом роде.
– И примерно когда Аля получила это письмо, вы знаете?
– Пару месяцев назад, по-моему.
– А нынешний адрес Марго вам неизвестен? Может, она живет на прежней квартире? Аля не упоминала?
– Нет. Не знаю, знает ли Аля, а я не знаю. И знать не хочу, прошу заметить.
– Заметил. Что еще было в письме Марго?
– Я уже не помню точно. Но смысл у Марго был такой, что нехорошо, мол, старых друзей забывать, смотри, в гости к тебе придем всей компанией…
Кису не хотелось признаваться, что он читал письма Кати к Алине. Но в ее письмах не было никаких комментариев типа «я тебя предупреждала и была права», что ему показалось довольно странным. Он решил зайти с другой стороны:
– Кроме писем, вы еще как-то общаетесь? Перезваниваетесь?
– Иногда. Но если вы имеете в виду, что она мне что-то еще по телефону говорила, то нет. По телефону – это так, про здоровье, про родителей моих спрашивает и так далее. Аля, во всяком случае. У нее там этот секретарь все время вертится, подслушивает. Так что у нас с ней исключительно светские разговоры. Я, конечно, другое дело, я могу себе позволить что-то сказать, он же не слышит. А Аля только на вопросы отвечает. Вот, например, несколько дней назад я ее спрашиваю: «Как там Пасечник, все еще побирается, обноски выпрашивает?» А Аля мне в ответ: «И не только». Понимаете, она из-за секретаря так отвечает, не хочет вслух говорить. Ну, я догадалась: «Что значит «не только»? – говорю. – Неужто ты ей и деньги даешь?» Ну, Аля подтвердила… Я ей, знаете, прямо так и сказала: «Да гони ты эту дрянь Марго, не давай ей ничего! Я тебя еще тогда про все предупредила, когда ты к ней в Москву собралась уезжать? Предупредила! Может, ты наконец советы научишься слушать? Так вот, мой тебе совет: гони Маргошку, и баста!» Так и сказала ей, что вы думаете!
– А что Алина?
Катя пожала плечами и ничего не ответила, отчего-то покраснев.
– Значит, секретарь подслушивает разговоры?
– Так мне Аля сказала.
– Если он подслушивает по параллельному аппарату, то ваша конспирация ничему не служит – он слышит вас обеих!
– Не знаю, Аля не говорила как. Просто у нее доверия к нему нету. Противный тип, замечу между прочим. Так на меня посмотрел, когда я пришла! Вроде как на мне этикетки вывешены, а на них цена каждой вещи. И презрительно отвернулся – недостаточно дорогая цена, видать… Я бы на Алином месте нажаловалась на него мужу да и выгнала бы его к черту. А Аля говорит: «Противный – не доказательство. А жаловаться на него не за что. Он ведет себя безупречно». Ну выдумала бы, что он к ней в отсутствие мужа приставал! Тоже мне, премудрость великая! Но она не хочет – слишком порядочная. А какой, скажите мне, смысл быть порядочной с непорядочными людьми?.. Поэтому мы все в письмах друг другу пишем. Так что давайте-ка я лучше принесу вам их. Если они вам помогут Алю найти – то в добрый час. А найти ее надо, и поскорее, а то опять глупостей наделает. Уйти от такого мужа – ну скажите мне, это же уму непостижимо! Ради чего, я вас спрашиваю? Куда? Я всегда за нее беспокоилась, она ведь как ребенок! Вечно идеи какие- то, вечно решения принимает самые несуразные!
Катя подняла свое грузное тело из кресла и отправилась за письмами Али.
Глава 14
…Пять минут протекли с убийственной медлительностью, напрягая их тяжелое молчание каждым
