Анжелина не удивилась. Все к тому шло. Действительно, она сможет пройти с ним долгий путь. И, наверное, в их жизни будут радости, приятные заботы, счастливые моменты… С ним она всегда будет защищена от невзгод. Ее сердце никогда не будет биться со скоростью сто двадцать ударов в минуту, но ей и никогда не будет больно, если Нил разлюбит ее. Все будет тихо, спокойно, очень достойно. Немного уныло… Она пойдет учиться, он будет ей помогать, потом у них обязательно появятся мальчик и девочка, которые, приезжая к бабушке с дедушкой, будут играть в райском саду…
Мысль о детях почему-то растопила сердце Анжелины. Нил будет прекрасным отцом: добрым, строгим и справедливым.
Она придвинула к себе клавиатуру и принялась быстро набивать текст.
«Нил. Я согласна. Не хочу ждать три дня. Ты чудесный человек. Я обещаю тебе, что никогда тебя не предам. Анжелина».
Написать три простых слова «я люблю тебя» у нее рука не поднялась. Достаточно того, что она сказала. Говорят, стерпится – слюбится. Посмотрим. Может быть, когда-нибудь она будет вспоминать свои сомнения с ужасом, потому что поймет, что они с Нилом были созданы друг для друга, а она была просто слепой дурой.
Она перечитала еще раз текст письма и уже занесла руку, чтобы нажать клавишу…
А что, если все это неправда? Карла придумала про Патрика…
Вот уж глупости! Она цепляется за надежду, которой нет.
Анжелина решительно нажала на клавишу, и письмо полетело к адресату. Судьба ее решилась за несколько минут, потому что возвратить письмо, посланное по сети, было невозможно.
Через несколько минут появился сияющий Нил, подошел к Анжелине и уткнулся ей носом в макушку. Как Патрик тогда, подумала Анжелина, усилием воли отгоняя наваждение.
– Спасибо тебе, – прошептал Нил. – Спасибо, что не заставила меня ждать так долго. Теперь я сделаю все по правилам.
Он опустился на колено перед креслом Анжелины и вынул из кармана бархатную коробочку. Анжелина без слов приняла ее и открыла. Бриллиант подмигнул ей разноцветным лучом. Анжелина решительно достала кольцо и надела его на палец.
– Теперь все будет хорошо, – засмеялся Нил и встал, чтобы поцеловать невесту.
– А твои родители? Они уже знают? – спросила Анжелина, невольно отстраняясь.
– Они в полном восторге. Думали, что со мной этого никогда не случится.
– И что теперь делать? – Анжелина не знала, как поступать дальше в такой торжественный момент.
– Покупать журналы и выбирать себе свадебное платье, милая…
Отлично! Не компьютерный учебный центр, а брачное агентство. Сразу две невесты, шуршащие журналами, это уж слишком…
Вечером Анжелина решила позвонить родителям, чтобы ее решение стало окончательным и не имеющим обратного хода. Она дала себе слово не звонить им слишком часто, потому что родители, хоть и скрывали это, расстраивались после каждого разговора. И сколько бы Анжелина ни убеждала их, что у нее все просто лучше не бывает, естественным их состоянием была тревога. Маме все время казалось, что она плохо питается и очень худенькая, а отец беспокоился о работе. Писать письма Анжелина не любила. Что можно написать, кроме банальных слов и общих фраз? Поэтому она установила для себя определенный график – раз в две недели, не больше.
Сегодня был внеплановый звонок, и когда отец взял трубку и услышал голос дочери, то занервничал.
– Детка, что случилось? – спросил он, не здороваясь.
– Папочка! Все отлично! – бодро ответила Анжелина. – У меня есть для вас новость, поэтому я звоню. Попроси маму взять вторую трубку.
Через минуту она услышала мамин голос и сердце ее сжалось от нежности. Во всяком случае, теперь у родителей будет меньше поводов беспокоиться, потому что она попадет под неустанную опеку мужа.
– Мамочка, как ты себя чувствуешь? – спросила Анжелина.
– Спасибо, доченька, все в порядке. Отец вот прихворнул.
– Не слушай ее. Подумаешь, чуть подскочило давление, – вмешался отец.
– Папа, давление в твоем возрасте – это серьезно. Ты был у доктора?
– Что нового мне может сказать доктор?
– Папа, не огорчай меня, – грозно сказала Анжелина и добавила: – И не расстраивай маму.
– Правильно, детка, скажи ему. – Голос матери зазвучал увереннее, когда она почувствовала поддержку.
– К тому же, папа, если ты не проконсультируешься с врачом, то скорей всего не сможешь приехать ко мне на свадьбу. А кто же поведет меня к алтарю?
– Свадьбу! – вскричали родители хором. Они всегда не сговариваясь произносили одну и ту же фразу, когда были чем-то взволнованы.
– Да, это та самая новость, ради которой я и звоню, – быстро проговорила Анжелина.
– Не торопись, рассказывай все по порядку, – сказал отец. И Анжелина словно воочию увидела, как он останавливает рукой маму, которая открывает рот, чтобы задать вопросы.
– Сегодня мне сделал предложение один очень хороший человек. Зовут его Нил Берроуз. Он работает в нашей фирме. Инженер, специалист по компьютерным технологиям, преподаватель… – Она не знала, что еще можно сказать о своем будущем муже, поэтому замолчала.
– Вы давно знакомы? – спросила мама. Как будто это так важно.
– В первый же день он помог мне на новом месте, да и потом все время был рядом. Он чудесный человек, добрый, умный.
– А что у него за семья? – поинтересовался отец.
– Хорошая семья. Большая. Отец, мать, брат и сестра. Живут за городом. Небольшой собственный бизнес. У них оранжерея с экзотическими цветами и при ней магазин. Все заняты там, только Нил выбрал другой путь.
– Ты поладила с его матерью? – спросила мама, которая никогда не видела своей свекрови и считала, что в отношениях с мужем это самое главное.
– Она прекрасная женщина, немного громкая, но это потому, что я привыкла к тишине, – засмеялась Анжелина.
– А ты ей понравилась?
– Не знаю, мама… Думаю, понравилась, если Нил так решил.
– А когда состоится бракосочетание? – церемонно спросил отец.
Анжелина этого не знала. Они говорили с Нилом сегодня в течение дня о чем угодно, только не о предстоящей свадьбе. Ей казалось, что все это немного похоже на горячечный бред, поэтому молчала, а Нил пребывал в эйфории и о практической стороне дела даже не помышлял. Золотой он все-таки человек! Он нисколько не изменил своего всегдашнего рыцарского отношения к ней и, видимо, не изменит никогда.
