натворить немало. Не меньше тридцати человек оказались выведены из строя, а остальные сбились в кучу, сильно напуганные. Эх, если бы я могла повторить представление, то возможно, битва на этом и завершилась, но увы… сейчас моих сил хватит не больше чем на парочку простеньких заклятий.
— Ну, ты даёшь, ведьма! — в восторге проревел Андерс. — Давай, жахни ещё раз!
— Всё, я выдохлась. Дальше только мечи.
— Хорошо, сейчас мы им покажем!
Альтернативно одарённый командир гвардейцев, наконец, осознал, что наступать сомкнутым строем — самоубийство и солдаты, повинуясь приказу, бросились в атаку, стараясь как можно быстрее, сократить разрыв. Я швырнула навстречу несколько разрядов молний, оглушив бегущих первыми, и они опять остановились. Ребята, оказались страшно напуганы моими магическими выходками, капралам приходилось прилагать максимум усилий, дабы заставить их вновь пойти вперёд.
— А у тебя хорошо получается, крошка… — тихий голос за моей спиной, заставил на секунду остановиться сердце. В следующий миг, на плечо легла легкая, словно пушинка рука и я почувствовала, как сильный поток энергии начал вливаться в моё опустошённое тело.
— Прекрати, — шёпотом попросила я, вцепившись в дружескую руку, едва сдерживаясь, чтобы не завопить. — Тебе нельзя…
— Мне можно. — Голос Олега был по-прежнему тих. — Это единственное, чем я могу тебе сейчас помочь.
Я судорожно выдохнула и, наконец, нашла в себе силы обернуться. Учитель стоял рядом и улыбался. Его лицо, всё ещё напоминало лицо мертвеца, но глаза сияли, словно два драгоценных камня.
— Ты выросла… — медленно, с изумлением сказал он. — Господи, сколько же я спал?
Я попыталась ответить, но не смогла, комок стоял в горле. Он машинально провёл пальцами по своему лицу, словно стряхивая паутину, потом вновь улыбнулся и лукаво заметил:
— Похоже, ты слегка отвлеклась. Не забывай, за твоей спиной, толпа сердитых мужиков, а нас всего трое.
— Ничего, — выдавила я, — справимся.
— Справимся, — легко согласился он. — Тем более что нам на помощь, спешат много не менее свирепых мужчин и женщин. Их ведет, какая-то маленькая девочка, очень похожая на тебя в молодости. Такая же взъерошенная и чумазая.
— Слава, богу, это, наконец, случилось…
— Что случилось?
— Не важно. Лучше ответь на один вопрос.
— Какой?
— Я уже взрослая. Ты готов стать моим мужем?
— Что? — на лицо учителя было приятно посмотреть, такое оно внезапно стало растерянное.
Я засмеялась, показала ему язык и, развернувшись, легко побежала навстречу приближающимся врагам, на ходу читая заклинание Боевого Безумия. Когда-то оно мне очень помогло, в бою с отрядом Андерса Свенсона, на Разбойничьей тропе, а значит следовало повторить вновь.
Чувствуя себя лёгкой как облачко и быстрой, словно молния, я рубанула первого гвардейца, легко ушла от удара алебарды, проткнула подвернувшегося под руку Лесного Пса и затанцевала безумный танец смерти, забыв обо всём, упиваясь яростью и громкой музыкой текущей в жилах, горячей крови.
Боевое Безумие, штука опасная, но очень эффективная, когда требуется быстро справиться с большим количеством врагов. Ты ускоряешься почти в два раза, а противники становятся неповоротливыми болванчиками для рубки. К сожалению, кружась в танце смерти, совершенно забываешь об осторожности, что частенько приводит к печальным последствиям, да и эффект его длиться очень недолго.
Укокошив своего четвёртого противника, я внезапно услышала знакомый рёв. Бьорк, похудевший, более похожий на свежего покойника, но выглядевший от этого не менее жутко, крутил над головой свою огромную дубину, раздавая удары направо и налево. Рядом с ним, скользил быстрый и изящный, словно столичный аристократ, атаман разбойников Карл Блюмгост. Его тонкий, длинный меч казался продолжением руки. Бывший ленсмен Северной Марки, рыча что-то нецензурное, рубился против двух Лесных Псов, а учитель с алебардой в руках отмахивался от дородного гвардейца. Повсюду мелькали знакомые лица. Скельди, Яри, Бенка, весельчак Боссе, да что говорить, вся шайка Карла Блюмгоста в полном составе и даже больше, так как в драке приняли участие и несколько женщин. Суровая Астрид, стояла на большом валуне, размахивая руками, словно делая зарядку и что-то громко выкрикивала, устремив тяжёлый взгляд прямо перед собой. Это выглядело бы, наверное, забавно, если б не тугой, чёрный смерч, раскручивающийся у неё над головой. От него исходила такая мощь, что я невольно попятилась.
Но скажу честно, даже с прибытием весёлых разбойничков, наше дело по прежнему было плохо. Враги превосходили по численности почти в полтора раза. Помимо этого, ребята едва двигались, после многомесячной комы, трудно представить, как они вообще могли стоять на ногах. Вот, после пропущенного удара, Бьорк упал на колени, и его опрокинули на спину, вот один из капралов вонзил в грудь Скельди наконечник своего протазана, проткнув мальчишку насквозь. Фонтан крови, выплеснулся из распахнувшегося в предсмертном крике рта. Вот стрела Лесного Пса, остановила Бенку, и тот рухнул на землю, пытаясь скрюченными судорогой пальцами вырвать смертоносное жало из живота… Заклинание Боевого Безумия, прекратило действие, на меня накатилась чудовищная слабость, пальцы сами собой разжались, меч упал на землю…
В этот момент, Астрид издала неестественно громкий вопль и в ту же секунду, смерч над её головой, превратился в чёрную тучу, из которой вниз хлынул поток ледяных игл, прямо на головы подходящему подкреплению гвардейцев. От удара этих чёрных сосулек не спасали ни шлемы, ни кольчуги. Солдаты, корчась, падали на землю, обливаясь кровью, а ледяной дождь всё продолжался. Астрид удалось, продержать своё заклинание не меньше двадцати секунд, после чего она со стоном повалилась на землю. Но дело оказалось сделанным. Остатки полностью деморализованного противника начали отступать.
Внезапно, на поле боя, показался сам его светлость Лобо, который до того, держался в задних рядах, наверное, в силу врождённой скромности. Наследник маркграфа Отто, был закован в воронёные доспехи, и выглядел достаточно грозно. Потрясая мечом, он бросился вперёд, увлекая за собой растерявшихся бойцов. Дорогу ему, заступил Карл Блюмгост. Атаман разбойников с привычной невозмутимостью сделал несколько шагов навстречу. Клинки скрестились. Мне сразу стало ясно, что у Карла, абсолютно нет шансов на победу. Лобо, был значительно сильнее, к тому же он лучше фехтовал, да и лёгкий меч Блюмгоста, великолепный в бою с бездоспешным противником, оказался совершенно бесполезен против крепких лат.
Видя, что Карлу нужно помочь, я взяла себя в руки, подняла с земли оружие и заковыляла к месту схватки, но тут, откуда-то вынырнул Расмус, в руках которого была зажата алебарда. Кузнец молча бросился к своему злейшему врагу и нанёс сокрушительный удар в спину. Остриё пробив панцирь, вошло почти на всю длину, у молодого графа подломились ноги, он рухнул на колени, а потом опрокинулся лицом вниз. Разбойники издали яростный рёв, вставший на ноги, Бьорк, с разорванной щекой, и рукой, плетью висящей вдоль тела, подхватил с земли боевой топор и ринулся в атаку. Это оказалось последней каплей. Оставшиеся в живых Псы и гвардейцы, обратились в бегство, бросая оружие. Их преследовали, только стрелы.
Я, волоча за собой меч, словно усталый мальчишка палку, побрела туда, где над бессознательной Астрид хлопотал Олег. Хотелось рухнуть на землю и поспать хотя бы пару часов, но у меня, к сожалению, не было такой возможности. Увидев подходящих Лиссу и Хельди, я остановилась, собралась с силами и грозно спросила:
— Ну что вылупились, клуши? А ну, скорее за работу! Мужики истекают кровью, а вы где-то гуляете!
Олег, говорил потом, что я выглядела невероятно внушительно.
Эпилог
Прощай, Вольный город!
