— К сожалению, я не могу Вас принять, — проговорил он, возвращая Лис ее документ.
— Вик, ну ты чего… — начал было Окси, но В.Бином оборвал его:
— Оксиген, для кого каждый день на стене вывешивается информация? Согласно вчерашнему постановлению губернатора, лица харрожского происхождения с временным видом на жительство не имеют права занимать должности выше десятой категории. Сожалею, но ничем помочь не могу.
Подойдя к диспетчерскому столу, Окси начал что-то доказывать. Лис чувствовала горькую, незаслуженную обиду, как на сегодняшней утренней поверке, когда ее публично выпроваживали из училища. За что? За то, что она имела несчастье родиться наполовину харрогом? Подавив слезы, она молча покинула кабинет и зашагала по коридору.
— Эй, Лизавета! — догнал ее Окси. — Ты не обижайся. Это все наш губернатор-алкаш, ему уже черти по углам мерещатся. А Вик вправду ничего не может сделать! Он и без того боится, что нашу лавочку прикроют.
Пожав плечами, Лис пошла дальше. Окси не отставал:
— Лизавета, ну ты хоть дождись ребят! Вован знает в Дроме каждый закоулок. Может, присоветует что-нибудь дельное.
Вован появился в двенадцать. Он долго и обстоятельно рассказывал про своего клиента — богатого Друла, которого в стельку пьяного выносили из борделя в такси.
— Кто-то из наследничков, — предположил Лауренций. — Это они ездят сюда развлекаться.
— Блин, точно! — воскликнул Вован. — Там еще мэн из службы безопасности был, так он сказал, чтобы я никому ни слова! А то… — он выразительно провел рукой по горлу.
Тем временем Окси принес из киоска горячие бутерброды в пакете:
— Хавайте, ребята. Лизавета, ты тоже налегай. Вован, принеси девушке кофе!
— Щас. Тебе с сахаром? — Вскочив, Вован сбегал к кофейному автомату и принес горячий кофе в бумажном стаканчике: — Прошу.
За закуской сбегали еще раз, чему Лис была рада, поскольку с утра у нее не было во рту ни крошки. Тут же устроили обсуждение, где ей можно устроиться. Лауренций посоветовал в ресторан, официанткой или посудомойкой, но Окси сказал, что таких желающих много. Потом Вована осенило:
— Тебя в навигашке драться учили? Попробуй вышибалой!
— Вован, ты с ума сошел? — возмутился Лауренций.
— А что? — проговорил Вован. — В 'Колесе Фортуны' вышибалой тоже девчонка работает. И справляется не хуже парней!
— Только в сомнительные заведения не суйся, — предупредил Окси. — Там все, что угодно сделают: и на иглу посадят, и просто убьют. У них вся полиция куплена.
С такими напутствиями Лис отправилась на поиски работы. Она обошла десятка два ресторанов, но после вчерашнего распоряжения губернатора никто не рисковал брать харрожскую девушку даже уборщицей. Потеряв надежду устроиться в ресторане, Лис обошла ночные клубы и дискотеки, но с тем же результатом. Наконец ей дали адрес какой-то ритм-дискотеки 'Два козла', куда она и направилась, готовясь получить очередной отказ.
Ей пришлось изрядно поплутать прежде чем она нашла здание ритм-клуба — серый кирпичный дом, буйно разрисованный граффити с полногрудыми девицами и крылатыми черепами. Окна были занавешены изнутри черной бумагой. Надпись над входом гласила, что клуб называется 'Диктатор Ха', а прозвище 'Два козла' заведение получило, по-видимому, из-за двоих бодающихся силайских козлов, намалеванных прямо на двери.
На звонок долго не отвечали. Потом дверь открылась и выглянул высокий парень с серьгой в ухе. Лис объяснила, что ей нужно. Парень сказал: 'Подожди здесь' и исчез за дверью.
Минут через десять дверь открылась снова, и девушка вошла, озираясь. Помещение выглядело весьма экзотично. С потолка на веревках свешивались открытки, бутылки, порванные ботинки и даже полуразобранный лучевой пистолет вперемежку с рыбачьими сетями и блестящей карнавальной мишурой. Стены были залеплены цветными афишами.
Парень с серьгой провел Лис в полутемный дискотечный зал с серебристым шаром под потолком. Там ее встретил невысокий полноватый Друл в черном смокинге и ослепительно-белой сорочке — очевидно, сам хозяин заведения. Рядом с ним находился второй его помощник, прыщавый друльский парень в блестящей майке. На его руках бугрились горы мускулов.
— Ты хочешь работать у нас? — поинтересовался хозяин.
— Если возьмете, — пробурчала Лис в ответ.
— Возьмем, — неожиданно согласился хозяин. — Мы не расисты. Но сначала — небольшой экзамен.
Лис не сразу поняла, что произошло, но ее выручила выработанная в училище реакция. Едва прыщавый сгреб в кулак край ее безрукавки, она чуть развернула корпус, фиксируя в ладонях его руку, и через мгновение парень охнул от боли в запястье и согнулся. А еще через мгновение он уже лежал на полу, а Лис заламывала ему руку за спину. Парень засопел, и Лис отпустила его, отскочив на два шага и замерев в стойке. Поднявшись, Друл снова хотел броситься на нее, но хозяин остановил:
— Хватит, Юрга. Теперь Гарс.
Второй помощник оказался гибче и проворнее, чем громоздкий качок Юрга, но и его Лис уложила на пол, уперевшись коленом в сгиб локтя. Гарс ударил свободной ладонью об пол, прося остановиться.
— Прекрасно, — одобрил хозяин. — Ты умеешь драться не ломая костей. Как раз то, что мне нужно. Юрга уже покалечил двоих посетителей. Я возьму тебя на его место, если ты выпроводишь его из клуба.
