хорошо стоять рядом с ней, держась за руки.
Она отпустила мои ладони и коснулась пальцами моего лба:
— Вы хороший человек, сеньора Альмира. Только вам приходится много сражаться. Вы продолжаете сражаться даже в своих мыслях, и от этого вам больно.
— Я по-другому не умею, — ответила я. — Если понадобится, я буду сражаться и за вас, сеньорита Анна.
— За меня сражаться не надо, — с улыбкой заверила Лаэрнике. — Я сильная! Правда. Но это очень хорошо, что вы будете рядом.
Она коснулась рукояти моего меча, и я почувствовала, как Лаэнриль радостно вспыхнула в ответ.
— Как ее зовут? — спросила Крылатая. Я извлекла из ножен меч и вручила девушке:
— Ее имя Лаэнриль.
— Здорово! Почти как у меня. Лаэнриль и Лаэрнике — правда, похоже? — Крылатая погладила клинок тонкими пальцами: — Она очень привязалась к вам, сеньора Альмира. Потому что вы добрая.
Ну если считать добротой отсутствие неоправданной жестокости, то может, и можно назвать меня доброй… Крылатая дева вернула меч, и я спрятала Лаэнриль за спину.
— А можно я вас попрошу? — сказала она. — Зовите меня Лаэрнике! Или Лайни, как звала меня мама.
— Хорошо, — улыбнулась я. — Только тогда можно и я вас попрошу?
— Да, конечно! — Лаэрнике засияла, словно бы выполнить эту просьбу для нее неимоверное счастье. Я сказала:
— Во-первых, обещайте, что в случае опасности вы будете строго следовать моим распоряжениям. Этим вы сильно облегчите мою работу. И во-вторых… Зовите меня просто Альмирой. Без 'сеньоры'.
— Да, конечно! — пообещала Лаэрнике и добавила: — Вы совсем как мама…
Лицо ее стало задумчивым:
— Когда я была маленькой, мама любила расчесывать мне волосы… Альмира, а вы расчесывали волосы своей дочке?
— У меня пока нет дочки, — ответила я.
— А давайте вы поучитесь на мне! — предложила Крылатая. — А потом, когда у вас будет дочка, вы будете расчесывать ей волосы и укладывать в прическу как настоящий мастер!
— Я вообще-то не умею делать прически.
— Ничего страшного! — Лаэрнике вручила мне гребень из слоновой кости: — Я буду вам подсказывать.
Лаэрнике сидела на стуле, аккуратно сложив крылья под плащом, а я стояла за ее спиной и расчесывала чудесные волосы Крылатой, — золотистые, чуть вьющиеся, мягкие как шелк. Я снова вспомнила дона Родриго и тоску в его глазах. Ведь я могу не только видеть Лаэрнике и говорить с ней, но и касаться ее волос, — недостижимое для него счастье…
Моих способностей хватило лишь на то, чтобы заплести в чудных волосах Крылатой тонкую косичку. Нужно было заплести с другого бока такую же, и закрепить их расшитой золотом тесьмой. У меня получалось плохо, но Лаэрнике помогала мне и весело смеялась.
В комнату заглянула мать Марита. Подойдя, она забрала у меня гребень:
— Давайте. Я сделаю это быстрее.
Механическими, словно заученными движениями аббатиса начала укладывать волосы Крылатой в прическу. Лаэрнике достала четки из кармана плаща. Губы ее шевелились — она читала про себя молитвы. Монахиня бросила на меня взгляд:
— Вы можете идти.
— Мать Марита, я должна осмотреть помещение на предмет возможностей для проникновения извне, — сказала я. Аббатиса кивнула:
— Хорошо, осматривайте.
Комната, где мы находились сейчас, располагалась в башенке и служила гостиной. Окна здесь было два — на юг и юго-восток, украшенные маурийской каменной резьбой и зарешеченные. Я потрогала решетку — она оказалась стальной, намертво вделанной в камень стены. Такую не снять без спецоборудования, да и нужного оборудования в этом средневековом мире нет.
Я заглянула в камин — дымоход был узким, не пролезть даже ребенку, не то, что взрослому мужчине. Конечно, оставался вариант, что злоумышленник тихонько разберет черепицу на крыше и проникнет сверху, — но такого верхолаза можно снизу поддеть копьем. Так что самым уязвимым местом оставались двери. И люди, которые через эти двери могут входить.
Мать Марита тем временем закончила укладку волос Лаэрнике, стянув их в тугой узел на голове. Пришла другая монахиня и принесла на подносе завтрак — ароматный кофе в маурийском серебряном кофейнике с длинным носиком и хрустящие булочки утренней выпечки.
— Мать Марита, можно Альмира позавтракает вместе со мной? — попросила Крылатая. Аббатиса отрицательно покачала головой:
— Нет. Сеньора Илвайри занята своими делами.
Пока Лаэрнике завтракала, я подробно осмотрела два других помещения — спальню и ванную комнату. В спальне стояла массивная кровать с балдахином, сейчас аккуратно застеленная, и старенькое, но изящной работы трюмо с потускневшим зеркалом. В ванной был огромный медный чан. Все помещения
