полевых орудий. Боевой состав, считая в батальоне 750 штыков, а в эскадроне 100 всадников, — 46,5 тысячи штыков и 5600 сабель при 316 орудиях. К 26 августа силы турок были распределены для обороны так:
| Оланецких укреплений | 2 | 6 |
| Позиций между Гривицей и Буковлеком | 10 | 15 |
| Восточного фронта, кроме редута Иштиат | 12 | 18 |
| Редута Иштиат-Табия с резервом | 7 | 14 |
| Южного фронта | 10 | 11 |
В общем резерве, у восточной окраины города, за редутом Иштиат, стояли восемь батальонов с шестью орудиями. Кавалерия наблюдала за Западным и отчасти за Южным фронтами.
(Доукомплектован после понесенных потерь в боях 8 и 18 июля.)
На правом фланге — румынская армия: 4-я дивизия — у Вербицы, 3-я — у Колесовата и резервная — у Бресляницы.
Центр: 9-й корпус — у д. Сгаловец, а 2-я бригада 31-й пехотной дивизии с двумя батареями — на Плевно-Болгаренском шоссе, у перекрестка дороги из Коюловцы в Сгаловец; 4-й корпус — у д. Пелишат, а 16-я пехотная дивизия на дороге в Богот; кавалерия Лошкарева — у д. Коюловцы.
На левом фланге: отряд князя Имеретинского — у д. Богот.
3-й саперный батальон — в Сгаловце; осадная артиллерия — в Порадиме; Донская казачья бригада полковника Чернозубова — у Слатины, между Плевной и Ловчей; отделение полевого инженерного парка — в Порадиме; временный артиллерийский склад — в Болгарени.
Румынская армия: 3-я и 4-я пехотные дивизии, резервная пехотная дивизия, три бригады кавалерии, два эскадрона жандармов и один саперный батальон; боевая сила: 29 тысяч штыков и 3000 сабель при 108 орудиях.
Русские войска должны были атаковать Южный и Восточный фронты Плевненского укрепленного лагеря, а румыны — Северо-Восточный и Северный.
Для выполнения этого к утру 25 августа войска заняли соответствующее расположение.
Согласно отданной Западному отряду 25 августа диспозиции (подписанной князем Карлом), войска должны были выступить в тот же день в 18 часов для занятия ночью наступательных позиций против турецкого расположения и, возведя ночью же батареи, с утра 26 августа открыть сильнейший артиллерийский огонь. В частности, предписывалось:
1) 9-му корпусу занять позиции между шоссе из Болгарени в Гривицу и дорогой из Пелишата в Плевну, выдвинув в боевые линии три полка и шесть 9-фунтовых батарей; корпусу надлежало возвести и вооружить батареи для 20 осадных орудий;
2) 4-му корпусу занять высоты (Артиллерийская гора) севернее Радишева, выдвинув в боевые линии три полка в шесть 9-фунтовых батарей;
3) кавалерии генерала Лошкарева (12 эскадронов, шесть сотен и 12 конных орудий) стать на Гривицком шоссе, кавалерии генерала Леонтьева (четыре эскадрона, шесть сотен и шесть конных орудий) — между Тученицей и Радишевым; бригаде полковника Чернозубова наблюдать Плевно-Ловчинское шоссе;
4) общему резерву из трех полков пехоты с тремя батареями и бригадой гусар стать впереди д. Пелишата; там же место начальника Западного отряда.
Об отряде князя Имеретинского не было сказано ничего, потому что, как объяснял полковник Новицкий, «по характеру своему род действий этого отряда принадлежит к категории тех действий, которые могут быть определены только с коня». Отряд должен оставаться у Богота — за левым флангом 4-го корпуса.
Румынская армия получила особую диспозицию, согласно которой 4-я дивизия, выступив в 6 часов вечера, должна была выдвинуть свою артиллерию на высоту северо-восточнее д. Гривицы, где окопаться и войти в связь с правым флангом 9-го корпуса.
В общем все войска выполнили в точности диспозицию; только 4-я Румынская дивизия сбилась ночью с пути, опоздала и не успела окопаться. Осадные батареи были сооружены: 8-орудийная — на хребте в полутора верстах к юго-востоку от д. Гривицы[64]; 12-орудийная — на Великокняжеской высоте, в 3 верстах южнее д. Гривицы[65].
Итак, к рассвету 26 августа русско-румынские войска выставили в готовности открыть бомбардировку 20 осадных, 96 9-фунтовых и 36 румынских орудий.
Описываемое сражение должно быть разделено на два периода: 1) бои с 26 по 29 августа включительно, во время которых велась исключительно артиллерийская подготовка атаки; только начиная с 27 августа войска, находившиеся под командой Скобелева, вели частью наступательный, а частью оборонительный бой на Зеленых горах; 2) бои 30 и 31 августа, состоявшие в штурме 30 августа открытой силой Плевненского укрепленного лагеря и в тщетных одиночных усилиях 31 августа героя Скобелева закрепить одержанную им накануне решающую победу над Османом, т. е. удержать взятые Скобелевские редуты № 1 и 2.
Первый период сражения. 26 августа бомбардировка начиналась в 6 часов утра залпом с 12-орудийной осадной батареи. По первому выстрелу Александр II прибыл на Великокняжескую гору, ознакомился с расположением турецких позиций и наблюдал бомбардировку. Затем, в сопровождении главнокомандующего и князя Карла, он посетил правый фланг и до вечера оставался на поле сражения, после чего отбыл в д. Радиненец, куда перешла императорская главная квартира.
Бомбардировка продолжалась до наступления темноты; турки сперва отвечали из своих орудий очень энергично, но к вечеру их огонь ослабел, что и дало повод к предложению на вечернем совещании у генерала Зотова произвести штурм с рассветом следующего дня. Однако огромное большинство начальников высказалось против, и было решено 27 августа продолжать обстреливание укреплений, а штурмовать их только 28-го.
