детская шалость… и не смогла. Потому что поняла, что не может выговорить ничего членораздельного.
Владимир тоже некоторое время не двигался. В ушах оглушительно звучали удары его собственного сердца, а тело ощущало нервную дрожь лежащей под ним Аленки. Девушке вообще некоторое время казалось, что ее сердце вот-вот выпрыгнет наружу, причем обязательно через горло. А еще стало вдруг так жарко, будто она лежит под теплым одеялом на раскаленном песке африканской пустыни.
Наконец сбросив оцепенение, Владимир поднялся на ноги и помог встать Аленке. Девушку пришлось поддерживать за плечи, потому что ноги вдруг перестали ее слушаться, а голова кружилась. 'Только обморока мне сейчас и не хватало,' — подумала Алена и спрятала лицо на Володиной груди.
— Пошли внутрь, — прошептал Володя.
Алена честно попыталась, но ноги не двинулись с места.
— Сейчас, сейчас, минутку… — пробормотала она, поднимая голову, — Боже, как я испугалась, аж стыдно.
Она попробовала улыбнуться, глядя Володе в глаза, но вдруг по телу снова пробежала волна жара. Владимир наклонил голову, и Алена поняла, что сейчас он ее поцелует. Почему-то зажмурившись, она на секунду почувствовала обжигающее прикосновение его губ к своим и, резко отпрянув, спрятала лицо.
— Аленка, — услышала она сквозь непонятный гул в ушах. Он все еще держит ее за плечи…
Зачем-то помотав головой, девушка наконец отняла от лица руки, но взглянуть на Владимира не осмелилась. Вид у нее почему-то был разнесчастный. Володя заглянул ей в лицо и бережно отвел со лба русый локон.
— Я тебя чем-то обидел? Алена…
— Нет, — шепотом ответила Алена.
Но почувствовав, что лицо Владимира снова совсем близко к ее, вдруг встрепенулась.
— Нет, — сказала она, — не надо!
Владимир отступил на шаг, не спуская с девушки внимательного взгляда. Алена, чувствуя этот взгляд, совершенно растерялась.
— Ты все еще не можешь забыть Олега.
Она покачала головой.
— Забыть не могу. Это невозможно. Понимаешь, Володя, я же виновата в гибели твоего лучшего друга, ты понимаешь?
— Ты не в чем не виновата, Аленка. Ты поступила абсолютно правильно. Ведь только благодаря тебе преступников разоблачили. А Олег… он же тебя предал! Он даже не пытался тебя искать! Максим сказал, что в милицию не поступило ни одного заявления.
— Не смей говорить так про Олега! — вскрикнула Алена.
Владимир замолчал и, отвернувшись, отошел в другой конец балкона. Аленка, напоследок оглянувшись на его спину, вошла в комнату. Повесив курточку обратно на вешалку, Аленка забралась в свою постель, под теплое одеяло. 'Возможно он меня и предал, — подумала она, — но все равно никто не заслуживает такой страшной смерти'. Тряхнув головой, чтобы прогнать мрачные мысли, она прислушалась — нет, Владимир все еще на балконе. И вздохнула: как же все непросто…
Глава 33
Длинное лезвие, только что вышедшее из тела, отсвечивает алым. В ушах стоит непрерывный гул, через который все еще пробиваются стоны несчастной жертвы жестокого палача. Но вот стоны становятся все слабее, переходят в хрипы, а затем смолкают. Она видит, как подгибаются колени жертвы, но грубые веревки не дают телу упасть на липкий от крови пол. Палач поворачивается к ней. Пальцы его правой руки, отмеченной длинным узким шрамом, играют с лезвием. Левая, так же измазанная кровью, тянется к ней…
Алена кричала долго, насколько хватило дыхания. Да и потом, задыхаясь, все не могла замолчать. Кто-то тряс ее за плечи, заставляя вернуться в реальный мир, увидеть, что она в маленькой уютной спальне, что рядом нет ни безжизненного тела Олега, ни жестокого страшного Аркадия. Все еще ощущая запах крови и ее отдающий железом привкус, она судорожно сглотнула и затихла.
Легкие поглаживания широких ладоней по спине и затылку успокаивали. И только… Аленка растерянно пробормотала:
— Ты… ты же обиделся.
— Я? — удивленно повторил Владимир, — вот глупая. Нет, Аленка, это я должен попросить прощения. Наговорил тебе такого. Да еще и лезу со своими…
Он шумно выдохнул, пряча Аленкино лицо на своей груди.
— Спасибо, что пришел.
— Да чего там, — Владимир усмехнулся, — ты ж меня все равно разбудила.
Посидев неподвижно несколько минут, Аленка беспокойно заерзала.
— Что такое?
— Холодно, — пожаловалась девушка.
— Еще бы, — фыркнул Владимир, — ты еще заболей!
— Не хочу болеть…
— А раздетой на балкон выходить хотела?
— Я же в куртке! — возмутилась Аленка.
К ее удивлению Володя рассмеялся. И встал с дивана. Девушка тоже подскочила и села. Когда Володя был уже у двери, его остановил тихий Аленкин голос:
— Володя…
— Да?
— Ты не мог бы мне ответить на один вопрос?
Владимир пожал плечами:
— Это зависит от вопроса.
— Скажи… — девушка на минутку секунду запнулась, словно подбирая слова, — помнишь когда мне впервые дали группу с радиофиза. На которых я еще вам с Олегом жаловалась. К концу года это была моя самая любимая группа. Но если ты помнишь, в начале это были просто монстры, а потом вдруг стали словно шелковые… словно кто-то их как следует вразумил. Скажи, Володя, это ведь твоих рук дело?
Даже несмотря на темноту, Алена увидела, как Владимир хмурится.
— Я не отвечу.
— Почему?
— Потому что ты ведь до сих пор думала, что это сделал Олег.
— И?
— Ты ведь его любила. Да и сейчас, возможно, еще любишь… Незачем теперь пытаться изменить свое мнение о нем.
Повисла напряженная тишина. Пристыженная Аленка напряженно молчала, но потом до Владимира снова донеслось ее тихое:
— Володя…
В ответ он промолчал, и поэтому девушка продолжила, не дожидаясь ответа.
— Знаешь, то что я сейчас скажу, звучит наверное ужасно. И даже еще хуже, но… Понимаешь, я все время чувствую свою вину перед Олегом, потому что я действительно виновата в том, что с ним случилось. Особенно теперь, когда его жена ждет ребенка, который уже никогда не увидит своего отца. И когда я думаю про Олега, все время пытаюсь подсознательно найти у него какие-то отрицательные черты, вспомнить некрасивые поступки… Знаешь, с каждой такой черточкой мне кажется, что моя вина перед ним становится на одну крупинку меньше. Я порой сама себя ненавижу за такие мысли, но ничего не могу поделать. Просто это невыносимо — вновь и вновь видеть его, почти каждую ночь… И я даже удивляюсь, как не сошла с ума от этого ужаса. Олег… и Аркадий. И мне еще хуже от того, что я осознаю свою вину.
