— Конечно, — вяло кивнул полицейский, уже попавший под действие моего гипноза.
— Всего доброго вам, офицер, — издевательски-вежливо попрощался я. — Вам, наверное, нужно идти?
— Вам тоже всего доброго. Мне нужно идти.
Пневмодверь с шипением закрылась за «бобби», и я наслаждением откинулся на стуле, закладывая руки за голову и вытягивая ноги под столом.
— Думаю, что на этой орбитальной помойке пора навести порядок…
В общей сложности ко мне в тот день зашли целых три проверяюще-вымогающие делегации — помимо полиции, в их число вошли местные гангстеры и техническая служба орбитального пояса. И все, естественно, требовали от меня каких-то добровольно-принудительных пожертвований и ежемесячных платежей…
Так как платить я не собирался (да и денег у меня, честно говоря, почти не было), то все своих незваных гостей я гипнотизировал, давая установку на то, чтобы они сами разобрались с моими «обязанностями».
Если честно, то я вообще не понимаю, как в таких условиях можно вести хоть какой-то бизнес… Суровые, но невнятные законы вкупе с разнокалиберными «сборщиками податей» ведь почти со стопроцентной гарантией убивали любой бизнес…
Однако же существуют же как-то многие. Хотя как именно — всё-таки непонятно… Возможно, что имеют более высокопоставленных покровителей, чем гангстеров и полицейских самого низкого пошиба…
Вообще, из всех я бы чисто теоретически дал денег только представителям техслужбы, так как эти ребята, по идее, должны следить за безопасностью станции, всячески её ремонтировать и поддерживать в порядке… Но я в итоге всё-таки решил, что они обойдутся и без моих «пожертвований».
Следующие пару недель я провёл практически исключительно в пути, постоянно путешествуя по орбитальному комплексу Кайман-Брак. Я покупал топливо и запчасти, вербовал техников и пилотов, просто ходил и наблюдал…
Кстати, говоря «покупал» я довольно сильно лукавлю. За всё это время я старался тратить денег по минимуму, экономя каждый пенс. Просто необычайно выручал нежданного-негаданно свалившийся на меня дар внушения, позволявший внушить торговцам, что я как минимум имею полное право брать у них что-то в долг.
Конечно, в этом был большой риск, потому как меня всё ещё терзали сильные сомнения относительно длительности подобных внушений, но иного пути я пока что не видел. Подобные методы имели просто невероятное преимущество перед обычными методами сбора информации и налаживания нужных связей — без такого приятного бонуса я бы наверняка мог провозиться здесь и все десять лет, но столько времени тратить всего лишь на обучение я просто не хотел.
Время, время, время…
Нет у меня просто времени. Не знаю почему, но меня не покидает стойкое ощущение, что мне нужно попытаться претворить в жизнь свой план как можно раньше. Самый теперь мой большой страх — это даже не боязнь провала, а почти что ужас перед тем, что я могу что-то элементарно не успеть сделать.
А значит, все средства хороши на моём пути.
Два месяца, от силы три — вот мой срок пребывания в этой системе. Нечего даже и пытаться совершить здесь хоть какое-то подобие революции. Я глубоко заблуждался, когда думал, что у меня это получится — тогда я ещё не провёл столько времени на орбите, как сейчас.
И нет, дело тут было даже не в полной апатии местного населения. Просто любая их попытка поднять полномасштабное восстание была заранее обречена на провал — уж слишком разнился потенциал не имеющих собственной снабженческой и производящей инфраструктуры рудокопов и потенциал корпорации «Ютани». Подбить на мятеж местных было бы на самом деле не таким уж и сложным заданием… Но вот что дальше-то? Никаких перспектив…
Так что, думаю, стоит мне пока что поумерить масштаб своих планов в ближайшей перспективе… И направить все силы исключительно на добывание денег.
Деньги, деньги… Тьфу! Надоело. Как будто бы я торгаш какой-то, что только о прибыли и думаю…
Но штук пять тяжёлых транспортов с платиноидами в слитках — это хорошо… На эти деньги в будущем можно будет снарядить небольшую, но мощную эскадру — не смогу же всё время получать всё бесплатно? Рано или поздно придётся ведь и платить…
Главное, как-то ещё превратить слитки в эти самые деньги…
Нет, главное — это достать эти самые слитки.
Хотя нет, тут проблем-то особых и нет — достаточно только создать заварушку помасштабнее в этой системе. Заставить Корпорацию распылить собственные силы, внести суматоху, посеять панику…
Но вот, что потом делать с полученным добром — это тот ещё вопрос.
В одиночку мне продажу такого количества дорогого сырья не потянуть — это точно. Да и нельзя будет подобную операцию провернуть в тайне от больших игроков… Значит, нужно искать посредников. «Лаланд»? В принципе, сойдёт и «Лаланд»… Большой цены они, конечно, мне не дадут, но и вполне умеренные расценки были бы очень даже хороши…
Но чтобы всё это провернуть и напасть на самое сердце «Ютани» в этой системе необходимо для начала набраться не только нахальства, но ещё и сил и терпения. Нужен какой-никакой, а флот, способный нанести хотя бы локальное поражение силам Корпорации. А вот где его взять? Варианты купить или создать самому не предлагать ввиду их крайней фантастичности.
Вот разве что украсть… Скажем, покопаться на складах «шакалов», полиции и даже самих корпов… Нет, это нереально — такие хранилища слишком хорошо охраняют и стараются обычно расположить где- нибудь в оживленных местах. Скажем, где-нибудь в районе орбитального комплекса — и места там для таких потайных хранилищ полно, и в случае чего скрыться оттуда будет крайне непросто…
Стоп.
Если на этих складах каким-то образом появляются боевые спейсеры и флаеры, и они явно не новые, то это, скорее всего, означает то, что их в систему доставляют откуда-то извне… А раз так, то почему бы, собственно говоря, и не посмотреть на один из таких караванов?..
Сделать это оказалось гораздо труднее, чем придумать.
Господа из Корпорации были явно не дураками и маршруты и расписания подобных караванов засекречивали только так. В принципе, традиционными способами типа подкупа, шантажа осведомлённых лиц или кражи информации это вообще было почти нереально узнать…
Но если всё же постараться…
Для этого мне, правда, пришлось слетать на нашу базу для того, чтобы воспользоваться помощью Элизабет. Но перед этим я запасся различного рода документами, полученными мной из архивов орбитальной администрации, описывающих расписание грузоперевозок на ближайшую неделю, закрытые на этот же период участки пространства и график работы основных причальных пунктов…
Короче, скука жуткая. Сплошные сухие цифры, ни о чём на первый взгляд не говорящие… Впрочем, как не говорящие что-либо и на второй, и на третий взгляды.
Зато на их основе можно было построить более-менее вменяемую модель маршрутов грузоперевозок на ближайшее время. Хотя точнее меня в этой модели больше интересовали те места, где официально никаких кораблей быть не должно…
Но к величайшему моему сожалению, все полученные данные оказались пустышкой.
Все высланные на проверку перспективных маршрутов мои флаеры вернулись ни с чем, не обнаружив ни одного подходящего корабля, способного перевозить достаточное количество малых
