– Там нет воды, Гера. Да и не справишься ты. Нервы не выдержат. А вот наш двухголовый Директорский любимчик, уверен справится. Голосуем. За, против, один воздержался. Нет, глупая птица, твой голос роли не играет. А теперь внимание! Связь-налетные маски надеть! Милашка впереди, Герасим замыкающий. Дистанция – никакой дистанции. Чем теснее, тем увереннее. Оружие наготове. Товарищ американский директор, скажите что-нибудь ободряющее из американского фольклора.
– Дяденька Сергеев, можно мне в кустики? Перед делом.
Я вздохнул. Я расстроился. Я потерял веру в сплоченность команды.
– Командир, может мы его того? – предложил Роберт Клинроуз, забыв национальные корни.
– Если его того, то на кой черт мы в Болоте паримся? Он наш Объект и ради него мы работаем. Пусть не совсем законно, не совсем по Уставу, но работаем. Посему давайте терпеливо относится к чужим нуждам. Гера, посмотри, что так товарищ американский президент долго?
– Я уже, дяденька Сергеев, – гномик показался из-за кустиков, подтягивая штаны с бронированным задником.
Сплоченной цепочкой, дыша друг другу в затылок, команда спецмашины подразделения '000' за номером тринадцать во главе с самой спецмашиной, двинулась к ориентиру 'Отдельно стоящее здание Финансовой Пирамиды'. Мы ждали ожесточенного сопротивления, ураганного огня, полчищ вооруженных до зубов охранников, но счастье в этот ранний час было на нашей стороне.
– Кто в Америку с мечом придет, тот в Америке от меча и погибнет, – сказал гномик.
– Это ты к чему, товарищ американский президент? – я даже сбился с ноги.
– Дяденька Сергеев, вы же сами просили что-нибудь ободряющее.
– А! – сказал я, понимающе кивая, – Это шутка была такая? Кому вы там в своей Америке нужны, чтобы к вам еще и с мечом приходить.
Гномик почему-то обиделся. Не понимаю я президентов, которые обижаются на правду.
Остаток пути до Пирамиды ничем примечательным не отметился. Мелькнула вдалеке эскадрилья тяжелых драконов, проскакал мимо табун кавалеристов, выскочили из кустов, потревоженные и растрепанные Барби и Кен. В Болоте все что угодно увидеть можно.
– Всем рассредоточиться и в самые сжатые сроки обнаружить центральный вход!
Команда разбрелась на поиски.
– Командир, здесь ерунда какая-то. Вход есть, но в то же время, входа нет.
Зашифрованное сообщение типа 'ерунда какая-то' означало, что один из членов команды столкнулся с необъяснимым фактом реальности. В нашем случае виртуальной реальности.
– Близко не подходить, руками не трогать, даже не дышать.
Присев на корточки, я со всей возможной внимательностью изучил странный завал, перекрывший центральный доступ в Пирамиду.
– Похоже на систему охлаждения от крупной или даже более того спецтехники, – подсказала Милашка, рассматривающая вместе со мной ребристые штабеля неизвестного науке оборудования, – Молекулярная структура напоминает углеродистый чугун, покрытый от окисления масляной белой пленкой. Внутри обнаружены молекулы воды.
– Это радиаторы отопления, – пролез меж нами позабывший обиды гномик в песцовой шапочке, – У меня в кабинете раньше такие же стояли. Потом сенат решил их убрать подальше, все равно воду никто не удосужился подвести.
– Они не опасны? Не радиоактивны? Гера, выясни. Всем остальным в укрытие. Милашка, ложись на бок. За тобой и укроемся.
Третий номер, качаясь от усталости, безрассудно рискуя, прикоснулся к так называемым батареям, задумался на минуту и совсем уж нарушая правила поведения спасателя в экстремальной ситуации, засунул палец в эту саму конструкцию:
– Мм.
Согласно показаниям выжившего третьего номера вода внутри чугунного оборудования имелась, и на вкус ничем не отличалась от питьевой. Только воняла сильно.
– Мне все ясно, – сказал я, выходя из укрытия, – Кто-то искусственно желает остановить наше стремительное продвижение. Сам побоялся выйти, а штуки эти наложил. Боб, разгрести завал.
Пока второй номер в одиночку таскал ребристые конструкции, мы, слушая американские ругательства, поднимали упавшую на бок Милашку. Масса спецмашины оказалась для нее самой неподъемной. Потом поднимали Герасима, который после героического обследования завала потерял слишком много сил. Потом отдыхали сами, сетуя на чудовищную сложность задания.
– Я вашим именем, дяденька Сергеев, улицу назову, – обещал товарищ американский президент, – Вы такой героический!
– Это моя работа. Улицу, это хорошо. Но вы, товарищ американский президент, о своем народе заботьтесь, а обо мне есть кому позаботиться.
– Завал расчищен, командир, – Боб слегка вспотел, но выглядел даже посвежевшим. Физическая работа никому еще не вредила.
За стеклянными дверями центрального входа в Финансовую Пирамиду было светло, радостно и даже уютно. Среди кадок с невиданной красоты пальмами, за шикарным полированным столом сидела рыжеволосая красавица с вот такими красными ногтями и вот такими голубыми глазами. Рук, правда, у нее имелось чрезмерное количество, но хорошей секретарше излишки конечностей никогда не мешают. Одной парой печатает, второй маникюр наводит, третьей квас для начальства готовит.
Второй номер как секретаршу увидел, приободрился, вперед подался, но был задержан за полу рясы крепкой командирской рукой. Опыт работы в Болоте показывает, что виртуальные секретарши чрезмерно пугливы и враждебны к посторонним.
Заметив наш неожиданный приход, секретарша пробормотала, что пожаловали какие-то татары, и достаточно вежливо улыбнувшись, встала из-за полированного стола. Как и ожидалось, нижняя часть секретарши, совершенно ненужная при работе с клиентами, желала желать лучшего. Змея, она и в образе секретарши змея.
Ткнув в меня пальцем, рыжеволосая, томно закатывая глаза, спросила:
– Принц?
За спиной дружно ахнула вся команда, исключая разве что товарища американского президента. Гномик, тряся густой бородой, спрятался за широкую спину гоблина Геры и сказал:
– Тетя плохая.
Дети всегда правы. Даже если перед нами та самая Мура, не стоит удивляться. Каждый шляется в Болоте в том обличии, в каком ему нравится. И виртуальная оболочка американской киноактрисы есть ее видение настоящего счастья, американского, конечно.
– Если нет принцев, пошли вон, – громко объявила голубоглазая секретарша, – иначе….
Договорить змеюка не успела. Милашка, не сдерживаемая никакими внутренними ограничениями, выдвинула из бронированного пуза динамики и на всю их мощь истошно заорала:
– Уголовное дело за номерами цать, цать, цать, о вооруженном ограблении Финансовой Пирамиды считаю открытым. Всем служащим принять возможно более горизонтальное положение. Руки, желательно все, за голову, Ноги, если таковые имеются в наличии, на ширину плеч. Любое дерганье немедленно карается отключением от виртуальности.
Настоящие секретарши, как и настоящие спасатели, никогда не сдаются. Особенно в Болоте. Мура Демина выхватила из-под стола шесть острых сабель и вознамерилась преградить команде дорогу в главное хранилище необходимых для молодой американской республики денег.
– Попрошу членов команды не обращать внимания на ничтожное сопротивление, – попросил я, наблюдая, как Мура, пыхтя и неприятно потея, пытается передвинуться на негнущемся хвосте поближе к доблестным спасателям. Хвост, конечно, дело хорошее, в смысле обувки, но для передвижения совершенно не приспособлен.
– Плюнь на нее, – приказал я Милашке, – пока доползет, сама издохнет
Пока рыжеволосая секретарша, к тому времени окончательно запотевшая и зареванная, пыталась добраться к месту нападения, мы, не торопясь, вызвали лифт. Нам предстояло спуститься вниз, в самое сердце Пирамиды. Именно там, под надежной защитой хитроумных ловушек, толстых дверей и мощнейших
