лыжи, и они загремели.
Мама, которая в кухне разговаривала с соседкой Аллой Викторовной, тут же открыла дверь и поинтересовалась:
– А уроки когда учить?
– На воскресенье не задают, – поспешно сказал Виталька.
– Ах, как замечательно, – пропела Алла Викторовна. – А в наше время были такие перегрузки… Значит, Виталенька, ты поиграешь с Митяшей? Мне совершенно необходимо в ателье.
Виталька насупился. Митяша был сын Аллы Викторовны, шестилетний Минька.
– Поиграет, конечно, – сказала мама.
К счастью, оказалось, что «Митяше нужен воздух». Скоро Виталька вышел на улицу, а за ним покорно тащился Минька. Он был в меховой шубе до пят и в шапке, повязанной сверху малиновым шарфом с бахромой.
– Что это за эскимос? – изумился Лешка.
– Бесплатное субботнее приложение, – с досадой разъяснил Виталька. – Хоть бы он провалился куда- нибудь! Житья не дают человеку.
Но Минька не провалился. Когда решили строить крепость, он захотел помогать.
– Оттаскивай снег, – велели ему.
Лопаты не было, пришлось работать обломком лыжи и куском фанеры. Среди сугробов вырыли квадратное углубление, окружили его стеной из снежных комьев. Прорезали бойницы, сложили наверху зубцы. Минька помогал. Оттаскивал в сторону лишний снег. Длинная шуба мешала Миньке, но он не жаловался. Между поднятым воротником и низко нахлобученной
шапкой блестели черные бусины его глаз.
Лешка заметил:
– А он вроде бы ничего парень.
– Ничего, – сказал Виталька. – Только родители портят. Тепличное воспитание.
Когда крепость была почти готова, с катка вернулись Вовка и Райка. С ними был еще мальчишка в лохматой шапке. Виталька знал, что он из шестого «б».
Вовка, Райка и мальчишка из шестого «б» осмотрели постройку и заявили, что отнесут домой коньки, а потом возьмут крепость штурмом.
– Видали мы таких, – сказал Лешка.
– Попробуйте сунуться, – добавил Виталька.
Лешка с согласия Витальки назначил себя комендантом крепости и приказал готовиться к обороне.
Первый штурм отбили сразу. Противник увяз в снегу и отступил под градом твердых, смерзшихся «снарядов».
– Огонь! – громче всех звенел Минькин голос. Минька тяжело пыхтел и швырял снежки без перерыва. Правда, кидал он, как девчонка, через голову и недалеко, но один раз все-таки попал Райке по плечу. И Лешка снова сказал, что Минька неплохой парень.
Потом Лешка заметил, что Минька просто помирает от жары.
– Снимай свой платок!
– Простынет еще, – забеспокоился Виталька. – Ну его…
– Ерунда.
Шарф привязали бахромой к обломку лыжи, а обломок воткнули в зубец на стене. Увидев флаг, Вовка, Райка и шестиклассник в лохматой шапке снова полезли к крепости.
Эту атаку тоже отбили.
Проваливаясь в сугробах, осаждавшие бежали от неприступных стен. Райка отстала от мальчишек. Она зачерпнула валенком снегу и поэтому остановилась. Стоя на одной ноге, Райка стянула валенок и принялась вытряхивать снежные крошки.
– Ура! – заорал Лешка.
– Ура! – крикнул Виталька и вслед за Лешкой выскочил из крепости. Минька тоже крикнул «ура!», но застрял в узком проходе. Лешка подскочил к Райке и толкнул ее плечом. Она полетела в снег. Виталька поднял снежный ком:
– Сдавайся!
Райка закрылась валенком, отчаянно завизжала, но не сдалась. Вовка и шестиклассник в лохматой шапке бросились на выручку. Виталька с Лешкой кинулись к укрытию, вышибли из прохода Миньку и заняли места у бойниц.
В это время два снежных ядра ударили по лыже. Флаг упал. Лешка хотел поскорей поднять его, но тут все услышали шум мотора.
В переулок свернул снегопогрузчик. За ним двигались два самосвала.
– Крышка, – сказал комендант.
Погрузчик, не теряя времени, врезался в край снегового вала.
