раздался мягкий голос Майи:
— Я хотела бы с тобой и Дамисом обсудить один вопрос.
— Какой? — спросила я, открыв глаза и желая только одного, чтобы меня оставили в покое.
— Вы хотите детей сейчас или позже?
— Дети… Я хочу детей, — мечтательно пробормотала я.
— Сейчас, — твёрдо сказал Дамис.
— Я не уверена, что права, но мне кажется, я знаю, почему так быстро смогла забеременеть после обращения, и если вы хотите детей в ближайшем будущем, то стоит проверить мои предположения.
— И? — Дамис с интересом посмотрел на Майю.
— Гера обратил меня, как раз в тот момент, когда я готова была забеременеть. Я потом посчитала цикл, и момент обращения попал на овуляцию, и мне кажется, из-за этого так быстро всё получилось. Поэтому если вы хотите детей в ближайшее время, то стоит учесть и этот фактор при обращении. Время ещё есть и даже если сейчас этот момент упущен, то месяц можно подождать.
— Хорошо, обязательно учтём это, — Дамис улыбнулся и подмигнул мне.
— Тогда пусть Ванда отдыхает, а нам надо обсудить ещё кое-какие детали, — поцеловав меня в лоб, она отошла от кровати и я, закрыв глаза, опять начала проваливаться в чёрную пустоту…
Проснулась я от громкого звука и, открыв глаза, увидела Дамиса.
— Прости моя хорошая, чемодан упал, — с раскаянием произнёс он, и присел на кровать.
— Чемодан? Какой чемодан? — непонимающе спросила я, и всё вспомнила.
'Боже, я же больна и могу вскоре умереть!' — то, что вчера казалось каким-то нереальным, сегодня воспринималось иначе, и меня охватил страх.
— Дамис!? — на глаза навернулись слёзы, и я испугано посмотрела на него.
— Шшш, не плачь и не нервничай. Помнишь, что доктор вчера сказал? Как можно меньше переживаний, чтобы не болела голова, — он лёг рядом и обнял меня.
— Мне страшно, — уткнувшись в его плечо, пробормотала я.
— Бояться абсолютно нечего, мы обратим тебя, и ты выздоровеешь, — ласково сказал он.
Перспектива стать вампиром всё отчётливее вырисовывалась передо мной, но чем больше я об этом думала, тем страшнее мне становилось.
— Я не могу пойти на это, — выдохнула я и ощутила уже панику.
— Ванда, можешь, — тихо, но уверенно ответил он. — Ты просто боишься этого, но поверь, потом сама будешь удивляться, что тебя это пугало.
— Пить кровь из живого человека…, - меня передёрнуло от отвращения.
— Давай так — парное молоко, сразу после дойки коровы ты ведь тоже пила когда-то, и тебя это не пугало. Почему ты не хочешь подумать об этом в таком свете? Ещё раз повторюсь, убивать ты никого не будешь, так что ты совершенно напрасно боишься.
— Коровы и люди это разное…
— Но смысл то один и тот же — это питание. Сейчас ты всё рассматриваешь с позиции человека, и тебе кажется, что употребление крови это ненормально, но поверь, когда ты станешь одной из нас, ты поменяешь свою точку зрения.
— А папа? Ведь он в могиле…
— Никто в могиле не перевернётся, — перебив меня, сказал он. — И думаю, будь сейчас твой отец жив и узнай о диагнозе, он сам бы бросился уговаривать тебя пройти обращение. Как ты этого не понимаешь? Каждый родитель хочет, чтобы его ребёнок жил как можно дольше и был счастлив. А я в состоянии дать тебе и долгую жизнь и счастье. И у нас обязательно будут дети. Представь, что уже через три-четыре месяца ты будешь держать на руках смешного маленького карапуза с тёмными волосиками и зелёными глазами, который будет тебе улыбаться, — от слов Дамиса, в голове ясно вырисовывалась картинка, и я почувствовала, что хочу себе такого карапуза больше всего на свете. — Я буду любить тебя и никогда не брошу. Майя ведь говорила тебе, что женимся мы раз и навсегда?
— Нет, не говорила, — ответила я и с интересом посмотрела на него. — Правда? То есть никаких разводов?
— Никаких. Вместе до самой смерти, — он улыбнулся и поцеловал меня. — Соглашайся!
— Я не знаю… Так страшно, — жалобно произнесла я.
— Ванда, не бросай меня, — прошептал он. — Я уже не представляю жизни без тебя, и если ты умрёшь, то впереди у меня будет долгих две тысячи семьсот лет тоски по тебе. Я люблю тебя и не хочу отпускать. Подумай о том, что ты мне нужна. Умереть — это самый простой вариант, но что ты оставишь за собой? Меня с разбитым сердцем и свою мать, которая всё же, думаю, будет тосковать по тебе.
— Дамис, но становиться вампиром?!
— Да, за всё в жизни надо платить, — напомнил он. — И это касается даже вашей человеческой жизни. Пожертвовав одним, ты получишь намного большее. Соглашайся, моя хорошая! Поставь себя на моё место и представь, что это я могу умереть, а впереди у тебя долгая жизнь, наполненная тоской и болью, потому что с тобой рядом нет того, кого ты любишь. Если ты меня на самом деле любишь, то не захочешь, чтобы я так страдал.
Представив, что Дамиса больше рядом со мной не будет, а я продолжу жить, я ощутила такой страх, что в душе что-то перевернулось, а на глаза опять навернулись слёзы.
— Я согласна, — прошептала я.
— Девочка моя, клянусь, ты об этом не пожалеешь, — улыбнувшись, прошептал он и поцеловал меня. — Тогда в путь! Я уже собрал чемоданы, и как только ты будешь готова, мы можем выезжать.
— А куда мы едем?
— Округ Осуиго. Я снял нам дом на берегу озера Онтарио, и думаю тебе там понравиться.
— Там всё и произойдёт? — я со страхом посмотрела на него.
— Да, моя хорошая. Там всё и произойдёт, — с нежностью произнёс он.
— Подожди, а надо ведь тогда цикл посчитать, — покраснев, сказала я и начала прикидывать в голове даты, потому что ждать лет сто, пока я забеременею, не хотелось.
— Майя уже всё посчитала, — он улыбнулся. — Сейчас самое время.
Посчитав сама, я поняла, что он прав и робко улыбнувшись, спросила:
— А ты точно хочешь ребёнка?
— Точно! Я очень хочу ребёнка от тебя. А ещё лучше сразу двух! Может у тебя были двойни в семье, и ты мне родишь таких же непосед, как Рей и Лари?
— Нет, такого в нашей семье не было, — с сожалением ответила я.
— Ладно, потом разберёмся с этим вопросом. Что тебе заказать на завтрак?
— Я пока не хочу, — подумав, ответила я. — Может, по дороге где-то перекушу потом?
— Хорошо, потом так потом, — согласился он. — Тогда поднимайся.
Через полтора часа мы уже выехали из шумного Нью-Йорка и направились на север. Глядя в окно, я думала о своём обращении и, взвесив всё ещё раз, окончательно поняла, что правильно поступила, согласившись на него. Умирать было страшнее, чем жить вампиром, да и жить было ради чего. 'Вот если бы Дамиса не было в моей жизни, то да, жизнь не имела бы смысла. А он рядом и любит меня, и я уверена, что он всегда поддержит меня и поможет. И самое главное — я ему нужна. Он хороший и заслуживает только счастья. И вообще, будь я на месте Дамиса, я бы его даже не спрашивала, а просто обратила! Или нет?' — я искоса посмотрела на него. 'Точно бы обратила' — решила я, и тут до меня дошло, что я не знаю, как именно происходит этот процесс обращения.
— Дамис, а как всё будет? — тихо спросила я.
— Я введу тебе в вену свою кровь, — вздохнув, ответил он. — А потом нанокриты начнут делиться.
Нахмурившись, он замолчал, и мне стало не по себе.
— А потом? Что будет, когда деление закончиться?
— Потом будет очень больно, Ванда, — с сожалением ответил он. — И тебе придётся терпеть эту боль. Прости, но здесь сделать ничего нельзя. Нанокриты начнут полностью перестраивать твой организм и это болезненный процесс.
— Сколько это будет длиться?
