любимая тропа или дорога лешего. Ее еще в народе назвали «лешачьим переходом», или «лешевой тропой». Блуждать по лесу будет и тот, кому леший пересечет дорогу или кого леший обведет, то есть отнимет память. В лесу всегда нужно помнить первое произнесенное слово при встрече со случайным прохожим. Если этим прохожим окажется леший, он спросит человека: «Помнишь ли заднее слово?» И если человек не вспомнит, леший заберет его с собой.
Чаще всего с лешим приходится иметь дело охотникам. Еще бы! Леший — хозяин всех зверей и дичи. Без договора с ним охотник не мог и рассчитывать на добычу. Смельчак, рискнувший пойти на охоту без позволения лесного хозяина, в лучшем случае оставался без добычи, в худшем мог вообще не выйти живым из леса. Чтобы иметь право охотиться во владениях лешего, охотник должен получить от него «особую статью». Так называется договор между лешим и охотником, заключаемый на определенных условиях. Условия эти могли быть, например, такими: не брать дичи больше, чем разрешал леший, приходить на охоту в определенные дни, не охотиться по воскресеньям. Нарушителя договора леший мог исхлестать верхушками деревьев. Мог наслать на него болезнь или паралич. Тому же, кто выполняет договор, леший сам загоняет в силки дичь и пригоняет множество зверей.
Охотникам и лесникам часто приходится ночевать в лесных охотничьих избушках. Эти избушки также находятся в ведении лесного хозяина. Перед тем как зайти в такую избушку на ночлег, нужно попросить у лешего разрешения: «Пусти, хозяин, не век вековать, а одну ночь ночевать». Если этого не сделать, леший всю ночь будет пугать человека звуком шагов, завыванием, хлопаньем в ладоши, пока не выгонит из избушки. Если ночь застала охотника в лесу, не дай бог ночевать на лесной дороге! Леший все равно сгонит. Будет пинать спящего человека и спрашивать: «Вот почему на мою дорогу лег?» А еще он часто ночью катается по лесным дорогам на тройке и может запросто раздавить спящего человека.
***
Вот старики рассказывают, что в лесу на тропе ложиться ночевать нельзя: будто кричит кто-то, свистит, и колокольчики звенят. Ночевать на тропе будешь — хозяин выгонит. А то подбежит, головешки в костре все разобьет, разбросает. Убегай лучше <…> Вот дедушка же рассказывал. Это в его быту <… > На охоту ходили. Что-то на ночлег остановились. Надо было попроситься у хозяина, а один говорит: «Какие, — говорит, — тут хозяева! Я ни в кого не верю». Ну, старики его поругали. Ладно. Они походили, постреляли и воротились ни с чем. Легли, значит, спать на этом новом месте. Вот только легли — кто-то поет. Поет «Малинушка-калинушка…» песню. То по-соловьиному свистит. Эти говорят: «К нам идут. Наверно, это охотник-то идет. Да опять же как он будет петь так всяко-то разно?!» А старики: «Вот это не попросились ночевать да легли, где не надо». Ну а потом ближе и ближе, все ближе. Старики давай отходить от дороги-то. Потом — раз! — пронеслась тройка вороных. Просвистело, аж ветер продул (Восточная Сибирь, Зиновьев 1987,28).
***
Во многих местах России скот пасут в лесу. Например, на Русском Севере. Там просто нет больших полей и лугов — все занято лесом. Вот и приходится местным пастухам договариваться с лешим. Чтобы сохранить стадо в течение пастбищного сезона и уберечь его от лесных зверей, пастух должен вызвать лешего и заключить с ним специальный договор на право пасти скот в его угодьях. Это только легко сказать — вызвать летнего. Попробуйте сами пойти в полночь в лес и призывать лешего словами: «Приходи завтра». Иные рекомендуют, сняв шапку, кланяться и говорить: «Лесной князь, выйдь сюда, помоги моей беде, сам удружу». Леший выйдет из чащи, сопровождаемый сильной бурей, шумом деревьев и свистом ветра. Представили?! Что, страшно стало? А пастух должен делать это в начале каждого пастбищного сезона. Ведь договор с лешим действует всего год. А там надо начинать все сначала. За сохранение скотины леший запрашивает с пастуха как можно больше — иногда несколько коров со стада. Но пастух не соглашается. И обычно леший выторговывает себе одну, но лучшую корову. Опытный пастух может заставить лешего служить всего за два яйца. Сам факт договора пастух должен держать в строжайшей тайне, иначе леший расправится с ним.
Можно составить договор так, что леший сам будет пасти скотину вместо пастуха. Тогда пастух может вообще не ходить в лес. И без него стадо будет в сохранности и вовремя придет домой.
За эти услуги пастух, кроме пожертвования коровы, принимает на себя дополнительные обязательства на весь пастбищный сезон. Например, не есть красных или черных ягод, не собирать грибы, не стричься и не бриться, не здороваться ни с кем за руку, не играть на гармошке, не перелезать через изгородь. О пастухе, вместо которого стадо пас леший, говорили, что он «пасет лесом» или «лесным». Обязательства, которые пастух должен был соблюдать, а также заговор на благополучие скотины, который должен иметь каждый пастух, называется «отпуском» или «статьей». У каждого пастуха был свой отпуск. Ведь договор с лешим у каждого пастуха индивидуальный.
Охо
***
Раньше у пастухов был отпуск. Чтобы скотина ходила, чтобы ни волк, никто не заходил в стадо. У них какие-то слова были, у пастухов. Они с лешим говорили. Выйдет на дорогу — он с ним и говорил, с лесным. Иные пастухи пасут лесом. Лесом — так лесной пасет, а они только выгоняют. Раньше у нас в Пронине пастухи все пасли — они не ходили в лес сами, выгонят на улицу, коровы уйдут. А они сядут на забор с той стороны, откуда коровы должны прийти, затрубят в рог, коровы — как по струнке — идут домой все. А раньше-то у нас здесь пастух был. У нас здесь гоняли коров. Так он придет, отгонит в лес, а обратно он никогда за коровами не ходил. Он на землю ляжет и кричит: «Коровушки, идите домой!» И коровушки все идут. Он коров только отгонит, он их не пас. А уже вместо него хозяин лесной пас (Архангельская обл., Левкиевская 2001, 451).
***
За нарушение договора леший карает пастуха. Если пастух нарушил не очень значительные пункты договора (например, если пастух поел ягод или набрал грибов), леший делает так, что стадо становится неуправляемым, коровы разбегаются и перестают слушаться пастуха. Лесные звери начинают нападать на скотину. В лесу поднимается сильная буря, стадо разбредается по лесу так, что его невозможно собрать. Если нарушения более серьезны (например, пастух нарушил запрет играть на гармошке), леший может избить пастуха, исхлестать его верхушками деревьев, искалечить его, выбить ему один глаз.
Но все это — исправимые прегрешения, за которые пастух может вымолить у лешего прощенье. Для этого нужно встать в лесу на колени, повиниться и принести подарок. Подарок лешему называется относ. Он состоит из хлеба, мелких монет и стопки водки, оставленных под кустом.
***
У каждого пастуха свой отпуск. Одному бриться нельзя и ягод нельзя есть черных. Красные-то можно есть, а черных не надо. Вот у нас тоже ребята пасли. Сначала пас старик, а он заболел, ребята стали пасти вместо него. Этот старик сказал: «Вы, — говорит, — не ешьте ягод, а то как станете ягоды есть, так, смотрите, худо вам будет». Ну а ребятишки есть захотели да взяли, поели ягод-то. А на второй день как гонят скот в лес ребята — что сотворилось! Такой шум поднялся, да все деревья клонит до земли, и коров-то всех леший обратно повернул, и всех выгнал оттуда. Ну, ребятишки испугались и убежали. А потом пришел старик и говорит: «Вы зачем телушек-то отпустили?» — «Так и так, Коленька ягод поел». Ну, вот и поел. А потом старик наладил, так они допасли. Наверное, договорился с лесным. Он с лесным пас, с лесным и договорился (Архангельская обл., АА).
***
Если же пастух нарушает главное обещание — отдать лешему одну корову из стада, за это следовала смерть. Коровой, обреченной в жертву лешему, обычно считается та, которая в день первого весеннего выгона скота на пастбище первая или последняя входила в лес. Такая корова непременно пропадала в течение лета — она или терялась в лесу, или ее задирали звери.
***
Ну, с лесным раньше пастухи знались, так говорили, что у тех, кто с лесным знается, лесной выбирает из стада самую лучшую скотину. Ну, он забирает, закрывает ее, она так в лесу и остается, она зайдет в
