Каждый день, когда нет матчей, в полдень я час-два тренируюсь с командой и один. Но летом коньки и клюшка спрятаны далеко. Все-таки я делаю довольно дальние пробежки, играю в теннис, а иногда моя жена, в недавнем прошлом незаурядный мастер конного спорта, сажает меня на велосипед, сама мчится впереди, и я еле за ней поспеваю.
Большинство профессионалов, и я в том числе, очень любят хоккей, играют с удовольствием, стараются все матчи проводить с полной отдачей. Впрочем, и тренеры за этим строго следят – у них в запасе немало претендентов на место каждого из основного состава. Наши наставники не мучают нас разговорами перед матчами. Обычно собрания перед игрой не длятся более четверти часа, и говорят на них все, и Боумэн не больше остальных.
Боевую форму я обретаю где-то ближе к зиме, хотя и осенью играю со старанием, а лучше всего у меня получается игра весной в матчах Кубка Стэнли. Надеюсь когда-нибудь блеснуть на чемпионате мира.
Весной 1981 года «Монреаль канадиенс» оплошал в розыгрыше Кубка Стэнли, и первые «звезды» клуба Лафлер и Робинсон вылетели в Швецию, чтобы усилить сборную Канады на чемпионате мира. Робинсон сыграл отменно и был признан лучшим защитником мирового первенства. А Лафлер, едва успев выйти на лед в матче с аутсайдерами-голландцами, был атакован соперником, получил травму и так и не обрел себя до конца чемпионата. Когда позже я расспрашивал Ги о причинах неудачи, он отшучивался: «Во-первых, после утомительного перелета и из-за большой разницы во времени между Канадой и Европой я, даже выйдя на лед, продолжал… дремать, а во-вторых, я не предполагал, что на любительских чемпионатах мира даже слабейшие команды играют так жестко».
В каждой шутке, однако, есть доля правды. В этой – тоже. Так что пока мечта Лафлера «блеснуть на чемпионате мира» осталась несбывшейся.
– В последние годы, – заметил Лафлер, – на собственном опыте и по телевидению я неплохо познакомился с игрой советских хоккеистов, и многие ваши мастера на меня произвели большое впечатление. А встречу «Монреаль» – ЦСКА я, например, считаю лучшим матчем мирового хоккея всех времен.
– Включили бы вы некоторых из советских хоккеистов в «Олл старз» мира на сегодняшний день? – поинтересовался я.
– Безусловно, – ответил Лафлер. – В воротах – Третьяк, в защите с нашим Робинсоном – Васильев, в нападении, если позволите, со мной – Тротье и Харламов.
В тот день, когда мы беседовали с Лафлером, ему еще не исполнилось 27 лет. Его рост – 180 см, а боевой вес – 77 кг. Четырежды его включали правым крайним в первую шестерку НХЛ. За шесть сезонов в лиге он забросил 247 шайб и сделал 304 голевые передачи.
Статистика в НХЛ налажена блестяще. Довольно часто она служит не только для удовлетворения любопытства болельщиков, но и для прогресса игры, помогает в работе тренерам, спортивным журналистам, судьям. Помнится, после розыгрыша «Кубка Канады» я обратил внимание, что Бобби Орр и наш Александр Гусев сделали почти одинаковое и самое большое среди других «звезд» число голевых передач. После этого и наши тренеры по-настоящему оценили эту сторону дарования Гусева, выделявшегося еще сильными, точными бросками, мужеством, но, к сожалению, нередко нарушавшего спортивный режим.
Солидная статистика НХЛ натолкнула меня и на такие мысли. В чемпионатах лиги Лафлер забивал в среднем более чем по шестьдесят голов за сезон, стал всеобщим кумиром, однако в матчах с советскими командами он, хотя и был заметной фигурой на льду, результативностью не блистал: в игре с ЦСКА ничего не забил, в «Кубке Канады» не забил, в матче со «Спартаком» забросил две шайбы, в «Кубке вызова» забил один гол, в повторной встрече с ЦСКА 31 декабря 1979 года вновь не поразил ворота, на чемпионате мира 1981 года в матчах со сборной СССР лишь один раз добился успеха.
Чем такое объяснить? На мой взгляд (не уверен, что все с этим согласятся), Лафлер – хоккеист скорее советского, чем канадского, стиля игры: скоростник, дриблер, снайпер. Я бы сравнил его с Харламовым, Мальцевым, Балдерисом. В НХЛ такого типа «звезд» совсем мало, поэтому Лафлер так заметен для местной публики. Кстати, многие в Северной Америке выделяют в нашем хоккее тех троих мастеров, которые названы выше и к которым мы предъявляем претензии в чрезмерной «мягкости». Мальцева в сборной СССР выделял экс-профессионал из «Торонто» Билл Харрис еще на олимпийском турнире 1972 года в Саппоро, где он возглавлял сборную Швеции. Харламова пригласили вместе с В. Бобровым и Б. Кулагиным в качестве почетных гостей в 1973 году на матчи Кубка Стэнли. Про Балдериса больше всех писали накануне «Кубка вызова». Запомнился заголовок репортажа о сборной СССР в «Нью-Йорк тайме» – «Электричка» и товарищи».
В матчах с нами Лафлеру, думается, труднее проявить себя, поскольку защитникам советских команд привычнее опекать такого типа игроков, нежели хоккеистов таранного склада, как, например, Эспозито, Шатт, Тротье. В соревнованиях НХЛ Лафлеру «живется» легче, чем обычно Мальцеву, Харламову, Балдерису: свою «звезду», ради которой публика ходит на хоккей, не выгодно выводить из строя даже соперникам, а вот чужих – не жалко…
Впрочем, однажды и Лафлер чуть не получил взбучку. И не от чужих, а от своих хоккеистов. Его партнеры были сильно напуганы пропажей… Кубка Стэнли, накануне в очередной раз выигранного «Монреаль канадиенс». А вскоре выяснилось, что приз взял, никому не сказав об этом, Ги и установил на лужайке перед домом отца, ожидая увидеть, как тот удивится, выйдя на крыльцо…
Кубок нашелся, команда успокоилась, и Лафлеру ничего не было – все даже посмеялись.
Закончить небольшой рассказ о Лафлере мне хотелось бы упоминанием о том, что он еще и обаятельный человек, всегда старающийся помочь в работе спортивным журналистам. Помнится, после стартовой встречи «Кубка вызова» он поделился своими впечатлениями с корреспондентом ТАСС сразу же в раздевалке: «Перед матчем я сказал себе – все должно быть хорошо и правильно с самого начала. Выходя на лед, все-таки немного нервничал, но когда открыл счет, пришла уверенность».
Десятое февраля соперники провели по-разному. У нас с утра прошел разбор игры и состоялся «мужской разговор». Потом чемпионы мира поехали тренироваться в пригород на один из муниципальных маленьких катков, поскольку в «Мэдисоне» в этот день проходил календарный матч баскетбольного чемпионата. Особое внимание было обращено на выход из своей зоны на скорости. Никто из соперников не удосужился последовать за ними. И зря, на тренировке они увидели бы совсем другую сборную СССР: быструю, могучую, рвущуюся в битву. Немногим в мире командам по силам такие быстрые и решительные преображения!
Хоккеисты НХЛ в этот день отдыхали, были предоставлены в распоряжение жен и невест. Вечером состоялось чествование недавно покинувшего пост президента НХЛ Кларенса Кэмпбела, в свое время известного адвоката, входившего в канадскую делегацию на Нюрнбергском процессе, а затем три с половиной десятка лет возглавлявшего лигу. Арендовали для этого самый большой зал «Уолдорф Астории»,
