победить, но получилось у него. Умирая, Орк произнёс:
«Глупец, тебе удалось сразить меня, но клятву я дал, что свиток этот попадёт могучему воину Кудинара Вингору, иначе быть мне призраком, до скончания времён».
Странник забрал свиток и вернулся в деревню.
«О, герой. Нет слов, как мы тебе признательны. От меня и от всех жителей Сандербейка прими наши дары. Назови своё имя и откуда ты, чтобы могли твоим именем сыновей называть».
И ответил герой:
«Я Аскомирен, родом из Амориена»
В долгий путь отправился Аскомирен, чтобы найти Вингора и отдать ему свиток. На пути ему встретился извозчик.
«Помоги мне путник. Меня зовут Теллас. В Тегелиосе приключилась беда. Много жителей заболело. Я везу им зелья, но на дороге расположились громы[4]. Разгони их, иначе жители ещё долго будут болеть».
Аскомирен помог Телласу, и они вместе направились к Тегелиосу. Через три дня путники были там. Увы, Аскомирену не удалось поговорить с Вингором.
«Я стражник своего верного господина. Ходят слухи, что ты из Амориена. Ты можешь доказать свою верность только если убьёшь Тлулока[5], который живёт в пещере недалеко от городка и пожирает наш скот».
И вновь Аскомирен показал силу своей руки и победил безголовое чудовище.
«Ты убил его? Я думал, только Кудинарец мог победить монстра. Ты доказал свою храбрость. Завтра ты сможешь поговорить с Вингором».
На следующий день свиток был в руках Вингора.
«Я слышал о твоих подвигах здесь и в Сандербейке. Ты сильный воин. Послание, что ты передал, звучит:
Не знаю я, что это значит. Должны мы отправиться к нашему Оракулу в Кудинар».
Вскоре путники достигли стен Кудинара. Город был могуч и расцветал. Но вот неожиданные вести получил Вингор. На другом берегу Гона стояли Октогроны. Изгнанники, которые нарушали законы Мортенвальда. Расы их смешались, и долгое время они ждали расплаты за изгнание. Они жили долгое время на границе Фаринола и Даркара, а теперь, объединившись, решили отомстить. Они основали своё королевство на северо-востоке Гаронвена Пойслон со столицей в Аронгере. Их предводителем стал могучий воин Фердорк. Сначала они пошли войной на эльфов, а теперь были у границ Истена. Вингор возглавил войска, а Аскомирену дал задание поговорить с оракулом.
«Тревожное послание ты мне принёс путник. И не таким бы оно было тревожным, если бы не война. Я вижу, ждёт тебя нелёгкий путь. Один светоч ведёт тебя в земли дальние холодные. Второй в земли южные прекрасные. А третий светоч ведёт в логово зверя. Но не ясна ещё твоя судьба. Ты должен сам выбрать её».
Ответил тогда Аскомирен:
«Я не понимаю тебя старик. Но скажи, что я сделать должен. Что предназначено мне судьбой. Я путешествую много лет и не могу найти себе пристанища».
И сказал оракул Тиресаф:
«Ты должен отправиться в опасный путь на Север к стенам Амор-Фелиона в царство Луны».
С этим напоминанием славный Аскомирен попрощался с Вингором, и направился на север. На первый же день пути он наткнулся на руины города построенного ещё Эленорцами. Весь город был переполнен нежитью[6]. На руинах Аскомирен встретил эльфийку Фейян. Он спас её от нежити.
«Спасибо тебе человек, но я должна идти. Мне предстоит одна миссия. Знаешь ли ты, что за ожившими мертвецами стоят Некроманты[7]. В Гаронвене их полчища. У меня есть новость, если она будет тебе важна. Орки присоединились к Октогронам и, объединившись, они атакуют Амориен».
Узнав об этом, Аскомирен поменял курс на Восток к городу. Подходя к нему, он увидел сожженные поля и разграбленные фермы. Путь к воротам города ему преграждали Октогроны, но герою удалось прорваться через них. У ворот он увидел Кудинарских солдат. Среди них был Вингор.
«Я понял, как мы были глупы раньше. Но смог это понять только когда пал Кудинар. Я понял, что у война должна быть не только гордыня, которая мешала нам воссоединится, и которая обрекла нас, но и чувство долга перед другими людьми. Мы заключили союз с Вайнгорном и Пеленорцами. Общими силами мы сдержим этот натиск». Теперь две крупнейших столицы людей Амориен и Кудинар были одним целым, но Кудинар был захвачен Октгронами. По всему Истену бродили живые мертвецы. Вайнгорн несколько раз посылал за помощью к эльфам, но от них не было ответа. Орки обстреливали Амориен из катапульт и несколько раз пытались его штурмовать, но вскоре их силы были отброшены на другой берег Гона. Аскомирен несколько недель пробыл в Амориене и участвовал в битвах. Вингор сказал ему:
«Иди, ты должен выполнить свою миссию. Она не меньше важна, чем наша. Вместе мы справимся. Иди же и найди ледовую крепость[8]».
Аскомирен отправился в путь через гномьи земли на север. По пути к Этенгарду он вновь встретил Фейян. На этот раз он спас её от нескольких виверн[9].
«Я вижу, наши пути сходятся. Так знай, я направляюсь на Север в Дендакул к лунной обители, поскольку время пришло. Сбывается пророчество Алиена. Мы заметили следы присутствия тьмы. Трое лориндорцев, прислужников тёмного властелина[10] явились в мир. Виновны в этом некроманты. Теперь они хотят расколдовать своего повелителя и опустошить землю. Один из них командует войсками орков, второй совратил душу Фердорка и направил против людей и эльфов. Третий же воззвал к себе некромантов, чтобы восстановить Осварот и создал королевство Хельдор для своего хозяина. Грядёт тьма, и освобождение владыки лишь вопрос времени. Только Эленорцы смогут нам помочь».
Вместе они продолжили путь на север, совершив ещё много подвигов. В Этенгарде они помогли Королю гномов Хандину спастись от изменника его брата Глорина. В пещерах Ярмалина им удалось убить дракона похитившего дочь смертной женщины Чинары. В Дарруте они сразились со скрелингом[11] терроризировавшим весь город. В деревне Снохил им удалось разыскать потерянного сына охотника и сразится с племенем великанов[12]. Теперь их путь лежал через опасные снежные горы Дендакула. Там им встретились и саблезубые тигры, и белые волки и великаны. Страшный холод пронизывал их. На дороге им встретился гном.
«Идите за мной, видите это ледовые пещеры Синелин. Это единственный путь к Амор-Фелиону. В них очень просто заблудится, не всем удавалось пройти через них. Идите, а я, пожалуй, останусь здесь, вдруг ещё какой путник собьётся с пути».
Аскомирен и Фейян долго шли по пещерам, но вскоре им удалось найти выход. На выходе их встретил тот же удивительный гном.
«Теперь видите. Вот она ледяная крепость Амор-Фелион. Дождитесь ночи и идите туда».
Перед глазами путников открылась бескрайняя снежная равнина, на которой стояла сверкающая в лучах солнца крепость. Шпили её башен уходили высоко в небо, и, казалось, пронзали облака. Ночью город загорелся яркими огнями. В нём появились сотни Эленорцев, и путники направились к крепости. Вокруг ходили существа прекрасные. Аскомирен и Фейян потеряли головы. В замке их встретил владыка Алиен его слуги и уже знакомый волшебник Тиресаф. Фейян упала на колени.
