— Куколка, вся компания будет рада услышать, что ты здесь!
Ли вопросительно посмотрела на Дариуса.
— Ты знаешь, Адам сам не свой с тех пор, как вернулся из Эри, — пояснил тот.
— Он стал совершенным медведем, — фыркнула Аманда.
— Теперь пойдем. Я покажу тебе «Делмарк», а потом отведу пообедать. До того как Адам вернется, ты поймешь, что твое место здесь.
Дариус занес ее вещи в свой кабинет. Он оказался приятным человеком. В короткое время Ли была представлена всему коллективу компании. Дариус обрисовал ей нынешнее состояние дел их фирмы и перспективный план ее развития. Он даже показал ей схему, где голубыми черточками были отмечены места строительства новых предприятий.
— Вы уже приобрели землю? — спросила она. — Я не архитектор, но вижу, что такое строительство потребует огромного размаха и вложений.
— Да, и даже больше, чем требуется на сегодня. Чтобы была перспектива для дальнейшего расширения. Адам сейчас работает над этим проектом. Как ты смотришь на то, чтобы пообедать?
Дариус привел Ли в огромный ресторан. Это было красивое помещение на самом последнем этаже небоскреба. Ли не могла охватить взглядом весь зал. В ресторане было настолько шумно и многолюдно, что от такого количества людей у нее даже закружилась голова.
За обедом Дариус развлекал ее рассказами об Адаме и его бизнесе.
— Адам рассказывал тебе, как мы познакомились? — И, не дожидаясь ответа, он продолжил: — Он выступал с лекцией у нас в школе. Я заинтересовался этой тематикой и постарался привлечь его внимание.
— У меня такое чувство, что это было обоюдное влечение.
— Не совсем. Я просто не оставил ему права выбора, потому что вцепился в него, как клещ. Сейчас я сам это понимаю, но от него никогда ничего подобного не слышал. Он дал мне работу и заставил меня пойти учиться дальше. Всему, что я знаю и умею, я обязан в первую очередь ему. Адам помог развиться моим способностям. Я работал и учился. А когда два года назад я окончил университет, он назначил меня вице- президентом компании.
— Он очень ценит тебя.
— Да, я чувствую его поддержку во всем. Надеюсь, ты простишь меня за откровенность. Прошу, не принимай быстрых решений, если тебе вдруг что-то не понравится и ты соберешься уезжать. Не заставляй его опять страдать и переживать.
Ли посмотрела на Дариуса и твердо сказала:
— Я собираюсь остаться здесь навсегда.
— Отлично. Давай спустимся в офис. Может быть, босс уже вернулся.
— Я хотела тебя спросить, что это за встреча? Это с тем важным клиентом, из-за которого Адам должен был так срочно уехать из Эри?
— Нет. Это важнее, чем ты думаешь. Он изо всех сил пытается выкраивать время, чтобы побыть с Джесси. Поэтому все встречи планируются на утро. Потом он едет обедать с малышкой и возвращается в офис.
Все сомнения, терзавшие до этого Ли, исчезли. Адам может гордиться той компанией, которую создал. Ее уже не пугали его длинные рабочие дни, долгие командировки. Потому что, несмотря на все это, он находит время, чтобы пообедать с Джесси!
Ли улыбнулась и сказала:
— Ну, пойдем быстрее.
Адам буквально утопал в ворохе документов. Но каждый день к пяти часам вечера он откладывал все дела, чтобы приехать домой и поужинать с Джесси. Это было безумно тяжело, но вечер, проведенный с малышкой, стоил того.
Джесси наслаждалась вниманием взрослых. Целый день она купалась в любви родителей Кэтти, своих родных бабушки и дедушки. А вечером, когда Адам приходил домой, он проводил с маленькой двоюродной сестренкой остаток дня. И только уложив Джесси спать, снова возвращался к своим бумагам.
Он знал, что не всегда сможет проводить с девочкой так много времени, но она постоянно будет чувствовать его любовь и заботу.
Ли была бы довольна.
Адам даже хотел позвонить ей. Но стоило ему только взять телефонную трубку, как он тут же клал ее назад. Если он все расскажет Ли сейчас, то она может подумать, что Адам хочет ее разжалобить. Пытается заставить переехать к нему. Ему казалось, что Ли была непреклонна в своем желании остаться в Эри.
У Адама были свои планы на этот счет.
Он открыл последние заметки по организации производства. Вдруг в дверь легонько постучали.
— Войдите, — не глядя, крикнул Адам. — Спасибо, Шерри. Положите эти расчеты на стол. Я посмотрю их попозже.
Кто-то тихонько кашлянул.
— Это вовсе не Шерри. И я не принесла никаких расчетов. Но мой чемодан стоит в кабинете Дариуса, и у меня есть предложение.
— Ли?!
Он вскочил с кресла и бросился к ней, чтобы обнять.
— Ты здесь! Ты в Нью-Йорке! Надолго к нам?
Но ответа Адам ждать не стал. Он принялся горячо целовать Ли. Понимая, что не сможет найти нужные слова от потрясения, которое испытал при виде ее, Адам вложил все свои чувства в поцелуи. Ли должна понять, как сильно он скучал по ней.
— Ну, — прошептала она, когда наконец они оторвались друг от друга. — Я очень счастлива увидеться с тобой снова. И только от тебя зависит, надолго ли я здесь останусь…
— У Дариуса есть на примете подходящая квартирка. Надеюсь, она еще свободна. Но если тебя что- то не устроит, можешь пожить немного с бабушкой и дедушкой Джесси. А мы пока подыщем что-нибудь подходящее. Я — Адам на мгновение замолчал, — не могу поверить, что вижу тебя здесь. Мне не верилось, что ты сможешь покинуть свой дом.
— Но я и не покидала дом.
— О, прости, — растерялся Адам. — Может, это звучит глупо, но я даже не знаю, что и подумать…
— После того как ты уехал, я поняла, что мой дом только там где ты и Джесси. И сейчас мой дом здесь, в Нью-Йорке. Я не просто хочу дать нам новый шанс. Я хочу, чтобы мы стали одной семьей: ты, я и Джесси.
— Ли, это именно то, о чем я собирался просить тебя. Просто сначала хотел дать тебе время подумать.
— У меня его было предостаточно. Разве ты еще не понял?
Она вынула из-под воротника блузки ожерелье.
— Помнишь, в детстве ты подарил его в тот день, когда уехал от меня? Бабушка сказала мне, что если я умоюсь росой в день своего десятилетия, то встречу мужчину, который станет моим мужем. Мужчину из моего сна. И когда мой сон стал явью, я испугалась этого и закрыла глаза.
— Так что, ты боишься стать моей женой?
— Ты шутишь? В детстве я бы скорее поцеловала жабу, чем тебя. — Ли засмеялась. — Но после того, как ты подарил мне это ожерелье, я поменяла свое мнение. Признаться, я проглядела все глаза, когда ты ушел. Поэтому, как видишь, у тебя нет другого выхода. Ты должен на мне жениться. Это было предначертано нам с тех пор, как мне исполнилось десять лет.
— Я что, мужчина из твоего сна?
— Эй, Бентон, не дай себя обмануть!
Адам засмеялся. Он чувствовал, будто спал все это время, до тех пор пока Ли не приехала к нему.
— Я уверен, что ты не дашь мне пропасть. А как же твой магазин?
— Там всем командует Джулия. Мы с ней теперь партнеры. Она говорит, что хочет расширить
