— ВВС-1 я башня. Разрешаю рулежку, полоса два свободна, сектор взлета чист. Ветер в левый борт, пять-семь метров. Погода по метеокарте, изменений нет.
— Принято, начинаю рулежку.
Обычно, полковник Волынцев доверял Тертышному — он хорошо к нему относился, готовил его себе на смену и не упускал возможности потренировать его, вмешиваясь только тогда, когда это и в самом деле было необходимо.
Сейчас он сам выполнил все предполетные процедуры, сам провел всю процедуру взлета. Мастерство никуда не делось — ВВС-1 филигранно оторвался от земли и ушел в не по-питерски синее, чистое небо. До катастрофы оставалось чуть более трех часов.
Темно-зеленый фургон с надписями Policia на польском и Полиция на русском остановился на объездной, совсем недавно построенной. Сидевшие в фургоне люди были одеты в полицейскую форму, носили бронежилеты и были вооружены. И все равно, они боялись. Бояться было чего — о страхе постоянно напоминали пробитое в нескольких местах пулями лобовое стекло, дырки в кузове — через них внутрь проникал свет и тем, кто сидел в темном, неосвещенном кузове казалось, будто машина пробита световыми лучами. Непонятно почему — но сидевшие в машине полицейские старались сидеть так, чтобы эти световые лучи не упирались в них. Глупо — два раза в одну воронку снаряд не попадает — но все же…
Их обстреляли, когда они были рядом с сорок второй, ведущей из Кракова в Варшаву. Сельский трактор с набитым сеном прицепом наполовину перекрывал проселочную дорогу, стволы нескольких автоматов целились в сторону леса. Увидев их — а они выезжали из леса, у них не было возможности сориентироваться и обойти засаду — поляки открыли огонь. Остаточная группа, видимо решили что подходящая цель.
Сразу же убило Сэма — он сидел на переднем пассажирском сидении. Две пули в грудь — их остановил бронежилет — одна разорвала горло. Ранили и Ника, сидевшего за рулем — но легко, он сумел удержать управление. На этом польские повстанцы свой запас удачи исчерпали — в кузове было шесть бойцов САС, в бронежилетах и с русскими автоматами, чьи пули пробивают рельс. Тела поляков побросали в набитый сеном тракторный прицеп и подожгли. Сэма они сожгли в том же костре, перед этим сняв с него все снаряжение. Как и у любого другого бойца САС, у Сэма не было никаких особенных примет, позволяющих опознать его как британца. Вообще то говоря, что смерть что погребение для Сэма получились- не самые худшие, какие только можно было придумать. На костре викинги — суровые воины Севера хоронили своих павших. Потом двинулись дальше.
Чуть в стороне костром полыхала разграбленная и подожженная заправка. Со стороны города отчетливо доносилась нестройная симфония перестрелки — вероятно, казаки зачищают сектор. Машин на трассе почти не было.
— Ник, как ты?
— О'кей, босс. Выживу.
— Хорошо. Гарри, ты заменишь Сэма. Будешь вторым номером.
— О'кей, босс.
— Все, проверка снаряжения — и пошли.
Мужчины в фургоне молча вскрыли фальшпол, один за другим достали большие длинные футляры с лямками для переноски. Они были сделаны специально под фальшпол этого полноприводного полицейского Жука, и в каждом из них было по одному пусковому устройству 'Стингер Пост' и по две ракеты к нему — на всякий случай. Три команды, по два человека в каждой, по одному пусковому устройству и по две ракеты на команду — арифметика простая.
Следом, они достали шесть накидок — эти накидки были разработаны североамериканцами, одной из частных компаний, которой покровительствовала могущественная DARPA[31]. Пока эти накидки, выглядевшие как обычные накидки Гилли[32] были хороши тем, что не только затрудняли визуальное опознание человека, но и на девять десятых снижали его тепловую сигнатуру. САСовцы при планировании операции предположили что перед посадкой самолета, который был целью, весь посадочный сектор будет проверен вертолетами, оборудованными термооптическими приборами контроля. Русские в вопросах охраны не были дураками, и никакие меры предосторожности не были лишними.
Надели костюмы — прямо поверх полицейской формы. Разобрали футляры с оружием.
— По крайней мере, яйца не отморозишь… — пошутил один из САСовцев
— У тебя они еще остались? — моментально ответил второй
— Отставить болтовню. Значит, напоминаю — сигнал подаю я и только я. До этого — лежите мышами, ясно. По сигналу — огонь. Бейте по двигателям левого крыла.
Как и обычно бывает — в такого рода операциях командир знал то, что не знали рядовые исполнители. Инструктировал его человек из разведслужбы — невысокий, очень пожилой и седой, с добрыми глазами и мягким голосом, которого командир группы до этого никогда не видел. Он то и объяснил, что самолет, скорее всего, потерпит катастрофу даже без их помощи. Они — контрольная группа. Они должны открыть огонь, только если самолет, сохраняя стабильность, войдет в посадочный сектор. В другом случае — они должны просто зафиксировать падение самолета и сообщить о нем. Почему самолет должен был упасть сам, без их помощи — командир отряда Пагода, секретного отряда в САС занимающегося политическими убийствами — не знал, и знать не хотел. Меньше знаешь — дольше живешь.
Просто он принял это к сведению.
Командиры групп, поверив снаряжение, один за другим поднимали большой палец. Молча.
— Начинаем господа. Боже, храни королеву!
— Ты что творишь?! Паразит, ты что творишь?
— Андрей Борисович, я…
— Командир… — впервые встрял Бортников — на пару слов.
— Командир корабля управление сдал! — раздраженно сказал уставную фразу Волынцев
— Второй пилот управление принял — немного обиженным тоном подтвердил Тертышный
Сняв наушники, командир корабля и штурман выбрались в кухоньку. Удивительно — но этот самолет, сделанный из стратегического разведчика, несмотря на известную тесноту в салоне был довольно комфортен для экипажа, все здесь было рассчитано на длительные полеты, и была даже маленькая кухонька, чтобы разогреть пищу.
— Ну что?!
— Командир, что с тобой? — старый штурман в упор смотрел на командира — что с тобой такое происходит?
— Со мной все нормально.
— Нет, ненормально. Ты что к Димке прикопался? Ну, виноват человек, так что его теперь — расстрелять перед строем?
— Да мне просто надоело, что человек то ли дрова везет, то ли — самолет пилотирует! Как будто с учебки пацан!
— Нормально он пилотирует. Не хуже чем всегда. Остынь, командир. Может, посидишь, отдохнешь?
— А кто сядет? Этот пацан желторотый, что ли?
— Я сяду. Отдохни до посадки, Андрей.
— Да чтоб вы все…
Оборвав фразу, Волынцев повернулся и пошел обратно на свое место.
Вертолеты появились, когда они уже их не ждали. Они лежали, распластавшись навзничь и накрыв собой контейнеры с ракетными установками больше похожие на груды мусора, нередкие в лесах и перелесках вокруг Варшавы. Они могли ждать сутки, и двое и трое — но на этот раз этого не требовалось. Они не успели первый раз перекусить — как над перелеском послышалось 'вамп-вамп-вамп' — нарастающий гул вертолетных лопастей.
