они были просто брошены, где попало. Люди, взвалив на себя все, что только можно унести, часто — маленьких детей — уходили из города.
— Я не могу понять, вооружены они или нет?
— Как бы то ни было — они уходят из города, а не идут в него. Опасности нет.
— Если это духи сматываются из города — все равно с ними придется разбираться.
— Если там и есть духи — там же полно беженцев и удар ты не нанесешь… внимание!
Если одиночного человека система 'сечь' уже не могла — то такую цель как танк — секла запросто. И то, что двигалось в город — сильно напоминало бронеколонну. И немаленькую… восемь машин.
— Внимание… Кажется что-то есть. Техника… движется на… юго-запад. Движется не по основным дорогам… откуда здесь она?
— Гром-два главному, наблюдаю колонну на окраинах города, восемь тяжелых единиц, возможно враждебных. Из них — два танка, прошу разрешения уничтожить, прием.
— Гром два, это главный, вопрос — вы передаете картинку?
— Положительно, передача идет.
— Вопрос — колонна обозначена кем-либо как цель?
— Отрицательно, Главный, в этом районе нет наших сил, колонна на южной окраине города.
— Гром два, вопрос вы оцениваете колонну как враждебную?
— Положительно, Главный, мы считаем колонну враждебной, хотя она и не проявляет признаков враждебности.
— Гром-два, вас понял, продолжайте наблюдение, докладывайте обо всех действиях колонны. Мы пошлем группу проверить ее.
— Главный, вас понял.
Полковнику Бульбе казалось все это полным бредом — выяснять, что за бронетехника с помощью наземных сил. Понятно же, что раз они пришли с моря — значит все, что идет со стороны континента враждебно и надо это уничтожать без разговоров. Нет же…
— Доложить, лейтенант.
— Веду цель, все системы стабильно.
— Не обозначил?
— Никак нет.
— Обозначь головной.
— Есть.
Лейтенант пробежался по клавишам — и головной прямоугольник сменил цвет с желтого на красный. Теперь если поступит команда, они подобьют первую в колонне цель и остановят их.
— Лейт, ты можешь опознать головного?
— Никак нет, сейчас попробуем отфильтровать…
Лейтенант сделал скан-картинку в максимальном разрешении, вывел ее на вспомогательный экран и дал задание бортовому компьютеру очистить изображение. Электроника принялась за работу, офицеры внимательно наблюдали за ней.
— Похоже бульдозерный нож… что-то типа гаубицы, но очень странная штука. Очень большая башня.
Бульба присвистнул. Он то служил дольше — и знал что это такое.
— Хреновое дело. Это саперный штурмовой танк.
— Из семидесятых?
— Да, но это чертовски хреновая вещь. Видишь ствол?
— Короткий, господин полковник
— Да, но калибр ни много ни мало — двести три миллиметра. Там тридцать зарядов, и каждым можно снести дом. И пулеметная башенка, видишь?
— Так точно?
— Там три пулемета. Один — четырнадцать и пять — совмещенный со стволом, и спарка ДШК — в бронированной поворотной башенке. Если эта штука не за нас и пройдет в город — она наделает таких дел…
— А почему теперь такие не делают?
— Почему, делают. Сейчас есть саперная самоходка, там такие же снаряды, их побольше — вот только башни поворотной у нее нет. А в городе — это не факт что хорошо, конечно бронирование усилили, на самоходках этих считай сплошной бронекорпус — но вот повернуть башню так быстро, как делает это танк, они не могут. Город — это ближний бой, тут именно танки нужны. А они разве что в запасных остались. Они поворачивают….
— Так точно, идут к центру города.
Внизу колонна продиралась через наспех сложенные баррикады, саперный танк, опустив бульдозерный нож с упорством носорога пер вперед, расталкивая в стороны сгрудившиеся на улице машины.
— Господин полковник, может, попытаемся их остановить?
— Нельзя.
— Павел, поступил приказ смещаться южнее и выходить на исходные, предупредил Близнюк — там внизу будет группа.
Самолет ощутимо пошел вниз, чувство, как спускаешься на лифте. Изображение улучшалось, они неслись над городскими кварталами.
— Гром-два, это Главный, в районе поиска присутствуют зенитные установки. Гром-три попал под огонь и получил повреждения.
— Вас понял.
Лейтенант летал на Громовержцах больше двух лет — но впервые у него было настоящее дело. Нет, дела были, Громовержцы были самыми востребованными самолетами в 'мирное' время в авиации, за два года он совершил примерно пятьдесят учебных и сорок один боевой вылет на охоту за террористами, из них двадцать девять результативных. Но впервые за все время боевой работы им реально грозила опасность.
— Господин полковник, а из чего соседей могли достать?
— Ты что, дрых на инструктаже? Здесь есть пушки калибра восемьдесят восемь и сто семь миллиметров, зенитные, с радарным наведением. Из сороковых — но все переделаны на барабанное питание и на колесном ходу. Если реактивный самолет они не достанут, то нас только так, а сто миллиметров — это прощай Родина, с гарантией. Так что секи как следует, проспишь — три с половиной километра падать.
— Есть…
Вспотели руки — Андрияш по совету Бульбы сшил себе перчатки из тонкой кожи, чтобы чувствовать пальцами то, чего ты касаешься — и в то же время, чтобы руки не потели. Вообще то не он сшил, а его… дама сердца… пока. И хотя вместо штурвала перед ним был всего лишь джойстик, клавиатура и панель с кнопками — он все равно чувствовал себя летчиком и перчатки оказались сейчас как раз кстати, чтобы скрыть мгновенно и обильно проступивший пот.
Полковник незаметно глянул на своего молодого напарника, которого он учил, чтобы передать ему потом самолет, и чтобы он потом так же научил какого-нибудь желторотого птенца сеять огонь и смерть с неба. В тусклом зеленом свете отсека управления лейтенант напоминал вампира, по щеке его текла капля пота, но он не отвлекался от управления огнем, чтобы не проворонить цель. Страшно, до дрожи страшно — но вида не показывает, молодец. Полковник вспомнил, как он сам первый раз поднялся на борт Громовержца, и как ему было страшно. Это была еще пятая модель, в экипаж которой входили целых десять человек, потому что оружие тогда перезаряжали обоймами. В первом учебном полете, когда самолет
