плечи. — С тобой все в порядке?
Мгера всхлипнула, вытирая глаза поношенным зеленым покрывальцем с кровати.
—Сон. Глупо так реветь, конечно. Сейчас все пройдет. В моем возрасте реветь, как…
Вдруг Мгера напряглась и уткнулась в зеленую тряпицу.
Брогл потрогал зеленую ткань.
—Мгера, Мгера, что случилось?
—Сирень! Понюхайте, это сирень. — Она протянула покрывальце друзьям.
Те послушно уткнулись носами в покрывало, а Мгера его ощупывала и осматривала.
—Старое, домотканое. Зеленое, выцветшее, как и тот кусок, который мы нашли на колокольне.
За дверью послышались тяжелые шаги, и в комнату вошла Крегга.
—О Крегга, посмотрите, что нашла Мгера! То есть потрогайте, понюхайте, вот это…
Усевшись на кровать, Крегга занялась тканью.
—Гм-м… Покрывало. Такими сестра Алканет заправляет кровати. Правильно?
—Но оно пахнет сиренью! — почти крикнула Мгера.
—Боюсь, я чуток переела… А надписей не нашли?
Крегга откинулась на подушки, а Мгера почти сразу обнаружила буквы. Надпись шла вдоль канта. Единственное слово, заглавными буквами, написанное по вертикали: ТОСНА.
—М-да, сначала СОСНА, теперь ТОСНА… Здорово мы продвинулись, ничего не скажешь.
—А чего ты ожидала? — спросила Крегга.
—Не знаю. Чего-нибудь попятного.
Крегга поднялась с кровати:
—Ну, с вами здесь не отдохнешь. Пойду-ка я в свою комнату. А вы посидите, подумайте. Не расстраивайся, Мгера. Время поможет. Терпение, мой друг, терпение.
Крегга ушла, а Мгера с Фавиллой нашли ножницы и иголку с ниткой, отрезали полоску ткани с надписью и принялись подшивать покрывало заново. Брогл улыбнулся:
—Вы меня извините, дорогие мои, но у вас не очень хорошо получается. Позвольте мне этим заняться.
Мгера посмотрела на кривой шов и сморщенную ткань и рассмеялась.
—Спасибо, друг, — сказала она и протянула рукоделие Броглу.
—А я и не знала, что у нас плохо получается, — нахмурилась Фавилла. — Я ведь шить никогда не училась. Хотелось бы, конечно, научиться.
Брогл вынул из передника свой маленький нож и распорол неудавшийся шов.
—Это очень просто, Фавилла. Смотри на мою работу, а потом попробуешь сама.
Брогл с увлечением занялся обучением Фавиллы, а Мгера подошла к окну с полоской ткани. Рассмотрев ее внимательно, она подняла взгляд и уставилась в окно. Малыши уже расправились в сторожке с пирогом и теперь направлялись к пруду, прихватив с собой поднос от съеденного ими пирога. Перемазавшись в начинке, сладкоежки надеялись избежать мытья, самостоятельно смыв следы 'пиршества со своих физиономий. Вскоре завязался настоящий «морской бой» с обрызгиванием и обливанием. Мгера сначала смотрела на их веселье с улыбкой, но затем на мордочке ее отразилась тревога. Поглощенные игрой, малыши не обратили внимания, как самый крохотный из них, ежонок Вегг, спустил поддон на воду и погрузился в него как в лодку.
Мгера высунулась из окна и закричала:
—Дерби, Фигл! Вытащите Вегга из пруда! — Но малыши, увлеченные игрой, ее просто не услышали.
—Что случилось? — поднял голову от шитья Брогл. — Малыши шалят?
—Я сейчас! — крикнула Мгера, устремляясь к выходу. Она пронеслась через аббатство и чуть не столкнулась с матерью. Филоры возвращалась из сада с грушами в переднике. Покачивая головой, мать остановилась, чтобы подобрать упавшие на пол груши.
—Сколько раз я ей говорила не носиться стремглав, когда она еще была малышкой! А она и взрослая гоняет как угорелая!
Поддон тем временем удалился от берега. Играющие детишки не видели ни отплывавшего к центру пруда поддона с Веггом, ни бегущей Мгеры. Но ежонок заметил ее, вскочил во весь рост и закричал:
—Мгела, Мгела, поймай меня!
Тут он покачнулся и бухнулся в воду.
На бегу Мгера заметила, что под водой сверкнул серебристый бок крупной рыбы. Заметили ее и малыши. Они I прекратили игру и завопили:
—Вылезай, Вегг!
—Ой, рыбка какая большая!
—Рыба, рыба! Съест, съест!
—С дороги-и-и-и! — завопила Мгера и через головы малышни бросилась в воду. Молниеносно подплыв к ежонку, она изо всех сил ударила рыбу хвостом и, схватив маленького Вегга в охапку, устремилась к берегу.
Выбежала и Филорн, поняв, что произошло что-то неладное. К берегу бежали Хорг, Бурак, Дрогг и сестра Алканет. Малышня наперебой излагала события:
—Бо-ольшая рыба чуть не съела Вегга… Мгера по воздуху летала, через нас… Мгера достала Вегга…
—Быстренько переодеваться, дочка, — приказала Филорн промокшей Мгере. — Все целы?
Мгера отдала ежонка матери.
—Все целы. Этот моряк уплыл в твоем тазу. Только приплыл без таза.
Сестра Алканет строго приказала малышам:
—Всем построиться здесь! — И указала лапой на место возле себя. — Какое безобразие! Посмотрите на себя, на что вы похожи!
Понурые детишки нехотя выстроились в линейку. Старый Дрогг сурово спросил:
—Кто вам разрешил подходить к пруду?
Алканет подошла к одному из них и заглянула ему в рот.
—Ну вот! Ил, песок, грязь… Чего только не наглотались! Сейчас же идем в больницу лечиться и мыться.
Филорн жалела малышей, но понимала, что им необходим хороший урок. Поэтому она строго спросила у Вегга:
—А где мой поддон для пирога, скажи, пожалуйста?
Дерби попытался улыбнуться как можно шире и объяснил:
—Хурр, большая рыба взяла его для своего пирога.
Только у нее так вкусно не получится, как у вас, мэм.
—А я больше никогда не смогу сделать пирог без моего поддона, — пригрозила малышам Филорн. — Теперь вы видите, к чему приводит баловство?
Ревущих малышей повели в больницу, а Мгера вернулась к пруду.
—Все равно я мокрая, так что вытащу быстренько твой поддон и пойду переодеваться, — сказала она матери.
Заяц потрогал свой подбитый нос.
—Хорофо, фто не меня будут лефить. Гадофть это лефепие.
—Меня Алканет как-то лечила от живота. Вкус у ее лекарств как у дохлой жабы, — согласно закивал головой Хорг.
Мгера снова вылезла на берег, вытащив поддон.
—Этот хариус сейчас больше нуждается в лечении. Пришлось стукнуть его как следует.
Филорн потрепала дочь по мокрому плечу:
—Ты молодец. Спасибо за поддон. Его ведь отец сделал. Ты, пожалуй, не хуже плаваешь, чем он. А теперь быстренько переодеваться.
Дрогг посмотрел вслед Мгере и обратился к Филорн:
—Чудесная у вас дочь, мэм. Ею можно гордиться.
20
