заметил. Впрочем, такая реакция на прикосновение мужчины вполне объясняется долгим воздержанием, успокаивала она себя.
— Так откуда же такой опыт?
Вопрос застал ее врасплох, и Ханна взглянула ему в глаза, что было ошибкой.
— Что?
— Где ты научилась работать молотком?
— У отца, — коротко ответила она. —
Помогала перестраивать наш дом двенадцать лет назад. Он многому научил меня. Иногда брал меня с собой, когда подрабатывал плотником.
— Ты не рассказывала об этом раньше, — удивленно сказал он.
На этот раз она намеренно посмотрела ему в глаза, демонстрируя хладнокровие.
— Честно говоря, Джордан, я сомневаюсь, чтобы вы помнили то, что я говорила тогда.
Вряд ли вы пригласили меня для бесед. — Она хотела дать понять с абсолютной ясностью, что не заблуждается относительно его тогдашней цели: короткая, ни к чему не обязывающая интрижка.
Для нее-то это значило гораздо больше. Она помнит каждое сказанное тогда слово.
Ханна резко встала, ушла в противоположный угол и ловко вколотила два гвоздя.
Джордан подошел и присел рядом. Чересчур близко.
— Твой отец все еще живет в том доме?
— Он умер несколько лет назад, — ответила девушка и потянулась за гвоздем, хотя у нее их было вполне достаточно.
— Извини, — сказал Джордан.
— Не за что, — резко ответила она. — Мне не нужна ваша деланная чуткость. — Она сказала это так громко, что шум дрели и молотков прекратился. Все посмотрели на них.
— Я не понимаю, чем вызвал такой упрек, — сказал Джордан. — Что я сейчас сделал не так, Ханна?
— Ничего, — солгала она, стараясь выглядеть усталой и печальной — манера, которую она ненавидела в других женщинах. Если что-то не нравится, надо просто сказать об этом. По крайней мере так ей всегда казалось. Но сейчас не время проявлять оригинальность. На глазах у половины Джордановой семьи.
— Эй! — Властный женский голос перекрыл рычание автомобильного мотора. —
Кто хочет есть?
Ханна обернулась и увидела, как старенький ярко-оранжевый «фольксваген» проехал по гравию дорожки и, скрежеща тормозами, остановился в нескольких дюймах от высокого ветвистого дуба. Вид многострадального дерева свидетельствовал о том, что предыдущие остановки кончались хуже. Рони громко вздохнул.
— Привет, ма. Что ты так рано?
— Рано? Я же знала, что ты не додумаешься покормить народ. Может быть, я
ошиблась?
— Ты не ошиблась, ма, — признал Рони, переминаясь с ноги на ногу.
Осанистая женщина в зеленой униформе официантки приблизилась, распространяя запах гамбургеров. Она поставила на фундамент большую белую сумку и улыбнулась
Ханне:
— Ну, Ханна, эти парни не загнали тебя насмерть?
— Я еще и на еду не заработала, Эстер, — ответила Ханна, улыбаясь, будто и не было язвительной перепалки с Джорданом.
Эстер обернулась к машине.
— Кевин, если хочешь получить гамбургер, лучше вылезай сейчас же. — Она подмигнула Ханне. — Он все утро помогал мне накрывать столы.
— Он не мешал тебе? — спросила Ханна. — Я вполне могла бы присмотреть за ним здесь.
— В тот день, когда маленький мальчик сможет помешать мне, золотко мое, — сообщила Эстер, — Эстер Уордлоу уйдет на покой. Он был ангелом. Лучший мальчик из всех, что работали у нас, — добавила она достаточно громко, чтобы услышал Кевин.
— Смотри, мама! — возбужденно воскликнул он, протягивая ладошку с четырьмя монетками. — Я заработал чаевые. Я теперь богатый. Здорово, а?
Ханна улыбнулась и обняла мальчика. Славный малыш, всегда веселый, всегда чему-то радующийся! У него были ее каштановые волосы и карие глаза, но нос и рот напоминали Мерибет.
— Молодец, — сказала Ханна, ероша ему волосы. — Я даже позволю тебе истратить все это состояние на жвачку, раз уж ты так здорово потрудился.
— Правда?
— Правда. У меня приступ щедрости. Ты голоден?
Кевин помотал головой.
— Я ел на завтрак оладьи, тосты, бекон и... — он наморщил лоб, вспоминая, — и сосиски.
И этот ребенок уверяет ее, будто никогда не хочет есть по утрам, вздохнула Ханна.
— Я думаю, тебе придется еще потрудиться, чтобы отработать всю эту еду, — сказала она. — Однажды ты проешь весь наш дом.
Кевин рассмеялся, пританцовывая, от шутливых материнских упреков.
Мужчины сгрудились у сумки, доставая гамбургеры, но Джордан продолжал сидеть у фундамента, задумчиво глядя на Ханну.
Отлично, подумала она. Пусть мистер Я-Такой-Неотразимый поглядит на ребенка, подожмет хвост и уберется восвояси. И оставит меня в покое.
— Ладно, дружок, — заявила Кевину Эстер. — Давай-ка двигать, пока не привалила толпа на обед.
— Мне пора на работу, — важно объявил присутствующим Кевин и прошествовал к машине.
— Постарайся хорошенько справиться со своей работой, — напутствовала его Ханна. — Помни, что я тебе говорила.
— Брюстеры всегда на высоте, — отчеканил он и улыбнулся, махая матери из окна рванувшейся с места машины.
Ханна чувствовала на себе взгляд Джордана, но совершенно невозмутимо выудила из сумки гамбургер и села на землю на безопасном расстоянии. Рядом с ним есть было бы трудно.
Остальные трое мужчин устроились чуть поодаль, с явным интересом ожидая развития событий.
Итак, думал Джордан, Рони не сел рядом с ней. Возможно, ситуация оценена неверно.
— Славный малыш, — сказал он, откашлявшись.
От него не ускользнуло, что Кевин носит фамилию Брюстер. Значит, Ханна не вышла замуж за отца мальчика.
— Лучше не бывает, — согласилась она, не отрывая глаз от гамбургера. — Я в огонь пошла бы за этого ребенка.
Он услышал в этих словах предупреждение. Только не понял основания.
Ханна стала явно самостоятельной и сильной, гораздо более уверенной в себе, чем при их первом знакомстве.
— И часто ты приезжаешь в Сэндфорд? —поинтересовался он, проглотив кусок и привалившись спиной к штабелю досок.
Ханна, нахмурившись, посмотрела на него. Если это еще одна попытка подъехать, ее ждет участь предыдущих.
— Была пару раз, — ответила она своему гамбургеру. — Рони просил устроить день рождения для матери прошлой зимой. Да Эстер, эта неисправимая сваха, пыталась познакомить меня с холостым водителем грузовика, обедающим в ее закусочной.
— Она не оставляет попыток пристроить тебя?
— Пытается, да простит ей Господь, — сказала Ханна. — А в свободное время выкапывает девушек
