Несколько следующих багги были наполнены гражданскими лицами.
Тогда я подошёл к грузовику, присвоенному тем, что оставалось от Команды Браво .
Тайбер, уже резюмировал, когда я подошёл к ним с несколькими словами, и намеком на Норберта, который ехал с ними и самым драгоценным из наших ресурсов.
Они были где-то в центре колонны, разделяя оставшиеся гражданские машины и следующих грузовик с ополчением.
Когда я прошел оставшихся беженцев, волна приветствия, казалось следовала за мной, слегка колеблясь вдоль колонны, и я на секунду решил попытаться успокоить их, но когда двигатели будут заведены, вся наша скрытность все равно пропадет.
Лучше позволить им выпустить немного пара.
Скоро наши дела и так станут достаточно плохими, так что они могут пока что расслабиться.
У солдат Тарвила было все более или менее под контролем среди его кустарной команды.
Они казались самонадеянными, стремящимися начать мстить зеленокожим, и я тихо попросил его отойти в сторонку поговорить.
Я сказал ему, лучше всего им находится в конце колонны.
«Вам придется попридержать их немного в узде,» – сказал я ему и он кивнул.
«Я знаю.
Из за настроения, в котором они находятся теперь, они могли начать рисковать.
Я подожду, пока один из них не сорвется, и попытаюсь этого не допустить.
Таким образом, накричав на одного, я научу всех.»
Может сработать,' признал я.
Постарайтесь не сломатся от трудностей как только мы начнём движение.
Это – боевой патруль, не вечерняя прогулка .
Он был достаточно умен, чтобы слушать
Когда началась стрельба , несмотря на мое предчувствие, он сплотил их лучше, чем я ожидал.
Наше багги было следующим и Юрген уже укрепил все и был готов ехать, следующим был головной грузовик, с толпой Хаскома и нашим проводником Колфаксом.
Я бысто переговорил с обоими, подчеркивая их огромную важность в нашем предприятии, но не стал слишком давить на них, чем они уже чувствовали.
'Я подожду вас там,' сказал Колфакс , и поднялся на борт грузовика сев рядом с водителем.
Хэском наблюдал за ним, с нескольким сомнением.
«Вы уверенны, что он не должен быть с вами? Я думал, что ваше место будет во главе колонны.»
Я покачал головой.
'Я буду немного сзади, таким образом, мы можем выручить, если кто-либо попадает в беду,' сказал я ему.
Кроме того, если дорога заминированна, я не хотел бы стать первым, кто это узнает.
Хэском кивнул, принимая слабое оправдание за чистую монету.
'Как пожелаете, сэр.
'Он энергично отсалютовал .
'Мы не подведём вас, я могу вам это обещать.
» Когда он забрался на борт своего ветхого транспорта, сброд из его отделения приветствовал его так, что разбудили бы весь сектор, а не готовились вступить в бой, мне запоздало пришло в голову, что они решили, что это честь.
Ну, пусть будет так, если они сохранят меня вне линии огня, чувствуя себя при этом хорошо.
'Проверка связи,' сказал я, возвращаясь к моему собственному транспорту , и активизируя крошечный приемопередатчик в ухе, когда я взбирался на борт.
Теперь в нем было просторнее, когда большая часть наших припасов была распределена по колонне, и я скинул свою шинель, пока Юрген, Тайбер, Гренбоу, Тарвил и Хаском отчитывались по очереди.
Становилось всё теплее, и я свернул тяжелую ткань в импровизированую подушку и положил сверху на одну из коробок болтерных боеприпасов.
Я ждал момента, слушая шипение статических помех, я повторно скрепил пряжкой свой пояс с оружием и сел, втискиваясь в угол так удобно, как я мог.
'Колфакс, Вы меня слышите?'
'Да.
Он говорил как всегда кратко.
«Понадобилось немного времени, чтобы выяснить, как работает эта вещь.»
'Прекрасно.
'Я легко скрыл свое раздражение .
'Если все готовы можем выдвигатся.
Рёв наших двигателей разорвал тишину.
Шум нарастал серией грохота, когда каждая, плохо настроенная машина оживала одна за другой.
Каждый раз, когда я думал, что рёв невозможно сделать громче или более невыносимым, он удваивалась в громкости, и вечное эхо от дюн, окружающих нас, делало его в десять раз невыносимее.
После вечности ожидания грузовик перед нами покачнулся и начал движение.
Тогда резко, казалось специально для того, чтобы подчеркнуть тщетность моих усилий по сворачиванию шинели, Юрген повёл наш транспорт.
Пришло время задаться вопросом, принял ли я правильное решение.
Что бы там ни было мы были переданы судьбе, которая продолжила с тех пор формировать курс моей жизни .
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
День тянулся монотонно, заполненный туманом пыли, шумом, жарой и скукой, неговоря уже о неприятных ощущениях в позвоночнике из-за примитивной конструкции нашего багги.
Сначала я постоянно чувствовал желание сделать глоток воды, но, приложив значительное усилие, удержался.
Частично чтобы поддерживать свой авторитет у нашей многочисленной группы отчаявшихся и бесправных людей, на которых, как уже было замечено, я воздействовал своим примером, и частично, потому что я знал из опыта, что утоли я жажду сейчас, потом она вернется с удвоенной силой.
Если мы найдем воду там, где надеялся Колфакс, то я смогу поддаться своему импульсу с чистой совестью (или, по крайней мере, не менее чистой чем раньше), но если нас постигнет разочарование в наших поисках, то придется и дальше придерживаться Норбертовской схемы нормирования. И в этом случае мой запас мне позже пригодится.
Наш путь уходил в сторону от главного шоссе, и как раз вовремя.
Глядя назад в ампливзор я смог, несмотря на тряску, создаваемую нашим неустойчивым транспортом, различить много орочьих грузовиков и мотоциклов, едущих по главному шоссе.
Опасаясь что нас могли заметить я приказал Гренбоу с его командой быть в готовности, но орки проигнорировали нас, без сомнения приняв наш ветхий караван за один из своих. Конечно, если они вообще нас заметили.
С тихим вздохом облегчения я порадовался правильности моих умозаключений, и решил тактично не напоминать об этом Тайберу.
«Кажется, нам удалось проскользнуть» сказал сержант, признавая свое поражение.
Я согласился, хотя и позволив прозвучить в моем голосе толике сомнения.
«По крайней мере, в этот раз.»
Я ознакомил с ситуацией остальных, кроме Колфакса, которому не нужно было знать что сейчас творится на дорогах.
«Давайте не будем почивать на лаврах.
