свои запасы биомассы, увеличивая свои силы.
Таким образом основной стратегией, с момента уничтожения Бегемота в 745-м и до ужасающего обнаружения в последнем десятилетии тысячелетия двух новых флотов, каждый из которых больше и опаснее чем их предшественник, был поиск любых следов этих дьявольских организмов и их уничтожение всюду, где они были найдены.
Учитывая необъятность Империума и невообразимые расстояния между составляющими его звездами, неудивительно, что эти осколки флота были более чем просто неуловимыми.
Но у неустанных хранителей покоя и счастья Империума было существенное преимущество, которое позволяло предсказывать вероятность появления роя с высокой степенью успеха.
Необходимо помнить, что одним из первых и самых отвратительных открытий, сделанных после появления Бегемота, было присутствие генокрадов среди того изумительного разнообразия организмов, с которым столкнулись любезные защитники Империума.
Коварная природа этих существ давно известна: миры без числа наполнены их потомством через подмененных детей, и только бдительность Святой Инквизиции, выкорчевывающей эти раковые опухоли на теле Империума с неизменным усердием, за которое мы должны её благодарить (5), позволила сохранить в чистоте то, что иначе было бы безвозвратно загрязнено.
Стало очевидно что эти существа представляют собой фактически авангард флота-улья, разыскивая готовые для разграбления миры и в каком то роде призывая к ним тиранидские орды, чтобы те попировали.
В течении многих десятилетий механизм, которым это достигалось, оставался тайной, но после того как инквизитор Агмар проницательно проанализировал инцидент на Ичара IV, ставший предвестником появления флота-улья Кракен, то, что раньше было только догадкой стало ясным.
Оказалось что выводок генокрадов успешно проникает в населенный людьми мир (или в мир, испорченный присутствием таких низших рас как орки, тау или эльдар) и оставаясь скрытым спокойно наращивает свою численность и влияние, пока не достигнет некоторй критической пропорции к населению планеты.
Тогда их телепатическая связь становится настолько сильной, что может выходить за пределы планеты через варп, служа маяком тем зловредным силам, которые их породили.
Хотя беспрецедентный размер заражения Ичара IV позволил ему стать первым случаем, когда этот сигнал был с легкостью обнаружен астропатом в другом подсекторе, вне всякого сомнения доказывая теорию, некоторые инквизиторы Ордо Ксенос так же пришли к эти же выводам, а некоторые даже утверждали, что используя санкционированных псайкеров они успешно сорвали не одно вторжение (6).
Даже те, кто сомневался в правдивости этой конецепции были вынуждены признать, что везде, где культы генокрадов становились достаточно многочисленными, чтобы начать выступать против местных властей, флот улья был склонен появляться в пределах месяца.
Таким образом, контроль вспышек заражения стал политическим вопросом для Муниторум и Адмиралтейства, позволяя экономить необходимые ресурсы для миров, находящихся близко к передовой.
Однако нужно помнить, что наш великолепный Империум огромен, и не всем мирам повезло быть спасенными подобным образом.
(1) Это не совсем так, но мои коллеги-инквизиторы несомненно согласятся что сама природа нашей работы гораздо чаще, чем обычных людей, сводит нас с теми, чей взгляд на вселенную является несколько нетрадиционным.
(2) Которые Каин, видимо, подслушал по своей комм-бусине.
(3) Столица планеты Гравалакс.
(4) Один из орденов минорис, которые откалывались от Ордена Священной Розы в конце М39.
(5) Хотя мой опыт говорит что благодарность за наши усилия не слишком распространена.
(6) В этом месте одна маленькая женщина могла бы испытать желание сказать «а я вам говорила».
Глава 6
Переваривая все услышанное, вы понимаете почему мое настроение было мрачным по возвращению на Хоарфелл. Его еще подпортило то, что выходя из здания Арбитрес я немедленно был окружен толпой придурков с пикткастерами и планшетами, тыкающие мне в лицо камерами и выкрикивающие идиотские вопросы.
Как они узнали что я тут – я не имел ни малейшего понятия, хотя у меня были подозрения.
Присутствие Эмберли на Периремунде должно было быть глубоко засекречено, а подлинный герой Имеприума (ну или кого-то, кого все знают) шатающийся в округе будет неоценимым прикрытием.
В любом случае я спрятал свое раздражение с легкостью, приобретенной благодаря постоянным тренировкам, и пронесся бормоча банальности о своем присутствии здесь.
(Которое, я уверен вы оцените, было далеко не самым важным в этот момент, но мне все еще необходимо было все обдумать.
Так что я поручил Юргену вручить бумажную работу кому-то из офиса Киша, заметив, что нужно хоть чем-то озадачить Найта, пока он будет бесцельно шататься и выздоравливать).
«У вас есть комментарии относительно атаки террористов на дороге из космопорта сегодня около полудня?» – спросил кто-то и я вежливо улыбнулся для пикта.
«Любого, кто угрожает верноподданным гражданам Императора, я запишу в еретики», – ответил я, решив поиграть в крутого солдата, которыми так упиваются гражданские овцы.
Я принял героическую позу, положив одну руку на рукоять цепного меча.
«Мне все равно как хорошо спрятались изменники, они будут найдены и заплатят сполна за свое предательство.
Можете быть в этом уверенны».
Всю эту демагогию, я уверен вы согласитесь, я извергал уже механически, с тех пор как получил свой алый пояс и я никогда не думал, что кто-то воспринимает это всерьез, настолько, чтоб попытаться убить меня.
Но я забегаю вперед.
На тот момент я больше не думал об инциденте, отбросив его, как незначительное происшествие, чтоб совсем не скатиться в паршивый день, несмотря на неожиданное удовольствие встретить Эмбрели так быстро и отличную коллекцию амасека в офисе Киша.
После уклончивых ответов на еще несколько вопросов, банальных, но обнадеживающих, я последовал за Юргеном в менее роскошную машину Киша, которая должна была отвезти нас на аэродром. Естественные миазмы моего помощника заставляли толпу искателей жаренных фактов отступить так же эффективно, как очередь из его лазгана. Оставшуюся часть пути возвращения в полк я был мрачен.
У меня было сильное подозрение, что это были последние относительно спокойные и мирные часы которыми я мог насладиться надолго вперед.
«Генокрады», – сказал Броклау, медленно кивая с выражением на лице человека, который только что откусил печенье из биттерута, думая что там сладость.
Ну, он, конечно, не спросил – «Вы уверенны?» – что было бы естественным для любого человека в его положении, так как оба, Кастин и он, знали меня достаточно хорошо, чтоб понимать, что я не преувеличиваю.
(Или по крайней мере верили, что я бы не стал этого делать).
«Я думаю, мы могли бы догадаться».
«Ну теперь мы точно знаем что ищем» – сказала Кастин, принимаю чашку танна, которую принес Юрген во время беседы.
Мы расположились в ее новом офисе, который теперь выглядел обжитым, инфопланшеты валялись
