прошло две недели…
– Сейчас это уже не важно, Картер. Всему свое время. Санта-Кэтрин – одно, а Нью-Йорк – совсем другое.
– Только не говори мне, что Нью-Йорку свойственно нечто, что вредит романтическим чувствам. Я всегда слышал противоположное, – заявил он игриво, просто, как поняла Джастин, пытаясь разрядить обстановку.
Она не поддержала его тона, поскольку хотела раз и навсегда дать понять, что она говорит серьезно. Пока здесь был Картер, ей хотелось видеть Логана не чаще, чем он хотел видеть ее. Какие фантазии и воспоминания придут ей в голову на прогулке с Картером, это ее, и только ее, секрет. Ни Картер, ни Логан не должны о них даже догадываться.
– Других, может, Нью-Йорк и располагает к романтике, – сказала она, – но для Логана и меня это всего лишь обстановка, где проходят наши жизни и вертится наша с ним такая разная профессиональная деятельность. Здесь мы не хотим видеть друг друга, – закончила она.
Картер всегда чутко отслеживал ситуацию и понял, что тема исчерпана.
Наутро день выдался облачным и холодным.
– Надеюсь, ты доволен, – сказала Джастин Картеру, когда они брели по Центральному парку после посещения зверинца. – Погодка что надо, самое время надеть пальто.
– Хорошего понемножку, – ответил он, беря ее под руку и развертывая в обратном направлении. – Где здесь ближайшая остановка такси?
Остаток дня они провели в музее, что, как заметил Картер, не только способствовало разогреванию мозгов, но и, главное, давало возможность согреться. Потом на какое-то время они расстались, чтобы переодеться к обеду. Любимый ресторан Картера не был местом встреч нью-йоркской элиты, однако выглядел вполне шикарно, чтобы держать на расстоянии всех потенциальных поклонников Джастин.
Спокойно пообедав, они отправились в отель Картера.
– Я присвоила тебя почти на весь день, – заметила Джастин, когда они ехали в такси к окраине города. – Теперь наступает черед Логана.
Это было первое упоминание о Логане за весь день, и как только Джастин произнесла его имя, ее внезапно охватила неловкость.
Картер, должно быть, это почувствовал, догадалась Джастин по краткости его ответа:
– Логан подождет. У меня в номере стоит пианино. Ты споешь для меня, Джастин?
Она взглянула на свои ручные часики. С самого раннего утра завтрашний день у нее расписан по минутам. С тех пор как она вернулась с Санта-Кэтрин, ложиться спать опять приходилось очень поздно. Завтра снова придется с трудом вставать, даже если она сейчас же пойдет домой и завалится в постель.
– Дело в том, Картер, – сказала Джастин, – что утром у меня деловая встреча, и если я сегодня не лягу спать пораньше, то едва ли смогу заставить себя встать к завтраку, что, мягко говоря, приведет в ярость моего менеджера.
Картер взял Джастин за руку:
– Ответь мне честно, Джастин: как я сильно подозреваю, ты думаешь, что я намерен предложить тебе провести ночь в своем обществе? Неужели если ты сейчас вернешься домой, то сразу же отправишься в постель и заснешь мертвым сном? Нет, только правду! – предупредил он.
Джастин засмеялась.
– Разумеется, нет. Я никогда не ложусь раньше полуночи, независимо от того, когда мне нужно вставать. Где тут твое пианино, давай немножко помузицируем.
– Это точно отвечает моим желаниям. Тебе придется смириться с моим исполнением – что поделать, такой уж у меня на редкость необычный голос.
Голос у Картера оказался и в самом деле необычным, если не сказать просто восхитительным. После того как Джастин спела ему несколько песен из своего нового шоу, он, подыгрывая ей на слух, запел сам с тем непередаваемым оттенком в голосе, который он называл: «Нет мастерства, так налегай на аккорды».
Потом они запели дуэтом, уверяя друг друга, что вместе звучат просто потрясающе.
– Окажись сейчас здесь какая-нибудь шишка из компании звукозаписи, то сразу, с места в карьер, предложила бы нам подписать контракт, – прокомментировал Картер.
– Тебе следовало пойти на сцену.
– Дорогая, мне вполне достаточно писать для нее, – ответил он. – Мой темперамент совершенно для этого не подходит. Я слишком ленив и недостаточно тщеславен.
– В таком случае как насчет того, чтобы спеть немножко из репертуара Кола Портера?
– Как скажешь, дорогая.
И опять их голоса слились в песне. И снова после последнего аккорда слышалось: «Ну, еще одну, самую любимую».
Творческая часть вечера завершилась непристойной песенкой, которую Картер выучил в Брайтоновском мюзик-холле пятьдесят лет назад. Смеясь до тех пор, пока на глазах не выступили слезы, они перешли в гостиную, прихватив по бокалу бренди.
– Я собирался тебе сказать, что побывал на Ла-Кинте, чтобы взглянуть на кабаре еще разок. Вне всякого сомнения, я намерен вложить туда деньги.
– Тебе там понравилось? – Джастин скинула туфли и свернулась клубком на софе.
