-Осколки убрать надо, - назидательно изрек Орландо, молча наблюдавший за переговорами.
-Они сразу исчезают, как стена рушится, - объяснила Гидра, - они ж – волшебство!
Семиголовая драконша подошла к нам ближе:
-Я помогу вам с вашим странным кораблем, а вы меня спасете?
-А то! – выдал Андрей, - Ты где живешь? Пошли отсюда к тебе, там все и обсудим.
-А где я живу, там и есть моя тюрьма, - потупилась Гидра. – Там темно и сыро, вам не понравиться.
-Показывай, давай! – гаркнул мой муж. – А то передумаю. Но если вздумаешь обмануть, - он выразительно цапнул ближнюю голову Гидры за шею и погрозил ей весьма внушительным кулаком, - то – пеняй на себя. Я лично тебе бошки пооткручиваю, хвост откушу. Бошки засуну в то место, которое под хвостом, и станцую на спине буги – вуги!
Гидра захлопала длинными накрашенными ресницами и замахала лапами:
-Что ты! Что ты! Я ж ничего такого даже в мыслях не имела!
-Веди! – Мы затопали следом за указывающей дорогу к своей тюрьме Гидрой. Дорога уходила вглубь берега, мимо пальм, затем резко изогнулась и сквозь уже бурную зелень привела нас к замаскированному входу в пещеру.
-Вот, здесь я живу, - вздохнула Гидра и пригласила нас войти.
Пещера действительно была сырой и темной. По пыльным углам были навалены груды камней. Пол покрыт перьями, костями и пометом. Я поежилась, представив себе жизнь в такой квартирке.
-Что ж ты свинья такая? – ткнул Орландо пальцем в одну из куч. – Что, за гадостями прибраться некогда?
-Так Кощей не дает, - вздохнула Гидра. – Я убиралась поначалу, а он приходил колдовством грязь накладывал. «Чтоб больше мучилась!» - так он всегда говорил.
Мы с Дашкой переглянулись и одновременно щелкнули пальцами. В пещере появились фонарики – светлячки, мусор и камни исчезли. Подружка, подумав, прошептала еще одно заклинание, и посредине пещеры материализовался стол со стульями.
-Спасибо, - поблагодарила Гидра, - присаживайтесь, гости дорогие. – Мы расселись вокруг стола и стали со всех сторон забрасывать Гидру вопросами.
По истечении часа мы выяснили, что Гидра никто иная, как мать известного нам уже всем Васи. На скромное замечание Орландо, что «дракон же в Фольклоре один как перст», она, скромно потупив глазки, объяснила, что является не совсем драконом из – за сложной физиологии и тонкой душевной организации. И ребёночек поэтому вышел с человеческими лицами, так как очень похож на нее! Дашка, скептически осмотрев семь скялящихся змеиных морд с рогами на макушках, согласилась:
-Одно лицо!
Проигнорировав ехидство подруги, мы продолжили светскую беседу. Оказалось, что Кощей бросил плод любви двух сказочных исполинов умирать недалеко от знакового камня под названием Алатырь. Ребёночек, очевидно, подрастая, умудрился разбить цветастую каменюку в порыве игры. Так стало ясно, как открылся проход в земной мир. На поднятый тут же вопрос о необходимости битья морды хулигану Орландо произнес вдохновенную речь на тему: порка детей, как естественный и необходимый элемент в воспитании, но «когда за дело». Мы дружно согласились оставить дитя – переростка в покое и не рассказывать это его папе.
Гидру, как выяснилось, Кощей сначала запер в своей башне. А когда обнаружил, что в свободное от его заданий время пленница рыщет в поисках способов своего освобождения, упек ее в эту пещеру на отшибе и привязал невидимой цепью, которая при мыслях о свободе врезалась до крови в лапу несчастной. Рассказывая нам это, Гидра продемонстрировала цепь в действии. На щиколотке левой лапы уже стали появляться трещины и сочиться кровь.
-Вот скотина! – высказалась Дарья, сжав кулаки. То, что Кощею пришел каюк, он еще не догадывался, зато нам это стало ясно, как Божий день.
Далее Гидра продемонстрировала нам изодранный и затертый лист с замудренными закорючками, который, по ее словам, содержал необходимое заклинание для ее освобождения. На наши вопросы «что там написано?», она ответила, что это по - драконьи, и зачитала: « Взять четыре толченных копытца летающих свинок, два сушенных глаза пьяной совы, два тюбика гуталина и растертое яйцо какого –то Фаберже. Все сварить на медленном огне в течение двадцати минут. Большую часть втереть в чешую дракона в месте нахождения цепей, остальное – дать ему выпить. Он сразу почувствует небывалую силу и мощь, восстанет против поработителей и порвет все цепи вокруг, обретя свободу». Андрей сразу же проникся, заявив, что если б его обмазали такой дрянью, а тем более заставили пить – он бы такую мощь ощутил, что поработитель бы сам покончил жизнь самоубийством, не дожидаясь разборок! Мы, подумав, согласились с железной логикой моего мужа.
Гидра похвалилась, что умудрилась собрать часть необходимых ингредиентов, показала нам противно пахнувший серый порошок из копытцев и два сушенных глаза совы. То, что птица была реально пьяной, сомневаться не приходилось. Даже после смерти ее глаза смотрели только друг на друга. Что такое гуталин, Гидре узнать не удалось. А уж за странное в ее понятии яйцо и подавно.
Переглядываясь, мы обсуждали наши дальнейшие действия. Даша хлопнула в ладоши, и на столе очутились два необходимых тюбика гуталина. Воровать с нашего мира даже таким способом известные произведения искусства и я, и Дашка категорически отказались.
-Тогда надо искать в этом мире, - философски заметил Андрей. – Какие предложения по местонахождению искомого объекта? – Он оглядел всех присутствующих и выжидательно замер.
-Насколько я помню, - мысль пришла в мою голову сразу же, - царь Кощей над златом все время чахнет. Значит, богатый. Может среди других побрякушек и завалялось нужное нам яичко. Надо идти с обыском! - подвела я итог. Присутствующих предложение вдохновило.
-А где будем Кощея искать? – резонно спросил Андрей.
-Так он здесь, недалеко, - влезла в дебаты Гидра. – Он всегда в это время года в своей летней резиденции сидит в Царьграде, что в глубине нашего полуострова находится. – Мы повернулись в сторону говорившей. – Я вам и короткий проход покажу. Я ж на доклад должна каждый вечер к нему ходить, чтоб никто не увидел. – Она подошла к дальней стене пещеры, пошарила лапой по ней. Под мощной конечностью хрустнул какой – то камень, и стена отъехала в сторону, открыв потайной ход.
-Я буду за вас молиться! – утерла скупую слезу Гидра и скромно присела за стол.
-Пошли! – скомандовала Дарья. Ее желание убить скотину бесчеловечную росло с каждым шагом.
Мы ступили в темный проход, сразу же наколдовав импровизированные фонарики. Перед нами была крутая лестница, уходившая куда – то вглубь. Передернув плечами, Дашка первой начала спуск. Гуськом мы пошли следом за отважной девушкой, попеременно озираясь. На стенах, как и положено, висели скелеты, иногда мимо проносились летучие мыши, стены были затянуты густой паутиной. Я почувствовал прилив дурноты и стала сползать по противной склизкой стене. От прикосновения к ней мне стало еще хуже, и я отключилась. Орландо пришлось взять меня на руки:
-Я не устаю от такой ноши, - объяснил он медленно звереющему Андрею, - я же ангел, она – человек. Я несу не ее тело, а ее душу. А тебе еще, может, с Кощеем биться. – Подумав, Андрюша внял голосу разума в лице ангелка и смело пошел на битву.
Идти пришлось долго. Казалось, что этой винтовой лестнице нет конца. Даже неунывающая и бодрая Дашка выдохлась под чистую. Когда же она увидела каменный проход в стене, у нее открылось второе дыхание:
-Смотрите, мы пришли! – заорала она бодрым голосом. Мне пришлось вынырнуть из спасительного забытья. Андрей отодвинул мою подругу и осмотрел аналог двери:
-М- да! А ручки – то у нее нет! – наше собрание тупо пялилось на дверь. Очевидно, в немой надежде, что ручка все – таки найдется. Не тут –то было! Дверь категорически не хотела открываться, а ручка не появлялась.
-Следствие зашло в тупик, господа присяжные заседатели! – развела руками Дарья.
-Посторонись! – рявкнул Орландо, ставя меня на ступени ненавистной лестницы. Отойдя назад шага на три, он рванул прямо в дверь. Мы с Дашей зажмурились, непроизвольно обнявшись.
-Разбился? – с тоской спросила подруга после жуткого грохота, боясь открыть глаза.
