Даша восседала на импровизированном троне из подушек и милостиво принимала страждущих. Таковых накопилась целая комната, а чтоб никто не сбежал, по периметру стояли красные береты с отсутствующими взглядами, упертыми вдаль.
В комнату втолкнули следующего посетителя. Им оказался суккуб, который ржал во время переговоров о Дашкиной персоне. Противно ухмыляясь, девушка знаком показала дрожащему соблазнителю приблизиться.
-Ну, что, ты обо мне лучше позаботишься? Соблазнять меня собрался? – улыбка, не сходившая с лица Даши, не обещала ничего хорошего. – Тебя как зовут, мальчик?
-Казанова, - заморгал суккуб. Даша расхохоталась.
-Какое же тебе наказание придумать, Казанова? А, я знаю, - махнула она рукой, - смотри так ты, по – моему, еще лучше! – подмигнула девушка побелевшему суккубу. На причинном месте у него красовалась красивая резная подкова вместо органа. Она светилась, как новогодняя елка и периодически выдавала «а я все гляжу, взгляд не отвожу». Во время песенной цитаты на животе жертвы появлялась огненно – красная стрелка, которая предусмотрительно указывала, куда конкретно нужно смотреть, чтоб не отводить взгляд. Суккуб улетел весь в слезах.
-Следующий! – выдала величественно Даша. В помещение вплыла суккубка. Присмотревшись, Дарья опознала в ней ту самую, которая нагло таращилась на её Орландо и пыталась его соблазнить.
-Тебе конец! – прошептала вершительница судеб в Дашкином облике.
Обсудив с Лушей все новости и события последних нескольких часов, мы напряженно следили за горизонтом – вдруг там появится Гидра.
Прошли долгие полтора часа. Андрей задумчиво пялился вдаль, Орландо нетерпеливо расхаживал по песку, а я, посматривая на небо, продолжала шептаться с Лушей. Мы как раз обговаривали с ней, как объяснить Дашке, зачем мы ее бросили, без ущерба для здоровья окружающих. И тут появилась Гидра. Она приземлилась возле нашего дома, скалясь всеми семью мордами.
-Я свободна! – заорала она во всю мощь. Невиданная вонь тут же распространилась по всему берегу. У меня опять стало резать и щипать глаза.
-Помойся! – Андрей указал на плещущееся море. – Потом будем корабль из дома делать.
-Я чего сказать – то хотела, - притормозила Гидра на пути к воде. – Ты знаешь, как проход в ад открывать – то? – она посмотрела на Орландо, который почему – то очень смутился. – Вот! А Кощей знает! Давайте так, - предложила дракониха уже из воды, - вы идите опять к Кощею, а я с Лушей корабль на воду вам спущу. – Луша согласно закивала головой.
-Ты чего молчал, гад? – я сжала кулаки и двинулась к ангелу. – Не нравиться тебе моя подруга, не надо. Но кто дал тебе право так над ней издеваться?! – я замахнулась, но не попала. Орландо успел увернуться.
-Да от Дашки любой с ума сойдет! – вступился за друга Андрей. – Сама, что ли, её характера не знаешь? Да она и в аду не пропадет, сама ведь сказала, что ад им раем покажется после Дашки! – я срочно начала изучать небо над головой. – А то, что он не может открыть проход, так мы и не спрашивали его! – резонно заметил муж.
-Нет, я сам должен был сказать вам! – Орландо вскочил и шарахнул кулаком о стену дома. – У меня есть свой интерес помимо Даши, чтоб вернуться в ад. – Он с вызовом взглянул в мои глаза. – А проход я знал, что Кощей откроет, если его опять припугнуть.
-Ладно, - хлопнул себя по коленкам Андрей, - идем пугать Кощея.- Он развернулся в сторону пещеры.
-Не, вам сейчас с парадного входа придется заходить, - прокричала Гидра, барахтаясь в водичке. - Тот проход у него только для слуг и шпионов открывался. Да и переехал он оттуда после вас.
-Куда идти? – уточнила я. Гидра выползла на песок и, восстанавливая дыхание, пробурчала: - Сейчас мне Андрюха покажет, где кой- какие механизмы наладить надо будет, пока вы там гуляете, и я вам дорогу покажу. Я согласилась.
-А ты, дорогой, - пропела я на ушко ангелу, - нас всех туда быстренько донесешь, чтоб мы время не теряли. А не то я Дашке скажу, что это ты ее там оставил! – Орландо молча кивнул.
Перед нами высился темный мрачный замок. Вокруг него кружили вороны, периодически из замка доносился жуткий вой, и вылетали летучие мыши. Тропинка, подходившая к воротам замка, совсем заросла лебедой и колючками. Я прошептала заклинание – расчистку, и среди травы появилась дорожка.
Подойдя вплотную к открытым настежь воротам замка, мы обнаружили совсем новенькую табличку, светившуюся неоновыми огнями. Вывеска гласила: «Разгадываю загадки, демонстрирую отгадки, и где раки зимуют».
-Офигеть! – присвистнул Андрюша. – Крутая смена амплуа! Ну, пошли, посмотрим, на нововведения.
Мы прошли приветливо распахнутые ворота и остановились перед входной дверью. Над ней тут же засветилась вывеска: «Дерни за веревочку!». Веревочка появилась перед нашими изумленными лицами прямо из воздуха. Мой муж хмуро дернул за шнурок. Дверь распахнулась, мигая очередной надписью: « Оставь надежду всяк сюда входящий!». Ниже шло: «Вход бесплатный, выход – без головы!».
- Шутник, однако, - протянул Андрей и со шнурком в руках зашагал внутрь.
Помещение ничем не отличалось от того, в котором мы первый раз проводили переговоры с Кощеем. Так же раздался голос невидимого хозяина:
-Кто к нам пожаловал? Приветствую тебя, путник.
-Кончай театральные эффекты разводить! – гаркнул Андрей в пустоту зала. – Выходи, поговорить надо!
Из – за трона высунулся знакомый костлявый карлик. Испуганно поморщившись, он процедил сквозь зубы:
-Опять вы! Что, убивать теперь пришли?
-На хрен ты кому нужен! – изрек муж. – Тем более – некогда нам с тобой возиться! Открывай нам проход в ад, и мы уйдем по-хорошему.
-Всего – то, - хмыкнул Кощей и полез на трон.- Ты видал надпись? Одно желание в обмен на загадки. Отгадывать будешь? – уточнил Кощей на всякий случай.
-Давай, - согласился муж. Я в очередной раз удивилась способностям любимого. Орландо просто, молча, наблюдал за событиями. Со стороны казалось, что ему глубоко на все наплевать. Его одолевали какие – то мысли, известные только ему одному.
Кощей поудобней расположился на троне и с улыбкой выдал:
-Сидит девица в темнице, коса на улице.
-Морковь.
-Сидит дед, во сто шуб одет, кто его раздевает, тот слезы проливает.
-Лук, - лениво ответил Андрей. – Слышь, Кощей, у тебя загадки все старые и детские. Давай, я тебе загадаю. Ответишь – будем сами проход искать, не ответишь – открываешь нам проход, и мы тихо уходим, без шума и пыли. Согласен?
Карлик нетерпеливо заерзал на троне:
-Валяйте! Нет таких загадок в мире, чтоб я ответа не знал, не будь я Кощей! В Фольклоре живу, как - никак, - ухмыльнулся Кощей, потирая руки.
-За чем вода в стакане? – задал первый вопрос муж.
-Чтоб пить, - довольный карлик скалился во весь рот.
-За стеклом! – припечатал мрачно Андрей. – Следующая: зачем человеку коньки?
-Чтоб кататься!
