взглядом перед собой.
В тишине, изредка прерываемой вскриками грешников, Орландо просидел долго. Его мыслительный процесс работал не хуже компьютерной техники. Неожиданно в голове буйного ангела всплыл разговор с конями: «Дашка – сестра огня. Может, он чем – то поможет…». Вздохнув еще сильнее, он стал лихорадочно соображать, как вызвать огонь. Призыв духов в Высшей Ангельской школе не преподавали.
Недалеко от мучающегося в догадках ангела стояли Вельзевул с Архангелом Гавриилом и мило вели светскую беседу.
-Как думаешь, справиться? – спросил Гавриил у Вельзевула.
-Не знаю, но, думаю, должен! Он же хороший парень! Да и к тому же твой сын! – ткнул он собеседника в бок.
-А ты не сложное ему задание дал? Он же теперь не ангел? – суетился Архангел.
-Да прекрати! Ну что ты как баба! Сынок твой не побоялся прийти ко мне в одиночку, а ты сомневаешься! А вулкан – это мелочи! Он, сам знаешь, всю жизнь функционирует, как захочет! – махнул рукой Вельзевул. – Давай лучше посмотрим, как твой Орландо справиться со всем.
Оба уставились на почему – то засуетившегося бывшего ангела. Орландо подскочил, перебирая в голове различные варианты, и заметался по равнине.
-Вот! – выставил указательный палец вверх ангел и рванул в сторону заветного вулкана.
-Пошли быстро! – дернул за рукав Вельзевул задумавшегося Гавриила. – А то все интересное пропустим!
Парень быстро взобрался на самую вершину вулкана и уставился в жерло. Глубоко вдохнув, он наклонился поближе к жерлу и прошептал вглубь его:
-Огонь, я понимаю, что я для тебя никто. Но твоя сестра Даша в опасности! Сивка – Бурка, которого ты оставил присматривать за ней, мне шепнул о тебе. Обратиться мне больше не к кому! Поможешь спасти Дашу?
В эту же минуту рядом с Орландо материализовался подросток с яркими рыжими вихрами, торчащими в разные стороны и кожей цвета огня. С интересом посмотрев на ангела, так и висевшего, опустив голову в жерло, он кашлянул и легонько дотронулся рукой до торчавшего наружу зада воззвавшего к нему. Тот ойкнул и шарахнулся в сторону, вытаращив глаза на огненного мальчика.
-Ты кто? – с испугом спросил Орландо у пацана.
-Ты забыл, кого звал? Или мне послышалось?
-Да, я тебя звал! – уже с вызовом ответил Орландо. – Помоги мне! – он схватил горячую руку мальчика.
-Ну, лаву – то я вызову, не вопрос! – хихикнул мальчуган. – А где воды возьмешь? Ну, для изготовления по рецепту? – заглянув в глаза бывшего ангела, Огонь рассмеялся: - Да ты и рецепта – то не знаешь, олух! У тебя два варианта: или ступай, ищи Пацюка, чтоб рецепт продиктовал, или давай думай сам, только быстро!
В голове бывшего ангела царила каша. Вертелись какие – то символы и знаки, всплывали разные ненужные заклинания, но картинка категорически не желала складываться.
-Я пойду искать Пацюка! – крикнул Орландо Огню.
-Никуда ты не пойдешь! Ищи тебя потом! – Ангел с мальчиком обернулись на голос. Перед ними стояли два красавца: Сивка – Бурка собственной персоной и Пегасик, скромно потупив глазки. Покосившись на товарища, Пегасик затараторил: - Мы тут подумали, сам ты не справишься! А мы можем помочь! Сивка очень Дашеньку любит! Он переживает сильно! – Пони снова покосился на гнедого. Тот только сосредоточенно кивнул головой. – Рассказывать? – спросил Пегасик у старшего товарища. Сивка опять сосредоточенно закивал. – Так вот, - продолжил пони, - возьми литр воды, добавь сахара, четвертушку лавы, прогони через огонь и получишь огненную воду!
-Действуй! – гаркнул гнедой на Орландо.
-А где я вам в аду сахар возьму?! – взорвался ангел. – А с водой мне как быть?
-На! – Сивка копытом пододвинул полную фляжку к ногам Орландо. – А сахаром с тобой Пегасик поделиться! – кивнул он на друга.
Собрав необходимые ингредиенты, парень обернулся к Огню:
-Теперь твоя очередь! – Мальчик кивнул и прыгнул прямо в жерло. По земле пошла мелкая рябь, которая стала нарастать довольно быстро. Уже через минут пять вулкан ожил, и из него потоками текла лава. Орландо, очертя голову, ринулся набирать горящую раскаленную жидкость во фляжку. Почувствовав острую боль во всем теле, он упал и отключился.
-Эх, всё самим делать придётся! – сплюнул Сивка – Бурка и ринулся к вулкану. Подхватив зубами выпавшую из рук ангела фляжку, он мотнул головой понику. Тот сразу мелко засеменил к другу. Сивка поставил фляжку перед собой и с укором посмотрел на спешащего на помощь Пегасика:
-Друг мой любезный! – ласково обратился он к пони. – Я, конечно, понимаю, что ты тоже конь, но, может, все – таки в данной ситуации воспользуешься крыльями?! – неожиданно гаркнул гнедой. Пегасик на несколько мгновений застыл столбом, выкатив глаза. Затем медленно расправил красивые белоснежные крылья и взмыл в воздух:
-Ой, а ты прав! – крикнул он с высоты Сивке. – Так гораздо удобнее и быстрее. – Схватив бездыханное тело Орландо, Пегасик завис в небе ада подальше от бушующего вулкана.
-Ну, ты герой! – восхищенно протянул Сивка, глядя на парящего пони. – Силен как Шварценеггер, умен как Софокл! – развернувшись, он поднял фляжку и направился к жерлу вулкана.
-А кто это? – крикнул ему вслед пони.
-Такие же кони, как ты, - пояснил, обернувшись, гнедой, - но ты – гораздо круче!
Заглянув в жерло бушующего вулкана и, тут же получив в нос раскаленной лавой, конь поморщился и сплюнул:
-Огонь! – сурово обратился Сивка к невидимому мальчику. – Ты всегда был здоров пошалить, но, во – первых, это я перед тобой здесь стою, а во – вторых, не время сейчас для шуточек! – конь топнул копытом. – Держи, давай, фляжку! Прогоняй ее, как там надо, через пламя, и мы пошли, а то у моего Пегасика скоро топливо кончится! – Гнедой хмуро посмотрел в сторону парящего пони. Сейчас на морде поника не осталось даже следа от первоначальной радости от полета. Под тяжестью тела бывшего ангела его беспрестанно перетягивало то в одну сторону, то в другую, копыта уже побелели от натуги, а в глазах поселилась вселенская тоска.
Мальчик – Огонь на секунду тоже высунул голову из струящейся лавы и посмотрел на Пегасика:
-Да, проблема! - оглянувшись на Сивку, он кивнул: - Иди, лови обоих! Я фляжку сам притащу! – пацан подмигнул, схватил смесь и исчез. Гнедой, глядя на парящего пони, резко ускорил шаг.
Обессиленный Пегасик, бурча себе под нос мантру: «Я – конь!», рухнул на вовремя подставленную спину друга. Сбив Сивку – Бурку с ног, они вместе покатились по равнине, прихватив с собой бесчувственного Орландо.
-Молодцы мои! – восторженно прошептал Архангел Гавриил, стоя над тремя телами: двух коней в отрубе и собственного сына в таком же состоянии.
-Ага, красавцы! – поддержал его подошедший Вельзевул. – Так бы век на них и смотрел!
Гавриил зыркнул в сторону Верховного: - Что ты все время ехидничаешь? У самого детей нет, вот и не знаешь, что это и как!
-Конечно! – согласился Вельзевул. – Ты – то как намаялся, сам рожал, сам растил, сам кормил, сам поил, да? Пеленки по ночам стирал, глаз не смыкал? А маман его до пяти лет сидела и в ус не дула!
-Чего тебе надо?! – прорычал Архангел, сжимая кулаки.
- Гаврик, вот только без рук! – выставил вперед ладони черт в примирительном жесте.
-Не спорьте! – раздался слабый голос Орландо. – Я уже давно понял, папа, это твои испытания до сих пор, да?
-Смотри, какой у тебя сынок! – поддел Вельзевул Гавриила. – Умён не по годам! Папашку – то в секунду вычислил! – окинув Архангела сверху вниз, Вельзевул заключил: - Не –а, не тянет Орландо на ангела – шибко грамотный для вашего брата!
Гавриил опять сжал кулаки и нахмурился. Орландо уже поднялся с трудом с опаленной земли и смотрел на двух звёзд верхнего и нижнего миров:
