Он поднялся по винтовой лестнице в спальню, разделся и, захватив полотенце, вновь спустился вниз к бассейну.
Ник все еще страстно желал, чтобы Эбби оказалась рядом. Он хотел, чтобы она позволила ему остаться на ночь. Но завтра у нее выдастся нелегкий денек. Колтон подумал о сделке, над которой Ноа и один из его адвокатов, так долго работали. Если брату повезет и он сможет перехватить контракт у Тейлора, месть свершится в полной мере.
Колтон представил лицо Тейлора, когда тому сообщат, с кем провела выходные его дочь. Он самодовольно усмехнулся и нырнул в бассейн, с плеском погрузившись в прохладную воду. Какой удачный ход! Это будет настоящим нокаутом для Гейвина.
На следующее утро Ник отправился в центральный офис «Колтон инкорпорейтед».
Усевшись за письменный стол, он уставился в огромное окно, за которым под ранними лучами солнца просыпался город. Ника вновь охватила тоска. Желание обладать Эбби вспыхнуло с новой силой.
Завтра он должен будет лететь в Лос-Анджелес, чтобы ознакомиться с новой собственностью и принять решение: то ли продать ее целиком, то ли разделить на части. В октябре нужно возвращаться в Токио. Там его тоже ждут. Он не увидится с Эбби несколько месяцев, если только не прилетит домой на выходные. От этой мысли Ника передернуло. Впрочем, сейчас еще только август...
Пристально вглядываясь в пробуждающийся город, Колтон размышлял о контракте, который они пытались увести из-под носа старика Тейлора. Ник впервые услышал о машиностроительной компании из Иллинойса от одного из своих друзей. Эта компания собиралась открыл филиал в Далласе. Колтон подключил брата для сбора информации, а сам связался с друзьями в штате Иллинойс, чтобы добыть интересующие его сведения. Три недели назад брат позвонил ему. В голосе Ноа звучала нескрываемая радость. Через считанные секунды Ник и сам понял, в чем причина ликования Ноа. Гейвин Тейлор пытался продать «Мазарик машинэри» недвижимость в Далласе. Это сделка тянула на кругленькую сумму. Тейлор работал над этим контрактом несколько месяцев и был близок к его заключению.
Ник поручил дело брату. Они решили действовать через «Броукэйдж инкорпорейтед», которую Ноа приобрел в феврале прошлого года. Таким образом, Тейлор некоторое время будет оставаться в неведении относительно того, кто спутал ему все карты.
Конечно, был определенный риск, что правда выйдет наружу раньше, чем предполагалось. И все же оставался немалый шанс на успех.
Но когда Эбби выяснит, кто стоит за сделкой с Мазариком, он ее больше никогда не увидит. Ник отдавал себе в этом отчет. И надеялся, что ему удастся провести с девушкой еще одни выходные.
Если дело у Ноа выгорит, то какой триумф их ожидает! Это не только принесет значительную прибыль «Колтон инкорпорейтед», но и станет настоящим ударом для Гейвина Тейлора. От такого он не скоро придет в себя.
Да и задумка с соблазнением дочери старика ему несомненно удалась! Ник улыбнулся, вспоминая обнаженное тело Эбби, ее неистовые поцелуи. Она хорошо знала, что он враг. И все же ему удалось усыпить ее бдительность, очаровать и совратить. Теперь ее папочка никогда не сможет сказать, что Ник не преуспел в жизни. Он заткнул старика за пояс.
Колтон заглянул в календарь и позвонил секретарше.
– Посмотри, можно ли передвинуть мои встречи в Лос-Анджелесе. Я хотел бы вылететь сегодня и вернуться на день раньше. Потом позвони пилоту и попроси подготовить самолет к вылету. Я хочу разделаться с делами как можно скорее.
Прошло несколько минут, и в дверь постучали. Он самодовольно усмехнулся. Его секретарша была удивительно расторопной и исполнительной. Колтон доверял ей полностью.
– Входи, Пэгги.
Дверь открылась, и в кабинет вошла невысокая брюнетка.
– Доброе утро. Вот расписание вашей поездки в Лос-Анджелес. Все смещено на один день. Вы вылетаете сегодня в десять утра. А вот список звонков с вечера пятницы.
– Благодарю, – Ник пролистывал принесенные бумаги.
Секретарша вышла, закрыв за собой дверь.
Ник просмотрел список звонков. Один был от брата. Ник скомкал отчет, швырнул в корзину для мусора и уставился в стену. Он опять вспомнил про Эбби и теперь размышлял, чем она сейчас занимается. Колтон уже снял телефонную трубку, чтобы набрать ее номер, как в дверь опять постучали.
– Войдите, – пригласил Ник и увидел в дверях Ноа.
Брат, в коричневом костюме с галстуком, очень напоминал его самого. Только он был моложе на два года и на пол головы ниже.
– Доброе утро, братишка, – улыбаясь, поприветствовал он Ника.
– Похоже, у тебя хорошие новости. Ты сейчас напоминаешь кота, объевшегося сливок.
– Всегда считал, что кошки питаются мышами, – пошутил Ноа, подойдя вплотную к креслу брата. – Надеюсь, что выгляжу счастливее, чем комок шерсти, наевшийся сливок. Поздравляю. Мы сделали это! – Глаза Ноа светились радостью. – Предлагаю отпраздновать это грандиозное событие!
Ник с трудом вырвался из объятий брата.
– Ноа! Черт возьми!! У меня нет слов! Ты молодец!
– Ты хотел сказать, мы молодцы. Дело выгорело лишь благодаря твоей поддержке, твоим идеям и умению руководить.
– Да, но не забывай, какую роль сыграл ты сам. И как пригодилась нам та компания, которую ты купил год назад. Это наша общая заслуга.
– Старик Тейлор будет в ярости, когда узнает, кто настоящий владелец «Броукэйдж инкорпорейтед» и кто расстроил его многомиллионную сделку. – Ноа раскрыл портфель. – Вчера мы заработали кучу денег! Вот контракт. «Мазарик Машинэри» приобрела недвижимость у нас. И они тут же разорвали все договоренности с компанией Тейлора!
– Когда вы подписали контракт?
– Вчера днем. На сутки раньше, чем он договаривался с Тейлором.
– Я горжусь тобой, Ноа! – торжествовал Ник.
– Не забывай, что это и твоя победа. Отпразднуем?
– Конечно, повеселимся на всю катушку, – уверил брата Ник. – Знаешь, никогда не забуду, как Гейвин Тейлор заявил мне в лицо, что я ничего не стою.
– Вчера он понес заслуженное наказание.
– Он сравнил меня с нашим отцом. А на первых порах пытался помешать заниматься продажей и покупкой недвижимости в Далласе.
– Ты отплатил ему сполна за те сделки, которые он увел у тебя из-под носа.
Ник пожал плечами. Он до сих пор помнил собеседование в «Тейлор пропертис». К тому времени он уже прошел два собеседования и имел отличные рекомендации. Но руководство компании настаивало, чтобы Ник встретился с президентом, Гейвином Тейлором, который должен был утвердить его назначение на должность. Колтону нравилась компания, и он шел на собеседование с уверенностью, что будет принят на работу.
Гейвин Тейлор сидел за письменным столом и даже не поднял голову, когда секретарь, пропустив Ника в кабинет, закрыла за ним дверь. После двух минут молчания Гейвин положил ручку и поднял глаза на Ника.
– Ты ничтожный сын пьяницы, – грубо бросил президент, и Ник до сих пор не мог забыть, как ледяной холод сковал его горло. Молодой человек не смог выдавить ни единого слова возражения. – Ты не получишь работу в моей компании, – с презрением объявил Тейлор. – Я выгнал твоего старика, и я не буду нанимать тебя. Он был моим садовником, ты знал это?
– Нет, к тому же у меня нет проблем с алкоголем, – попытался оправдаться Ник. – Вы можете сделать запрос в колледж. У меня были только отличные оценки.
– Мальчишка, ты жалкий червь. Ты вылез из кучи грязи и никогда не будешь преуспевать, никогда не добьешься чего-нибудь стоящего. Я не хочу видеть тебя в платежной ведомости моей компании. Убирайся.
Мертвенно-бледный Ник стоял перед Тейлором с гневно сжатыми кулаками. Колтон до сих пор помнил
