государственного университета города были и очень приличные друзья. Один из них, после его тихого звонка — Дэн не хотел будить безмятежно спящую девушку, отобравшую ночью его законную половину одеяла и умудрившуюся пару раз пнуть — приехал на машине и привез пару проверенных средств облегчения мук для лиц, страдающих похмельным синдромом: в том числе жестокий и противный до омерзения Энтеросгель.
Средства более-менее помогли, хоть и не сразу. Дэн, с самым разбитым видом сидел в автомобиле друга, с огромным интересом глядевшего на Смерча, и молчал, то и дело подавляя в себе желание дотронуться до висков, в которых пульсировала злорадным колоколом боль, которая тоже, впрочем, под действием таблеток, потихоньку успокаивалась.
Друг, входящий в пятерку тех самых близких приятелей, выглядел на пару лет старше Дэна и совсем уже по взрослому солидно: строгий костюм, галстук, золотые часы, небрежно кинутый на заднее сидение портфель. Он попивал горячий, только что купленный кофе со сливками, и разглагольствовал с кривой улыбкой повидавшего уже все на свете человека, поглядывая на Смерчинского:
— Я привык к твоим некоторым странностям, друже, но сейчас ты можешь мне внятно объяснить, что ты делаешь в отеле, и почему ты вчера напился? Что случилось? Ты забыл, что с тобой делает алкоголь? Нет? Мотаешь головой? Я тоже думаю, что ты помнишь. А, да. Говорят, у тебя появилась какая-то супер- подружка? Ты разве не Князеву решил ммм… завоевать? Стоило мне уехать на пару дней, как я уже ничего не знаю о твоих делишках.
— Здесь моя подруга, — кратко отвечал парень, пытаясь понять, стало ли ему лучше или состояние остается прежним. — Вчера мы перебрали, поэтому решили поехать сюда.
— Перебрали? Тебе, друже, вообще даже в руки брать алкоголь не советуется. Перебирал он… Может, перевирал? — С сарказмом спросил водитель. — Я прилетел вчера днем, а из-за тебя вынужден уже сегодняшнем утром подрываться не свет, не заря и ехать к тебе с 'лекарством'. Значит, у тебя действительно подружка?
— Нет, она не подружка. — С отвращением посмотрел на кофе Дэн. — Она — друг. Как ты, Ланде или Черри, приятель.
— Девушка-друг. Друг. Девушка. — Словно пробовал на вкус слова молодой человек в строгом костюме. — Смерчинский, ты идиот? Как девушка может быть другом? А в отеле вы что делали? Дружили в номере? Кстати, что у вас за номер?
— Одноместный люкс, — хмуро сознался Денис.
— Дружили в одноместном люксе. Много надружили? Сколько раз за ночь?
— Заткнись, Игорь, — отмахнулся от друга страдающий похмельем. — У нас ничего не было и не будет.
На мгновение Дэн умолк, словно что-то вспомнив, слабо улыбнулся, и продолжал дальше:
— Чип — эта девушка в отеле — мой друг и партнер по борьбе за Ольгу.
— Ты сумасшедший, друже? На кой она тебе сдалась, эта Ольга? Я тебя вообще не понимаю. — Выразительно посмотрел на Смерча его приятель. — Ты больной, и после всего ты решил быть с ней вместе? Проверь! — Повысил голос водитель.
— Что проверить? — Не поняла начинающий потихоньку оживать брюнет.
— Мозг, проверь, на месте? Точно? Я думал, он улетел. Оставь ее в покое. Оставь. — Посоветовал с бывалым видом водитель.
— Я не могу, — тихо отвечал Дэн и неожиданно улыбнулся своему другу: легко, радостно, легкомысленно, только тот знал, что все эти улыбки по большей часть совершенно ненастоящие. — И не лезь, идет?
— Я-то не лезу. Меня вообще в городе почти не бывает. Я работаю…
— Yes, I know you are the big man on campus., - перебил его глумливо Дэн.
— …а ты пытаешься вернуть прошлое, парень. Только прошлое — это прошлое, и ты никогда не сможешь повернуть время вспять. Двигайся в будущее, не зацикливайся. Ты его не исправишь, так что пользуйся им. — Молодой человек вытащил дорогую серебряную зажигалку и сигареты. Затянувшись, продолжил, с некоторым сожалением и горечью глядя на Дэна. — Хотя, ты у нас с детства живешь в прошедшем времени. Тебе что-то втолковывать — дело гиблое.
— Не втолковывай, не порть себе нервы, Игорь.
— Ладно, оставим мисс Князеву в покое. Но если ты решил ее вернуть, то зачем стал встречаться с девчонкой из отеля? Ты у нас теперь новость номер один, местная знаменитость Смерчинский. Не успел приехать и пообщаться с народом, как все мне только и вторили, — парень умело кого-то передразнил, понизив голос. — 'Ты знаешь, нас Смерч нашел подружку!'. 'Дэнв забыл прошлое!'
— Это адская случайность, — вновь улыбнулся Дэн. — Нас приняли за пару.
— Только, положим, остальные не знают то, что знаю я. — Продолжал дымит водитель. — Ты ведь повторяешься, Дэнни, так? Сейчас делаешь то, что когда-то давно делал, чтобы завоевать любимую девушку?
Темноволосый на миг замолчал, отвернувшись к в окну — и его друг заметил, глядя на отражение в стекле, что улыбка вновь сошла со смазливого лица Смерча, которое так привлекало девчонок. Однако, когда синеглазый повернулся к Игорю вновь, то выражением его лица вновь было прежним: живым, хотя и усталым — прием алкоголя все-таки сказывался на парне, губы изгибались в забавной полуулыбке, больше присущей мальчишкам.
— Ты прав. Но я действительно должен это сделать. — Денис пожал плечами. — Ничего плохого я не делаю. Серьезно, парень, — он взглянул в серьезные глаза друга. — Это временно, и скоро закончится. А пока я и мой друг пытаемся разбить к обоюдному счастью тандем Клара-Тролль.
— Кто это? — Полезли у Игоря глаза на пол. — Ты совсем свихнулся? Какой тролль Клара?
— Это два разных человека, — серьезно отозвался Дэн. — А Троллем мой Чип зовет Ольгу.
— Так, рассказывай мне все по порядку, троллелюб, — велел ему молодой человек. Дэн кивнул и слаженно и кратко пересказал все, что случилось с ним за последние дни. Его старший друг только головой качал.
Когда они закончили разговор, во время которого никто и них не разу не улыбнулся, и когда Лаки Бою, переставшему верить в то, что он действительно удачлив, стало немного получше, и бледность почти покинула его лицо, он решил распрощаться с не перестающим подтрунивать над ним Игорем,
Когда он отходил от автомобиля, то неожиданно повернулся к приятелю и тихо произнес:
— Знаю, что поступаю странно. Но она так на нее похоже — ты знаешь, как. И я не могу отказать: ни ей, не себе. Черт, я не в силах.
— Идиот! Тебе пора в дурку! — Прокричал ему вслед обладатель автомобиля и уехал, напоследок окинув высокую фигуру друга грустным взглядом. — Надеюсь, хотя бы в этот раз у тебя все будет хорошо. Нет, идиот…
Этих слов, Смерчинский, конечно, не слышал. Он, чувствуя себя уже не так паршиво, как утром, решил, что в силах прогуляться до рядом находящегося магазинчика подаркови купить для Бурундука что- нибудь в знак извинения за свое, возможно, не слишком адекватное поведение вчера ночью. Медведя он выбрал быстро: можно сказать, игрушка Тедди в желтой майке сама попалась ему на глаза, как только он оказался в магазинчике. Своей прошлой возлюбленной, которая, к его глубокому, искреннему сожалению, смешенному с дикой тоской, была теперь не с ним, парень выбирал подарки, даже самые маленькие, куда дольше, чем Марии. Для нее все находилось быстро и просто, для бывшей девушки — медленно, к тому же так бывало, что кое-что из подарков и сюрпризов приходилось ей не по вкусу, хотя она, сама Мисс Тактичность и Понимание (так часто называл ее Денис), не подавала виду и говорила: 'Солнце, мне невероятно нравится — до нежности. Спасибо!'. Она так и говорила: 'до нежности', потому что сама была самой нежной. Наверное, так происходило потому, что Маша и его любимая принадлежали к разным кругам. Бурундук искренне, как ребенок, возрадовалась выигранной им в автомате игрушке. И пирожным в кафе — это Дэна невероятно веселило и умиляло одновременно. Действительно — как ребенок! Хотя…
'Вчера она мне ребенком не казалась. — Подумал он неожиданно и слегка закусил кожу на запястье, вспомнив, с каким теплом он обнял ее — как будто бы вернулся в прошлое. — Даже со своей Клубничной Феей. Милая девочка. Девушка. Да, девушка. С теплыми губами. Pretty girl. '
Он тряхнул головой, отгоняя воспоминание, и направился в сторону прикрытой двери, ведущей в
