наблюдать!
- Так это... Ушли они. Обещались бабу с деревни прислать. Ну, там... За вами присмотреть... За князем, опять же...
- И давно ушли?
- Дык... еще вчерась. Сразу же после того, как вас с князем сюда доставили. Перевязали вас и в путь!
- Так до деревни же рукой подать! Чего так долго-то? - Вновь удивилась я, пристально вглядываясь в ответчика.
- Ну... - Замялся Фанар, заметно скисая под давлением моего пристального внимания. - Они не в деревню. Они в город отправились...
- В город? Зачем это?
- Ну... как же? Князь помираеть... Надобно первосвященнику сообщить, чтобы устроил все...Для похорон, стало быть... Опять же...- нового правителя чтоб привез...
- Что? - Уже окончательно изумилась я, услышав последнее уточнение.
- Я говорю, чтоб устроить все для похорон...
- Это я слышала! - Гнев во мне опять начинал расти. - А вот что ты после этого сказал?
- Когдась?
- Да вот только что? О новом правителе? А?
- Дык...Энто ж... Ясно дело, первосвященник привезет того, кто кольцо у князя примет и станет новым правителем... - Оттараторил юнец. Второй настойчиво толкал его в бок уже пару минут, но тот так и не понял этой сигнализации товарища.
- Болван! - Выдохнул парень. - Ну, ты и идиот, Фанар! - Он смотрел на него соответствующе. Заметив, что и мой взгляд не предвещает ему ничего хорошего, юнец забеспокоился.
- А что такого? Я правду сказал!
- Придурок! - Парень покачал головой. - Мы же принесли клятву госпоже! Она - наша государыня! Так и князь сказал, прежде чем сознание потерять! И кольцо ее признало! Видишь, сидит у нее на руке, как влитое, и покидать ее явно не собирается!
- Ну, и что? Вот приедет первосвященник и разберется с ней... - Его голос неуверенно затих.
- Вот дурак! - Только и вздохнул его товарищ.
- Тебя как зовут, умный ты наш? - Поинтересовалась я, по-новому осматривая своего явного сторонника.
- Карах, ваша милость.
-Ясно, Карах. Откуда ж в тебе такая мудрость отыскалась? Али не веришь, что ваш первосвященник сладит с девкой безродной? - Я добавила в голос ехидства.
- Откуда - откуда.... - Он бросил взгляд на застонавшего князя. - Первосвященник с князем не ладит. Уже давно. Гадости ему делает. Он Стефана с радостью еще живого захоронит! А с тобой еще неизвестно...
- Что неизвестно? - Уточнила я.
- Князь к тебе хорошо относился. И нам ты помогла. Да и видал я, как ты на него смотришь... - он замялся. - Опять же, Алехандро вас целующимися застал... - он взглянул мне прямо в глаза. - Ты его любишь, государыня?
- Ну... - Настал мой черед смущаться и краснеть.
- Подумай сейчас... Пока есть время еще что-то сделать. Когда прибудет жрец - для князя все будет кончено. Кольцо его теперь не защищает - ему просто перережут глотку!
- Да? - Я задумалась. Люблю ли я Стефана? - Я его слишком мало знаю...
- Разве для любви нужны месяцы или годы?
- Мне всегда казалось, что да!
- А если он сейчас умрет - что почувствуешь? - Его голос был тих. Я представила себе, что вижу смерть Стефана. Представила лишь для того, чтобы окончательно убедиться, ибо ответ я уже знала. Отлично знала...
- Ты любишь его, госпожа. Это видно по твоему лицу...
- Да... - Прошептала я, - но он не должен знать об этом.
- Почему? - Не понял он.
- Я просто попрошу, - прошептала я, вглядываясь в их лица, - а вы поклянетесь - и об этом никто не узнает!
Лицо Фанара приняло на редкость упрямое и независимое выражение. Кажется, он собирался со мною спорить. Карах же, просто улыбнулся, качая головой.
- Проблемы? - Уточнила я.
- Нет, государыня. - Карах голосом подчеркнул мой титул, - просто мне не нужно, что либо говорить князю. Он и сам все поймет...
- И?
- Я даю вам слово, что буду молчать об этом, словно никогда и не знал.
- Хорошо. Фанар?
- С чего это вдруг? - Возмутился юнец. Все! Он меня достал!
- Властью кольца, я приказываю тебе молчать об этом и никогда никому не рассказывать. - Мой голос был глух и тверд. Мне самой не нравилось то, что я делала. Но он сам виноват. К тому же, надо было выяснить, работает ли кольцо на других людях, или только на Стефане. Мало ли? После того сбоя, я сильно опасалась. Опять же - вамп меня погрыз, а колечко и не вякнуло! Так что все приходилось проверять. В ответ на мою фразу, Фанар сначала испуганно сжался. Но внешне ничего не произошло, и он выпрямился. Потом достаточно обнаглел, чтобы фыркнуть. И, в конце концов, рассмеялся мне в лицо:
- Ну и что? Госпожа! - Его голос звучал на редкость неприятно и издевательски. - Ничегошеньки-то у тебя не получилося! Я вот об ентой твоей тайне - кому хошь расскажу! Вот только до народа-то доберуся, так и поведаю, как ты, как глупая гусыня... - Его голос пропал. Губы стали неподвижными, и лицо приняло на редкость глупое и испуганное выражение.
- Чагой-то, со мною, а?
- Да ничего! - Усмехнулась я.
- Ты чего со мною сделала-то, ведьма проклятая? - Заблажил он гневно, вызывая у меня удивление своей глупостью, а у Караха - тяжелый вздох.
- Если ты, - начала я спокойно и размеренно, - еще раз, где-либо, когда-либо, скажешь про меня дурное слово, я уж не говорю о том, чтобы сказать мне гадость в лицо, как ты это сделал только что! Так вот, если ты, попробуешь еще хоть раз, сказать мне или обо мне гадость - я буду вынуждена приказать тебе властью кольца - замолчать! - Он набрал в рот воздуха, готовясь к явно гневной отповеди. Карах схватил его, запечатав рот широкой ладонью. - А если ты не понимаешь по-хорошему, то можно и вовсе замолчать. Навеки! И это я не про смерть говорю, - прошипела я в обалделые глазки, - будешь потом знаками девчонкам объяснять - как они тебе нравятся, и что тебе от них хочется, понял меня?
Работа мозга, активная и трудная, была четко видна на его лице. Потом он, молча, кивнул мне, показывая, что такой простой пример, лучше любых угроз, вправил ему мозги на место. Эх, люблю свою профессию. Всегда знаешь, куда нужно нажать, чтобы до человека дошло по-быстрому!
Ну...
Почти всегда...
+ + +
Свет целебный, без помощи Стефана и его поддержки и советов, получался у меня из рук вон плохо. Вернее, первые десять раз он вообще не желал получаться, вызывая у меня испарину, а у Караха, что, как мог, пытался мне помочь, лишь расстройство. Фанар ушел на улицу, за дровами, чтобы не мешать нам своим ехидным фырканьем, каждый раз, как у меня опускались руки, так и не произведя ничего путного и целебного. С его уходом, а также чашкой крепкого чая, согревшей горло и облегчившей боль, я смогла лучше сосредоточиться.
